“她倒是難得聰明一回。”抄寫完一卷楞嚴經, 皇後語氣平淡地對高貴妃的做法做出點評，在鬨出送給萬歲爺贗作這種事，尋常人多半嚇得連麵都不敢見萬歲爺, 高貴妃卻敢跑到養心殿去見萬歲爺。彆的不說，這膽量和聰慧都叫人側目。
“許是布施仁提醒了她。”劉嬤嬤在旁邊幫忙磨墨, 輕聲說道。
皇後輕聲笑了一聲, 搖了搖頭, 道：“不，這絕不是布施仁的手筆。布施仁那人處處謹慎小心，他不敢提出這樣的建議。”
在這個節骨眼上，萬歲爺心中盛怒, 誰也猜不準高貴妃去請罪會落得什麼下場, 要是萬歲爺不念舊情，直接當著眾人的麵嗬斥高貴妃，那高貴妃可就徹底在宮裡抬不起頭來了。
這樣冒險的建議，就算給布施仁十個狗蛋, 他也不敢提出來。
“那是高貴妃自己的主意？”劉嬤嬤麵露詫異神色。
皇後看著她臉上絲毫不掩飾的詫異神色, 不由得嗤笑出聲，“怎麼？嬤嬤很驚訝嗎？嬤嬤可彆忘了。當日入府時, 高氏不過一個格格, 現如今她卻是高貴妃，你真當太後平白無故這麼賞識她？要是連這點兒腦子都沒有, 這高貴妃的位置也輪不到她坐。”
劉嬤嬤如同被當頭棒喝一般, 連連道是, 她心中不禁暗暗倒吸一口涼氣，她還真是小覷了高貴妃，這可是大忌。高貴妃說不定這回還有一絲活路。
“萬歲爺, ”高貴妃眼含淚水，在乾隆跟前屈膝行禮。
乾隆本不願見她，但高貴妃在外站著等候，今日又冷得很，他怕高貴妃生病，太後要念叨，才讓她進來，順便也聽聽她打算怎麼說。
要說這件事，其實高貴妃犯下的錯說大不大，說小不小。真正麻煩的是她在大庭廣眾下給乾隆送了贗品，這消息還瞞不過去，以乾隆這麼好麵子的性格，心中要說不惱怒，那是假的。
乾隆心中也明白高貴妃送畫的目的是為了討好他，但目的是好的，結果是壞的，他心中抱怨，倘若高貴妃送禮前讓人多瞧瞧，好生鑒定一番何至於鬨出現在這麼尷尬的局麵。
如果不是嫻妃不經意提醒了他，又給他出了個好主意，他現在的麵子恐怕也要丟光了。
“哭什麼？如今還是正月，正月裡掉眼淚，沒得晦氣。”乾隆語氣硬邦邦，絲毫不見之前的柔情。
高貴妃眨了下眼睛，淚水順著臉頰滑落，“臣妾是愧疚，臣妾害得陛下丟了顏麵，自知無顏麵對陛下，故而特地來跟陛下請罪，請陛下降臣妾的份位，臣妾無顏再當這個貴妃。”
乾隆麵上露出驚詫神色，他看著高貴妃，一雙劍眉皺起，“高貴妃，你可知道你在說什麼？”
“臣妾知道。”高貴妃頷首，眼淚連珠似的落個不停，“臣妾是真不知道那幅畫竟然是贗品，現如今臣妾心中愧疚難忍，請萬歲爺責罰臣妾，好叫臣妾謹記這個教訓。”
旁邊的宮女太監大氣都不敢喘一聲。
就算是李玉，往日毫無表情的臉上也不禁掠過一絲錯愕神色，分明是沒想到高貴妃竟然會做到這一步。
降高貴妃的份位？
乾隆眉頭皺得更深，他的手指在書桌上輕輕敲擊，一聲聲敲擊聲仿佛敲打在高貴妃心上。高貴妃看似沉浸在悲傷愧疚的情緒當中，可此時的她，心中卻不如麵上表露出來的那麼無所謂。
主動請降份位，是高貴妃想出來的主意，她想賭一個機會，賭萬歲爺即便惱怒她，可看在她阿瑪和太後的麵子上，不會真的對她出手。這場賭博風險實在太大，稍有不慎，她就真的雞飛蛋打，什麼都沒了。但她彆無其他的選擇，萬歲爺分明惱了她，如果她不借著這個機會，讓萬歲爺發夠怒氣，那麼這怒氣積累在萬歲爺的心中，將會日積月累地消磨掉萬歲爺對她的幾分情分，不需半年，她的貴妃說不定真的就沒了。
乾隆的眼眸深沉，不知道在想什麼，這死寂一般的沉默叫高貴妃的心不斷地往下沉。
“起來吧。”乾隆淡淡說道，語氣帶著些不耐煩。
高貴妃心裡頭頓時覺得如釋重負，她直起身，但仍不敢直視乾隆。
往日她受寵時，在養心殿可是隨心肆意得很，哪裡像今日這樣戰戰兢兢。
“這回你是做了件錯事，但此事不過是小事，不至於降了你的份位。”乾隆轉動著左手拇指的玉扳指，深沉的眼眸看著高貴妃，“但像這種事，朕不想再見到第二次。”
“是，臣妾定然謹記在心！”高貴妃忙說道。
乾隆瞧著她蒼白的臉色，嘴唇動了動，道：“朕不降你份位，但朕還是要罰你，你身為宮中貴妃，也得才貌雙全得好，若是閒著無事，不妨去找嫻妃請教一二。”
高貴妃麵上的神色微微凝滯住。