雲棲回了一趟懋南院,將剩下的兩籃子送去東苑。
姚氏早就聽身邊丫鬟報告過餘氏在江南的莊子送了果子進京，這時節哪戶人家還有這等好事,餘氏到底是哪積的福德,怎麼天底下的好東西都被餘氏給占了。
這次，餘氏隻吩咐送去了老夫人那裡,她這兒卻遲遲沒來。
她正摔著茶盞，咒罵著餘氏。
正巧被進來的雲棲聽到，姚氏立刻裝作沒事人一樣,讓身邊丫鬟接了果子。
想問問雲棲懋南院的情況,雲棲目光有些冷，隻規規矩矩地答完，姚氏哪見過一個丫鬟還敢擺臉色的。
頓時黑了臉，在雲棲走出院門時,提高了音量：“不知道的,還以為是小姐呢,擺什麼譜。下賤東西,呸！”
雲棲抿了抿嘴，當做沒聽到繼續向前走。
姚氏上輩子的結局並不好,是被新帝問斬的，雲棲想這一世應該差不離。
在去西苑的路上，經過人不多的花廊，發現被一肥胖錦衣男子糾纏的紫鳶，雲棲立刻隱了身形。
紫鳶就是當初雲棲等四十來個人進李府時，訓練她們的教養丫鬟,紫鳶平時跟在姚氏身邊。
肥胖男子是東苑的庶長子李嘉鴻，他經常騷擾東苑貌美的丫鬟，屋裡單單通房就有20來位，還不斷尋花問柳，與他父親李達如出一轍。
隻是姚氏養廢了李嘉玉，自然不能再動另一位，她想動李達也不會同意，一共就這兩個兒子，一個殘廢指望不上，另一個健全的總能指望指望。
這樣的情況下也助長了李嘉鴻的囂張氣焰。
李嘉鴻正在騷擾紫鳶，話語難聽極了。
紫鳶不斷後退閃躲，她還想在姚氏院裡待下去，她的願望是能成為家生子，可不是成為不知名的甚至隨時會被虐待死的通房，她臉上的厭惡就差擺在麵上了。
但李嘉鴻越來越過分，她身為婢女根本逃不掉。
雲棲剛來李府的時候，得了紫鳶不少幫助，後來的描紅字帖紫鳶也一直有送來。
這會兒也不可能坐視不管。
她揚聲對著空氣，學著邰平閣的丫鬟聲音：“老夫人，這邊走。”
李嘉鴻誰都不怕，就怕李老夫人。
呸了一聲，拉過紫鳶狠聲道：“算你走運，但下次就不一定了！等著我，紫鳶小寶貝兒~”
紫鳶臉色蒼白癱軟在地上，她不敢哭出來，更不能讓李老夫人看到。剛要站起來，卻發現從香樟樹後頭走過來的雲棲。
“怎麼是你……”紫鳶當然對雲棲有印象，當初這一批丫鬟中訓練了個把月，隻有雲棲一個要字帖練字，後來雲棲也經常送來一些她自己做的帕子或一些小物，並沒有斷了聯係。
要知道訓練了那麼多小丫鬟，她雖說話不中聽，有什麼事情也會幫，但受惠的這麼多，隻有一個雲棲還始終記著她。
沒想到當初什麼都要仰仗他們的小丫頭，有一日還能救自己。
紫鳶抹了抹淚，將感激隱了下去，在雲棲麵前實在不想掉了僅剩的顏麵。
“雲棲，你就當沒看吧。”
“接下去，紫鳶姐姐要怎麼辦，能讓大夫人知道嗎。”雖然雲棲根本不指望姚氏，但紫鳶是屬於姚氏院子的，旁人不能逾矩。
“東苑可不是西苑，這世上沒有第二個二夫人。”紫鳶羨慕地看了眼雲棲，能去二院的，都是得了幸的。姚氏那人不作踐她們婢女已是萬幸，“二公子基本被折騰廢了，你知道是誰折騰的嗎？沒彆的辦法，這事你彆管，與你沒什麼關係，知道嗎？”
紫鳶這會兒也不管什麼忌諱，乾脆說了出來東苑的齷齪事。
她摸了摸雲棲的發髻，不想讓這個單純的小姑娘參與東苑的紛爭。
她們卻沒發現，那個本應該逃走的李嘉鴻沒走。
他站在一處屋簷下的陰影處，目光陰邪地望著她們。
他之前剛從李老夫人那兒回來，知道這會兒老夫人在小佛堂，怎麼可能出現在這裡。
他隻是想知道誰那麼大膽子打斷他的好事。
沒想到是這麼俏麗的，長得還有點稚嫩，但美人的五官早現端倪。
他舔舔了舌頭，死死盯著雲棲的背影。
雲棲邊走邊思考著紫鳶的事，上輩子的紫鳶做了件驚世駭俗的事，她把李嘉鴻給閹/割了，是被家法伺候後亂棍打死的，雲棲始終記得那一灘灘血和紫鳶離世前死氣沉沉的眼，那是一雙沒了希望的眼，紫鳶隻被卷了一鋪蓋了事。
雲棲不想插手旁的事，她連自己都顧不好，能管什麼呢。遇到的時候幫上一把，已是極限了。
丫鬟沒有人身自由，主子讓乾什麼更沒有拒絕的權利，無論是丫鬟還是主子，都認為這是稀鬆平常的事。若是能伺候主人家，哪怕得個通房的地位，很多丫鬟都認為是值得的。
