一隊禁軍攔在幽州關內的盧龍軍營裡。
當先站著一名內侍, 手捧一卷黃絹在宣讀，時而忌憚地看一眼麵前的一群人――
“奉聖諭，幽州節度使李肖崮密告盧龍軍首、鷹揚郎將山宗勾結外賊, 欲率麾下全軍叛國投敵，命其速返長安受查。”
山宗剛返回不久，手裡的刀還沒放下，是站著接的這道聖旨, 盔帽已除, 玄甲浴血, 腳邊扔著個人頭血布包裹, 如同駭人修羅, 被那隊禁軍持兵團圍防範。
他的身後是一起突圍回來的八十四人, 大多是鐵騎長，四人重傷, 其餘的隻不過是傷得稍微輕點。
拚死而回，無一人還有人樣，卻收到這樣一道聖旨。
“放屁！”駱衝陡然發難：“李肖崮才是反賊！”
內侍不禁後退：“大膽！”
山宗忽而大步走出，從後麵扯出個反綁著雙手的人推過去：“說！”
那是他們殺回關內時特地抓的一個幽州將領，當時因為李肖崮身死，他的兵馬終於停了圍攻甕城，往關內四散潰逃，有人在喊節度使死了, 這是跟在李肖崮身邊的, 親眼目睹了他被殺的過程。
下麵的兵卒隻是聽命令行事，但跟著李肖崮的親信一定知情。
果然, 那將領白著臉，戰戰兢兢向內侍道：“是節度使聯通了契丹人, 那個孫過折當初歸順時常與咱們節度使有走動，彼此稱兄道弟，對幽州極其熟悉，他們是謀劃好的。”
說完看一眼冷冷站著的山宗，畏懼地和盤托出：“節度使連自己的妻兒都送去關外了。”
駱衝差點上來殺了他，被龐錄死死按住了。
山宗抬眼看著內侍：“如何，我現在是否可以調兵求援了？”
內侍眼睛在他身上看來看去：“聖人隻要求山大郎君即刻回京受查，其餘一概不準。”
剛說完，禁軍已壓近上前，圍緊了山宗，刀兵相向。
“請山大郎君隨我等返回長安，否則等同坐實了謀逆。”
山宗握刀的手鬆了又緊，稍稍偏頭：“你們都等著。”
龐錄問：“你要跟他們走？”
“我會回來。”山宗扔下刀。
他要去拿回兵權，再去關外。
……
深更半夜，宮廷深處的一間偏殿裡，隻一盞燭火飄搖。
山宗被關在這裡，披散黑發，軟甲臟汙。
一人破門而入，瞬間門又被外麵看守的禁軍關起。
進來的是他的父親山上護軍，幾步走近，腳步匆忙：“沒事了，你可以回山家了。”
山宗抬頭，看著他身上那身威嚴的上護軍官服，聲沉下去：“父親見過聖人了？”
“是，聖人願意留你一命。”
“我在幽州已證明過清白，何至於死。”
山上護軍蹲下，一手扣住他胳膊，壓著聲：“那個給你作證的將領已死了！契丹來了談判書，附了盧龍殘旗，說你的盧龍軍全軍叛國，加上你殺了幽州節度使，你的死罪洗不清了！”
山宗咬牙：“我殺的是反賊，盧龍軍不可能叛國！”
“無人可以為你證明，就連那日去拿你回京的內侍都沒了！”山上護軍聲低入喉裡：“一旦聖人將此事公告天下，罪名釘死，便誰也救不了你了！”
山宗沉著雙眼：“我已明白聖人意思了。”
李肖崮說聖人有意讓他做幽州節度使時，他就明白了。
或許他們起初隻是想試試起兵有無可能，於是有了幽州戰亂，故意請求朝中派兵。
沒想到朝中派出了他的盧龍軍，很快平定了戰亂。李肖崮便盯上了他的盧龍軍，有了那份密告。
而帝王，透露給李肖崮的回複卻是要讓他做幽州節度使。
李肖崮越是認定自己將要被取代，為朝廷所不容，就越迅速地聯通孫過折來一舉摧毀盧龍軍。
整個奪回薊州之戰沒有收複失地的壯闊，也沒有拯救遺民的高尚，隻不過是一出帝王心術，讓盧龍軍和幽州節度使互相製衡的一個局罷了。
倘若李肖崮沒有聯結關外，這次恐怕也會做出什麼，從而讓盧龍軍受創。
帝王誰也不信任。
“你明白就好。”山上護軍用力抓著他胳膊：“聖人近來古怪，時常念叨有皇權威脅，卻又說不清是何威脅，寵信的人一個個疏遠，據說許多藩王宗親都沒了，何況是你！這種時候，他收到任何告密揭發都會起疑。薊州之戰是試煉，你回來了就證明你沒反，但他不會希望你的盧龍軍回來，隻有如今的你，才能讓他放心。”
確實。山宗盯著玄甲胸前的盧龍二字。
他鏟除了幽州禍亂，而幽州，斬去了他的雙臂。
所以帝王不會為他翻案，隻會順水推舟留下他。
“他們不可能降，一定還在關外什麼地方等著我去支援。”
“他們是沒降，他們就沒去過關外，從來就沒有過那一戰。”山上護軍按住他：“我隻能求聖人留下你，掩蓋此事。忘了你的盧龍軍，以後都不要提起，你仍是山家的大郎君！”
