北寧關。
關山冷肅,旌旗飄揚，狼煙四起。
柔夷族的動向自然逃不過興朝的哨探，當柔夷大軍集結向關卡而來時,北寧關外早已提前一步堅壁清野，能通知到的百姓都遷入了關內。
陳國公一邊加強工事,堅固城牆,一邊緊急派人向朝廷通報申派援軍，同時守關將士枕戈以待，靜候大敵。
往年每當冬日外族總會時不時打草穀，也有野心勃勃的柔夷士兵時常來挑釁，興朝士兵們也已經習慣了每年來幾場小股戰鬥。柔夷人總是在占些便宜搶了財物後倉皇退去，也有不敵被留下全殲的。
說實話,自從二十年前一戰後，全都是小規模的騷擾,兩邊連上萬人的戰鬥都少見，在興朝士兵的眼裡柔夷人令人厭煩卻還不到可怕的地步。
他們很久沒有經曆過大型的成規模的攻城戰了。
但這次卻不一樣，等斥候傳回柔夷有意犯邊的消息，陳國公就前所未有的重視，軍令一條條下達,氣氛變得緊張嚴肅。
在這種格外緊繃的狀態中,他們終於知道這次不是以往的小打小鬨，而是真正的攻城戰——柔夷卷土重來了。
也許隻有經過二十年前嚴酷戰鬥的老兵才知道柔夷族的可怕，戰爭的殘酷，如今的士兵都太嫩了。許多人甚至從來沒有和柔夷人正麵對抗過,更不知道真正的戰場是怎樣的慘烈。
一支真正的軍隊，必然是經曆過戰場的千錘百煉，曆經戰火的洗禮，遭受過生與死的考驗，成熟而強大。而如今的北寧關差得太遠，無論陳國公練兵如何艱苦，操練再如何勤，沒有親曆戰場和敵人麵對麵交鋒，缺乏了實戰，那和紙上談兵何異。
而不幸的是，北寧關更多的是未經曆大戰的新兵，他們還遠遠未成長起來。
雖然對這次柔夷族的大舉侵犯已經有了心理準備，可是當天儘頭出現柔夷族的大旗，那密密麻麻看不到儘頭的人群，還是讓人倒抽一口冷氣。
從高高的城牆上看過去，隻見遠遠的一線黑潮綿延不絕，馬蹄聲如雷震動大地，激起的煙塵像是風沙糊住了視線。不計其數的人馬，浩浩蕩蕩的衝著北寧關而來，如浪潮驚裂人心。
那不是一萬，十萬，是幾十萬的大軍，氣勢如虹！
“柔夷人來了，守城！”傳令官劈裂般的嗓音驚醒了士兵，頓時一排排的長箭對準了那支龐大的隊伍。
冷汗滴下了不知誰的臉龐，有誰膽小的抽泣出聲，可是滿城樓皆默，生死大戰近在眼前。
‘咚咚咚’，擂鼓聲響起，震顫人心。
人們不由回頭看去，就見陳國公一身鎧甲，正親自擂鼓。
鼓聲停歇，所有人的注意力都在那威風赫赫的老將身上，那目光是激動崇拜不安焦躁的。
陳國公威嚴的目光掃過城頭每一個人，那視線像是充滿力量，每個被他看到的人都下意識地挺了挺胸膛。
他揚聲道：“柔夷人沒有什麼可怕的，他們是人，是人就會受傷，就會死，我們的兒郎一點也不比他們差。”他揚手一指身後，“看到了沒，在我們的身後是無數無辜的百姓，是興朝的土地，有我們的親人父母，是我們要拚死守護的後方。誰都可以退，誰都可以怕，可我們不能，因為我們是軍人。是軍人就要保家護國，國家以百姓賦稅供養軍隊，從未有虧欠，哪怕流儘最後一滴血，誓不讓柔夷人得逞。城在人在，城破人亡，本將願與北寧關共存亡，爾等皆隨我殺敵，惟有奮勇迎戰，怯戰者，殺無赫。”
“殺無赫，殺無赫！”激動的吼叫聲傳遍城樓。
陳國公挺立在城樓，白發在風中獵獵飛舞，他頷首鼓勵：“本將二十年前能帶人將柔夷打退一次，就會打退第二次。朝廷也不會忘了我等，如今援軍已經在路上，隻要守住城池就是勝利，有沒有信心？”
“有！”是啊，眼前的人是誰，是興朝的戰神，是曾經打得柔夷一蹶不振的陳國公，有他在他們這次一定也能取得勝利。
眼見軍隊終於鼓起了士氣，不再萎靡不振，陳國公微微笑了一下：“好，等殺退柔夷，本將必為你們請功，光宗耀祖就在此時。”
安撫好軍心，陳國公帶著將領們站到了城頭，向著遠處眺望。
柔夷人停下了前進的腳步，在距離城關十裡紮營安寨，排成長長的一列。對方似乎在觀察那巍峨的城門，忙著準備整軍攻城。
“父帥。”陳簡陪在陳國公身邊一臉凝重，柔夷此番如此聲勢浩大，來者不善，接下來必將是一場苦戰。
“怕嗎？”陳國公沉聲看向自己這個最喜歡的兒子。