雲棲走著走著，發現不知覺到了李崇音院子附近，興許是上輩子走習慣了，有些習慣不是那麼容易改的。
遠遠看到李崇音的身影，雲棲如夢初醒，立刻拐到另一條小道上，大不了繞個遠路。
李崇音回院，院裡的幾位美貌婢女赫然在列，紛紛上前迎接公子。
上次司琴被公子一掌拍到門外，後來又被二夫人勒令裸/身罰跪，著實嚇壞了她們幾人，經過那次事情，三公子又削減了院裡婢女數量，現在隻剩下她們三個貼身的，二等三等婢女隻有江南帶來的定額數量，以及幾個粗使婢女，其餘全是小廝。
這已是世家公子中，婢女最少的了。
李崇音遙遙望了一眼那道消失在小道上的背影。
“三公子，那邊是有什麼嗎？”
“沒什麼，都進吧。”
*
蒟蒻和那老媽媽已經消失了很長時間，仿佛不存在。
餘氏像是無意提了一句，錦瑟回道還在蘅香苑關著，等著二夫人詢問。
兩人被關了個把月，早就已經被餘氏磨掉了所有銳氣和張揚。
自從蒟蒻兩人來了府上，就被餘氏快速關了，沒掀起多少風浪，隨著關押時間加長，就是懋南院的人都快忘了她們的存在。
餘氏自然不是忘了，時間是最讓人恐懼的東西，她需要磨光那兩人的僥幸。
這蒟蒻不是雲棲，她沒心思讓人去調查，耗費人和時間，還不定得到什麼答案，不如想辦法讓她們自己開口來的方便。
餘氏柔和地看了眼正在桌案邊幫忙寫春聯的雲棲，雲棲低著頭，執筆動作自然，氣質安靜柔美。
西苑大大小小的院落都貼上了春聯，餘氏幾位兒女都有寫，就是剛開蒙沒幾年的雙胞胎都寫了一些張貼，其中尤以李崇音寫的最受歡迎，甚至還發生第二日起來，那幾幅春聯都消失了的情況。
婢女們私下都在猜是誰晚上不睡覺，取了那些墨寶藏著。
餘氏得知後，也有些哭笑不得，她這個長子這年紀就已經迷得女孩兒三魂沒了七竅，往後也不知該給他尋個什麼樣的妻子才能壓得住桃花運。
無奈下，餘氏也不打算讓李崇音再寫，就讓雲棲補幾幅上去。
待雲棲寫完，餘氏滿意地看了看，交於無端幾人重新貼上去。
“雲棲，你將她們帶到湯媽媽那兒吧，若還不說實話，就讓湯媽媽看著辦吧。”
雲棲心一提，低聲回道：“是。”
雲棲帶著幾個粗使丫鬟向蘅香苑走去，這兒已經沒了初時的吵鬨聲，裡頭的人被關的時間太長，雖衣食無憂，卻實實在在被嚇破了膽，但凡有人來，那老婦都痛哭流涕地求饒，隻想被放出去見見天日。
那兩位看管她們的老媽媽見到雲棲，立刻覥著笑臉：“是什麼風把雲棲姑娘給吹來了，連這院裡都亮堂了。”
說著趁著後頭丫鬟不注意，給雲棲塞了點銀錢。雲棲恍惚想起自己幾個月前還是粗使丫鬟時，也是到處塞銀錢的。
這是後宅的規矩，她不收就是特立獨行，雲棲自然不想鬨什麼特彆。
這一個個在餘氏手下混的老媽媽，哪個不是人精，她笑了笑收下了這孝敬銀兩，兩老媽媽笑容也放大了。
一開門，屋裡的人看到外麵的明亮光線，還睜不開眼。
她們屋裡是沒蠟燭的，看到真來了人，老婦涕淚橫流地撲了過來，雲棲躲避不及，被抱住了腿。
“這位姑娘，我什麼都說，求你把我們放出去。”
雲棲沒理會腳邊的老婦，隻看著那個本來就膽小的小姑娘，如今更是畏縮在角落裡不敢說話。
但雲棲並不說什麼，若不是她們抱著目的，犯了餘氏的忌諱，又怎會落到如此下場。
看到她們的模樣，雲棲也很慶幸，她沒在一開始向李府說些“真相”，說不得就是她在這裡了。
湯媽媽住在較為偏僻的紅纓院，雲棲帶著人過來，是一個粗使丫鬟迎了出來，院裡傳來規律的打板子聲，是犯了事的小廝趴在長四尺、寬六分的竹板上被杖責，那小廝口中還喊著求饒聲。
求饒聲不能停，還要喊得動聽，要主子說停才能停。
這會兒沒主子來，自然是湯媽媽說了算。
大戶人家對奴才罰板子，也有分“責”與“邢”，隻是杖責的話，一般次數少，也不用扒衣，像現在這樣在私底下進行的，是主子輕饒的，要到大庭廣眾下，能讓某些麵皮薄的丫鬟懸梁。
看到那小廝被打得哭爹喊娘還要感恩主子，蒟蒻和老婦已經抖得如同篩子。
也許她們從老家出發，從沒想過會有這一天。
湯媽媽其實年紀並不大，三十來歲，有些瘦削的臉上，顴骨偏高，眼睛狹長，穿著刻絲鍛袍，頭綰圓髻，沒什麼裝飾，隻是無論走路還是說話都帶著令人無法直視的氣勢，即便雲棲也要歎一句不愧是宮裡出來的。