清閒的日子沒過上幾天, 就入了年。榮歲放下書本，開始忙碌著準備過年的囤貨。連著兩天去了菜市場囤貨，榮歲把該買肉菜都買齊了, 甚至還買了六隻走地雞，三隻鴨和兩隻大鵝。
這些雞鴨鵝都是準備了過年吃的, 為了新鮮暫時還不能殺, 買回來後就暫時養在了食堂旁邊。幼崽們還沒見過活的大鵝, 整天跑到食堂去撩雞逗鵝的, 最後把兩隻大鵝逗出了脾氣, 撲騰著翅膀跳出圍欄, 追著幼崽屁.股後頭就是一通嘎嘎的咬。
尤其是貔貅和溫暾，兩隻都被叼了大塊的屁.股毛。這兩個一個純屬是閒得慌以為兩隻愚蠢的食物不敢咬他，另一個則是跟著看熱鬨結果太胖了跑的慢被追上了。榮歲早就警告過他們幾次不要去逗，結果就是不聽。見溫暾捂著沒了毛的屁.股不僅不心疼, 還幸災樂禍的笑了一通。
溫暾和貔貅都有點不開心。直到年三十的團圓飯, 吃到了烤的焦脆亮澤的燒鵝, 才終於過了這道坎。
兩隻燒鵝被幼崽們啃得乾乾淨淨, 尤其是溫暾跟貔貅, 差點連骨頭都嚼了吞下去，榮歲哭笑不得，給他們一人盛了一碗雞湯，端起空了的湯碗去廚房盛湯。
廚房的高壓鍋裡溫著湯, 砂鍋裡還熬著海鮮粥，滿屋都是鮮香味, 榮歲先去看了看熬著粥，才轉身去盛湯。他拿起湯碗，看見空蕩蕩的碗底時一愣——碗裡原本還有個雞架的。但就是一轉身的功夫，裡麵的雞骨架就沒了。
“不會是有老鼠了吧……”榮歲自言自語，目光在屋裡環視了一圈，四處尋找老鼠的蹤跡。
他彎著腰在桌子底下尋找著，卻忽然聽見窗戶邊傳來響動，他一愣，轉身往窗戶邊走去，就聽見窗戶邊的響動越來越來，隱約有細細的“唧唧”聲傳來。
廚房的窗戶他打開了一條巴掌大的縫隙通風，這會兒這縫隙正被垂下來的窗簾擋住了，而窗簾後麵，則隱約有什麼東西在動來動去。
榮歲猛地把窗簾掀開，窗戶上一團火紅色的小獸翻了個跟鬥就啪唧摔到了地上，嘴裡還叼著那塊失蹤的雞骨架。就這樣它還不肯鬆口，掙紮用爪子抱住了雞骨架。
這小獸也就巴掌大小，全身是火紅色的鱗片，脖頸處一圈紅毛，頭頂上還長著兩個犄角。榮歲看著應該沒什麼威脅性，就伸手將這小獸從地上拎了起來。
小獸被拎著後脖頸，嘴裡叼著雞骨架，用力的掙紮了兩下，發出哼哼唧唧的哀叫聲。它的兩隻眼睛很大，此時驚恐的看著榮歲，仿佛下一秒就要哇哇大哭。
榮歲強行把雞骨架從它嘴裡拿出來，拎著它出去給眾人看，好奇道：“這是什麼妖獸？你們認識嗎？我在廚房裡逮到的。”
小獸被拎著給眾人參觀，大眼睛驚慌的瞟了瞟，竟然夾著尾巴瑟瑟發抖起來，嘴裡還發出示弱一樣的低嗚。
殷燭之湊近看了一眼，訝異道：“現在竟然還有年獸？”
“年獸？”榮歲的驚訝不比他們小，“這麼巴掌大點的年獸？是還沒長大嗎？”
除夕夜放鞭炮趕年獸是華國的傳統了，但是傳說裡的年獸，都是巨大又凶惡，而且吃人的凶獸。但是手裡這隻巴掌大的小獸，怎麼看也跟凶惡搭不上邊。
殷燭之搖搖頭，“這就是年獸。年獸不算是一種妖獸。確切的說，它隻是一種人類‘意誌’凝聚而成的造物。”
古時的人類信奉神明，也畏懼妖魔鬼怪。而年獸就是他們所能想象出來的最凶惡的妖怪。古代傳說中，年獸每逢年夜就會出來吃人，一開始或許隻是以訛傳訛或者一句玩笑話罷了。但是不知道怎麼的，這個說法後來越傳越廣，甚至真的有人相信年獸的存在，從而產生了畏懼。
而年獸就是因此而誕生。它從人類的恐懼之中誕生，人類越是畏懼害怕，年獸的就越強大凶猛。存在的時間也就越長。
殷燭之道：“年獸隻有十五天的生命，每一年的除夕會誕生一隻年獸，大年十五時消失。到了下一年，人類又會‘製造’出新的年獸。直到神明時代過去，人族的信仰越來越淡薄，年獸的存在才漸漸被削弱。”
人類不再信奉神明，也不再畏懼妖魔鬼怪。他們靠自己的雙手創造了自己的家園和文明。而從由此誕生的年獸，也變得越來越弱小。到了後來，甚至不再有年獸出現。
“我們還以為年獸已經消失了。”殷燭之也有些新鮮，“這麼小的年獸還是第一次見。”
榮歲拎著可憐巴巴嚇得要哭的年獸，“所以這是一隻剛誕生的年獸？”
殷燭之點點頭，“這麼小也生不了事，放著不管，可能過幾天就散了。”
年獸耳朵動了動，似乎聽懂了他的話，尾巴蔫蔫的垂下去。榮歲看著覺得有些可憐，想了想將它放在一邊沒人坐的椅子上，又去拿了個一次性的餐盤夾了飯菜放在年獸麵前。
年獸剛才被嚇狠了，被放下來後就縮著身體將腦袋使勁的往肚子底下躲，短短的爪子護著頭部。在他的傳承記憶裡，被驅趕、遍體鱗傷的前輩要比威風赫赫四處吃人的前輩多得多。前輩們慘痛的教訓隻告訴了他兩件事:該慫的時候要慫，還有挨打的時候護住頭。
此刻它就謹記著前輩的教訓，死死的護住了自己的腦袋，蜷在椅子上一動也不敢動。