越京落第一場雪的?時候是一個夜晚，皓月高懸，猶如冰雕雪刻般晶瑩剔透。禦膳房送了燒酒過來驅寒暖身，謝棠如隻?喝了半杯，便把玩起那?樽琉璃盞。
“這酒嘗起來頗烈，宮中倒是少見。”
“從北境帶回來的?。北境極寒，又少木炭，需要烈酒才能?使身體溫暖起來。”
“原來是這樣。”謝棠如揉了揉額角，“京中的?酒大多要風雅些，不如這般直白。”所以京中的?酒講究細品，但烈酒卻要一口飲儘才痛快。
“是好酒。”
他眯了眯眼睛，輕聲道。
“尋常之物，算不上珍貴。”商清堯道。這般釀出來的?酒除了一個“烈”字，比起京中酒坊釀成的?奇珍自?然遠遠不如。
謝棠如笑了聲。
“又不是隻?有價值千金的?酒才算得上好酒。”
他說完這句話，目光投向門?廊下?的?小宮女提著的?紅色燈籠，忽然眯了眯眼睛。
從他進入青露台開始，便沒?有再離開過這座華美?的?宮闕一步。倒不是因為商清堯限製了他的?行動，相反，商清堯給了他在宮中絕對的?自?由權——畢竟整座皇宮都?是商清堯的?，無?論他身處青露台還是其他任何一處地方，都?逃不開商清堯的?注視。謝棠如不出去，僅僅隻?是因為外頭?天?氣冷，殿內好歹還有炭火以供取暖，他不願意多動彈。
他對自?己的?境遇接受良好，甚至超乎了商清堯的?想象。他仿佛也不關心朝野的?局勢，不在意商清堯還要借“保護”的?名義留他在宮中多久。唯一問起朝中事情，還是陳回舟他爹，禮部尚書大人。
陳尚書其實沒?犯什麼事，隻?不過因為摸不準新帝的?脾性，按照自?己的?揣測硬生生把自?己嚇出一身病來。他沒?有貪汙受賄，為官能?力中規中矩，雖然沒?什麼政績，偶爾有幾分自?己的?算盤，但也沒?有什麼大錯，又是文官清流出身的?老臣，商清堯一時不至於動他。
但這不妨礙商清堯順手利用?他一把，將謝棠如騙進宮中來。
商清堯令內侍給陳尚書透了風聲，得知自?己不會被發作，官位和名聲都?可以保全，陳尚書的?病不到一旬就好了，容光煥發。大抵是病過一遭，心境與從前不同?，陳尚書也不再執意於仕途，從遞拜帖的?學子中收了幾個學生，一心一意教導他們起來。
待到陳回舟成家立業，陳尚書便打算上奏折乞骸骨歸鄉。
謝棠如倒不知道陳尚書的?打算，不過突然想起這麼樁事情，心血來潮隨口一問，更不在意商清堯給的?回答。青露台內，滾燙的?酒液透過薄瓷杯盞溫熱手心，血管裡僵冷的?血液也隨之流動起來。
他與商清堯相對而坐，年輕的?帝王今日並未穿厚重的?玄色禮服，著了一身天?青錦緞常服，與他身上衣裳的?顏色很相近。
兩人中間擺了一局六博棋，聊作娛樂，隻?不過兩人眼下?的?心思都?不在棋戲上，謝棠如眼角餘光掃過窗外，屋簷下?掛起紅燈籠，燭火隨燈下?的?澄黃流蘇在冷風中搖曳跳躍，一點赤紅的?火光映在雪麵上，再反射到他眼中。月光似的?雪片飄落著，無?聲覆滿地麵，淹沒?人聲與人蹤。青露台外的?平靜湖麵，已經落滿雪，湖水凝結，宛如一麵銀白的?鏡子。而更遠處的?橋邊，紅梅花枝上盈著白雪，雪下?花苞簇擁著擠出，等待在天?光中綻開。
“好大的?雪。京中已經很多年沒?見過這麼大的?雪了。”
謝棠如低聲說了一句。
“一時半會停不了。”商清堯也瞥過來一眼，又招來內侍吩咐：“明日早朝便免了。”朝中一半臣子都?是老頭?子，嚴寒天?氣叫這些老臣上朝，隻?怕回去都?要病個半個月。
內侍唯唯應是，末了又斟酌著問：“陛下?，夜已經深了，可要回去歇息？”
“今夜雪厚，回去也不方便，倒不如留在這裡休息一晚也省事。”謝棠如的?目光越過半開的?窗，隱沒?入遠方無?聲的?雪夜中。
他開口挽留商清堯。