陳國公的臉色從來沒有的難看，他看著自己最為倚重的兒子，沉聲道：“這次你親自去，務必讓大軍立即趕到。”
情況已經到了最為危急的時刻，他們沒有時間再耽擱了，說不定哪個時候柔夷人就會攻破城牆破關而入。
“不，換一個人去，兒子要留下陪著父親守關。”陳簡拒絕了，眼神帶著某種晦澀的思緒，直直地盯著陳國公，“兒子願與‘北寧關’共存亡。”
陳國公深深地看了他一眼，啟唇道：“這是軍令，沒有討價還價的餘地，你耽擱一息，就會有無數天士兵的命葬身武器之下，有這功夫好不如立即動身。”
說著，他解下身上的劍扔了過去，眉宇間是凜凜殺氣：“拿著這把劍，如果他再敢抗令不遵，本帥允你砍下他的頭，大軍由你率領。你，能做到嗎？”他逼視著陳簡。
外麵柔夷的衝鋒聲響起，象征又是一次襲擊到來。將士衝上城牆的腳步聲，還有無數的哀嚎嘶吼，他們剩下的兵力不多了。
陳簡痛苦地閉上眼，父親和將士們能等到他回來嗎？
“是。”他握緊劍跪下，顫聲道，“請父親一定堅持到兒子帶兵回來。”
欣慰地笑了，陳國公起身扶起他，眨了眨眼豪邁地道：“放心吧，為父寶刀未老，柔夷人想破關而入沒有那麼容易。去吧，現在就動身。”
陳簡咬緊牙關，最後看一眼陳國公，大踏步轉身出門。
馬蹄聲急促地敲響地麵，陳簡帶著人最後回頭看了一眼城樓上飄揚著大旗的景象，眼神有著堅定：父親等我，將士們等我！
城牆上露出了幾處缺口，這是柔夷人攻到近處造成的，上麵飄著濃濃的血腥氣，每一個士兵臉上都沾著血跡，身上新傷裹著舊傷。
他們猙獰著表情，腳下是敵人的，自己同伴的屍體，卻顧不上低頭看上一眼，視線永遠對著即將爬上牆頭的敵人。
蜂擁而來的敵人一波又一波，像是永無止境，而他們身邊的夥伴卻越來越少。
硝煙滾滾，戰火彌漫。
陳國公重新披掛上鎧甲，麵容如刀削般堅硬冷肅，站在牆頭督戰。
他已經記不清這是柔夷第幾次發起的衝鋒了，對方像是用人命來填似的，絲毫不顧惜人力，每次都像是傾巢而出拚儘全力。
‘北寧關’隻有防守防守，這本來就是最佳的應對方式，柔夷不善於攻城，而興朝占了地利之便，隻要堅守城牆，等到柔夷後繼乏力，而天氣漸冷物資後勤跟不上的時候，柔夷隻能選擇退兵。
在陳國公的計劃中，初期硬扛柔夷攻勢的是‘北寧關’大軍主力，而後征召北洲內各縣城的駐軍，他們會陸續投入補充失去的兵力。等到後繼柔夷瘋狂反撲的時候，正好朝廷的主力援軍抵達，哪怕人數上有差，但是依托城牆堅固，他們能從容應對柔夷的圖謀。
然而從第一步起就出了差錯，陳國公眺望著如潮水般黑壓壓湧來的柔夷士兵，眼裡劃過一絲悲哀：難道他是老了嗎？還是已經被以往的盛名遮住了理智，再也不配為將？
先前發出的征召各縣守軍的命令遭到了挫折，除了臨近‘北寧關’的兩三個縣，怕一旦城破會殃及他們，從而積極地派出了幾千士兵參戰，還有寥寥幾個城池，其餘地方守備將領拒絕出兵。
陳國公統領北洲大軍，還有調動地方部隊之權，可是他們就是抗令了，這是從未有發生過之事。
他們勉強給出的冠冕堂皇的理由是，本地縣城需要他們留下維護地方安全，不能輕離職守。
適逢麵對柔夷瘋狂攻擊的關鍵時刻，陳國公不可能分兵平叛，隻能集中兵力應付柔夷攻城。
如果讓封宴看到名單的話，他會發現凡是抗令拒絕的，都是曾經誠王世子參與過‘剿匪’的地方，他們的地方守備將軍或多或少能和世子扯得上關係。
邊關守軍連續麵對大戰，兵力卻遲遲得不到補充，好不容易堅持到朝廷的援軍趕到，卻隻有區區兩萬人，還不是精銳戰士，無異於杯水車薪。
而今，五萬大軍遲遲不來，柔夷王卻到了，帶著族內剩下的十萬大軍趕來。
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