山宗一動不動，散發遮著黑沉的雙眼：“聖人不見我，卻隻召見父親，一定是保我有代價了，是什麼？”
山上護軍眉心緊皺，燭火裡如驟然蒼老：“聖人年輕時在邊疆受過突厥襲擊，當時我曾救過他一命，除此恩情外，我已辭去上護軍一職，交出山家大半兵權，此後不再過問世事。”
“原來如此。”山宗扯開嘴角。
“這些都不算什麼，你是山家嫡長，你活著山家便不會倒！”
“我必須要領兵。”山宗站起身：“我不能廢在山家。”
“聖人不會再讓你領兵，也不會讓你去救盧龍軍！”山上護軍低吼：“戰事已了，盧龍軍隻剩一麵殘旗，可能已全軍覆沒了！”
山宗孤鬆一般站著：“那我就自己救。”
他大步走去門口，一把拉開門，冷冷盯著外麵禁軍：“我要麵聖。”
……
幽幽大殿空曠，帝王高坐禦前，蒼老頹唐。
“你說你要在幽州任軍職？”
山宗跪在下麵，脊背挺直：“是。”
帝王長歎一聲：“你犯下如此重罪，朕念在山家和上護軍多年功勳，又器重你將才之能，才保下了你，如今為何還要去幽州？”
山宗一身沉定：“幽州節度使已死，九州崩亂，幽州需要人鎮守，臣隻領幽州一州。”
帝王似是沉凝了一瞬：“幽州確實需要人鎮守，但隻領一州，又如何能抵擋關外聯軍？”
“隻需屯兵五萬。”
“五萬對陣關外是不多，朕相信你的本事。”帝王稍稍停頓：“但往關內而來，一路積沙滾雪就多了，或許也會隨你出關。”
山宗幽幽掀眼，掃到帝王下撇沉墜的嘴角。
他現在沒兵，不足為懼，但一旦去幽州有了兵，便成了個忌憚，是怕他因盧龍軍之事報複，有不臣之心，也不願他帶兵出關救援。他抿住唇，又啟開：“兩萬兵馬。臣願永鎮幽州，不出幽州。”
“永鎮幽州，不出幽州。”帝王沉吟，聲音裡掩著深深的倦怠。
山宗語氣沉緩：“易州將領周均有心爭占頭功，此戰失利，必對臣生仇，可將他調至檀州鎮守，從此九州分治，有他就不會聚於臣一人之手，臣也不能輕易調兵從檀州過境。”
在檀州放他一個仇人，等同看守，他寧願自戮一刀。
而後又戮一刀：“臣願自逐出山家，從此亦再無山家軍可依靠。”
帝王手按在座上，深深感歎：“果然，如此謀略心智，朕沒看錯，若無此事，你才適合做幽州節度使。”
山宗說：“隻求陛下不要給盧龍軍定罪，盧龍軍不曾叛國。”
寂靜許久，蒼老的聲音又響起：“朕答應你，徹底遮掩此事，幽州節度使是在關外追擊敵軍時被殺，與你無關。但所有相關的人，必須掩埋，包括你的下屬。”
山宗握緊拳，鬆開牙關：“是。”
帝王點了點頭，抬起枯瘦的手招了招：“那好，立下帝前重誓，密旨封存，朕特赦你無罪，授你幽州團練使。”
山宗垂首：“謝陛下……”
明處，盧龍軍平定幽州戰亂後折損嚴重，剩餘皆編為幽州軍，再無盧龍軍。
暗處，密旨封存，從此盧龍舊事不得提起，言者聽者同罪論處，直至身死魂滅。
永鎮幽州，不出幽州。
若有違背，悉聽懲治。
從此再無山家大郎君、盧龍軍首，隻有幽州團練使。……
洛陽山家，山宗最後一次返回。
書房裡，山上護軍震怒，當場扯住他衣領：“你怎能如此行事，不要忘了，你還是山家嫡長子，我不惜一切才保下你，你豈能如此不孝！”
帝前重誓，何異於與虎謀皮。
山宗一把掙開，身上穿著再尋常不過的胡服，隻帶著隨身的直刀：“那便請上護軍恕我不孝。”
山上護軍怒目圓睜：“那神容呢？她與你剛成婚半載，還在等你回來，你就此離開山家，她該如何？”
山宗沉默地站了一瞬，咧下嘴角：“也對，本就是一樁聯姻，我已不是山家大郎君，長孫家應當也不需要個罪人當女婿。”
他霍然轉身出去。
廣源驚喜地迎上來：“郎君，你回來了！”
“取筆墨來。”
一封和離書在廣源的驚疑不定中送去大郎君所居主屋。
山宗已往外走，特地走了後院。
楊郡君最先聞訊趕來，在門邊拉住他：“宗兒！你做什麼？彆人不知道你，為娘還能不知道你，若你真對神容如此不滿，當初又何必娶她，何人能勉強得了你啊？”
山宗勾著嘴角，拉下她的手：“便是如今生出了不滿。”
“何至於此，你還要因此離開山家？”
山宗腳步停了一下，想起那道密旨，言者與聽者同罪，笑一聲，點頭：“對，我便是因要離了她才要離家。”
“讓他走！”山上護軍在後麵怒喝，整張臉鐵青，眼中卻隱隱泛出紅來：“如此棄妻不孝之人，不配為我山家兒郎！今後誰若敢去找他，便逐出山家！”
楊郡君驚愕地看著丈夫，忘了開口。
等她回頭，眼前已經沒了兒子的身影。
……