對於謝棠如決定親自前往虞州的決定，他爹魏國公既沒有說讚同，也沒有說反對，眼皮子一掀，拿著釣竿去湖邊釣魚去了。
倒是漸霜頗有些擔心:“千金之子，坐不垂堂。世子身份尊貴，成王並非端王與榮王之輩，何必親自犯險？”
要殺掉一個天潢貴胄，而且是在北境邊塞很有聲望的人，即使是謝棠如，也不能輕易做到。
但他必須去。
淬過劇毒的匕首閃爍著幽幽的藍光，謝棠如指尖輕輕抹拭過刀鋒，輕聲說:“不，我非親自去不可。”
漸霜垂眼看著那把匕首，匕首上塗的是一種罕見的劇毒，見血封喉，名為“過客”。是魏國公夫人在世時親手所製，後來臨死前傳給了謝棠如。
但是謝棠如從未用這種毒殺過人。
成王是第一個。
其實這某種意義上也是一種破例了吧。漸霜眼睛一眨不眨地盯著匕首，如此想道。
次日，魏國公世子的車架大張旗鼓出了城，商清懷哭著來送他，不知道的還以為謝棠如得了絕症快要死了。
“行了，回去吧。”謝棠如拍了拍他的肩，眼角餘光微微上移，掃過四周，忽而頓住。下一刻，他抬起頭朝不遠處的酒樓上看去。
一道挺拔清俊的身影站在酒樓上，注意到謝棠如看過來的目光，他點了點。
是暫時住在魏國公府內的商清堯。
謝棠如頷首回應，忽而揚唇一笑，眉梢挑起，策馬奔馳出城去。
他沒有再回頭。
商清堯站在高處目送他背影逐漸消失在城門口，唇邊的笑意放鬆下來，聲音冷淡得不近人情:“準備動身回虞州。”
宋懸低頭，短促地應聲“是”。
魏國公府內並沒有多少需要商清堯收拾的地方，但他還是特意回去了一趟，“若是他回來知道我不辭而彆肯定會生氣。”
商清堯嗓音裡不覺染上微微笑意，提筆給謝棠如寫了封信。
等他正式回到帝京，再正式告訴謝棠如他的身份也不遲。隻是希望他到時候能不要生氣自己的隱瞞。
雖然與謝棠如相處的時日不多，但兩人卻意外地脾氣相投，說是一見如故也不為過。
商清堯想了想，又在信中隱晦提及此事，才擱筆。一看發現原本計劃的短信寫著寫著已經變成了一封足足三頁的長信。
宋懸不由道:“我看你手底下那些將士給妻子孩子寫信都沒有這麼長。”
商清堯瞥他一眼，並不做回答，“走吧。”
……
院內的涼亭裡，一壇梨花白安靜擺放在石桌上，清淺的酒香彌漫開來，連帶著酒壇下的信紙也被酒香微微浸透，混合著春末時節的梨花香。
*
*
虞州與帝京接壤，其內有運河貫通南北，地域寬廣，最遠處與北境邊塞三州接壤，又加上境內有天險，是帝京在南麵最好的防護罩。
但比起這些，更出名的是虞州的繁榮商業和境內近千家有名有姓的道觀廟宇，常年香霧繚繞。
謝棠如要去的就是虞州最有名的一家道觀，白雲觀。當然，實際上並不是他要去那裡，隻是“魏國公世子”需要去那裡。
入了虞州境內，謝棠如就和車架分開，身側隻跟隨了兩個暗衛和婢女漸霜。
一行人穿過虞州府城的街道，謝棠如挑了家外表最奢華的酒樓進去用午食。隔壁桌客人正在低聲議論，謝棠如耳力好，隱約從他們的話語中捕捉到幾個詞“刺史大人”“美女”“成王”之之類。
他倒了杯茶，潤了潤嘴唇，不動聲色繼續聽。
——原來這兩人是虞州刺史府中的小吏，聽從虞州刺史的命令在治下四處搜尋美人，準備到時候在宴席上獻給成王。
謝棠如這才想起這位虞州刺史就是靠拉皮條起家的，他當縣令時向先帝進獻過一位明眸皓齒的美人，很是得了先帝一段時間的寵愛。他的官運也隨之步步高升，飛黃騰達，一路做到了地方大員的位置上。
現在看樣子，虞州刺史準備重操舊業了。
謝棠如托著下頜笑吟吟地想。
既然虞州刺史如此厚待成王殿下，那他就按其心意準備一位合格的美人好了。