夏日的清晨還透著些許涼爽的氣息,一個灑掃小太監在監欄院外，拿著掃帚清理落葉與塵埃，輕塵漫卷。從室外到室內,按照宮中規矩，要先從幾位大太監的屋子開始打掃,當他打開其中一扇門,看到裡麵的場景，睜大了眼,倒退了幾步，因為腿軟一屁股坐到了地上。
“來、來人啊！”
“快來人啊,劉公公他……”
大太監劉順上吊自殺,此事一日之內傳遍宮中。近日禁衛軍每每來監欄院找刺客,鬨得人心惶惶，偏在這時候還有大太監突然自縊而亡,要知道在宮中自縊是很忌諱的事，鬨得不好要連同身邊人一同問罪。甚至還有宮人傳言,該不會這刺客就是劉順吧,但劉順在皇宮內素來威嚴頗重，又是資格最老的內侍之一,這謠言也就不攻自破了。
弘元帝向來信任這個從小伺候自己的人，從皇子到皇帝，從低穀到君臨天下，是陪他吃過苦的宮中老人。本想徹查此事，當看到其餘人獻上來的遺書,險些一口氣沒緩上來。
此刻宮人通報端王求見，弘元帝還是照常早朝，他具體的身體情況目前隻有皇後、端王以及身邊的幾個宮人知曉。
弘元帝強撐著自己無事的表象,私下卻有些疑神疑鬼。偶爾在無人的宮殿裡獨自走著，也會懷疑有人要害他。特彆是在前些時候疑似在淑妃宮中發現了巫毒娃娃，無論淑妃如何解釋都得不來弘元帝的半分信任。
當見到魏司承進來，弘元帝招手讓他來看他那份遺書，魏司承瀏覽了一遍，略帶悲痛道：“父皇，這是他畏罪自儘，他居然還有臉向您懺悔，這樣的人就應該千刀萬剮。”
這遺書裡寫著什麼沒人比魏司承更清楚，寫的是這些年背著弘元帝
昨日在雲棲的引導下他雖控製住了劉順，卻沒辦法從這人口中得到密道位置，這人也是嘴硬，知道自己頂不住端王的嚴刑逼供，乾脆一死了之。
弘元帝將一部分奏折交給魏司承，讓魏司承當著他的麵批改，再交於自己查看。
自從不再服用丹藥後，他的身體每況愈下。
魏司承裝作茫然，按著帝王的要求批改，看著弘元帝體力不支慢慢睡下後，出了寢宮。
遠遠看到款款而來的皇後，皇後頗為複雜地看著他，道：“青雀可有閒暇，來鳳儀宮喝一杯？”
魏司承淡聲道：“母後相邀，兒臣喜不自勝。”
來到鳳儀宮後，皇後屏退了左右，自從皇上寫下詔書後，清醒的時間變少，人也偶爾糊塗了起來，大約是對其餘皇子的失望，越來越信任與他親近又虧欠了十幾年的青雀。
而在後宮活得越久，有些事看的越清楚，誰是最終得益人，誰便是這主謀之人。
皇後也是最近魏司承出入宮殿時間越來越長，才發現他將皇上身邊的人一個又一個地鏟除，哪怕沒有虎符，有皇帝的口諭，他也能讓禁衛軍聽令。
而皇上是從什麼時候開始時而清醒，時而不清醒的？
就是從決定傳位詔書後，又突然停了丹藥……
那位擠緣大師，還有那丹藥，究竟與青雀有沒有關係？
越想，越不寒而栗。
如果真是老九，他又是從什麼時候開始謀劃的？
也就是，那詔書無論寫的是不是他，他都不可能拱手讓人。
就肅王那個整日泡在女人肚子上的人，有勇無謀，真能與老九比？
淑妃娘家是先皇封的異姓王，可私囤重兵，如若老九想一步登天，必遭到老三一家的反噬。
她恨太子的無所顧忌，也恨自己娘家隻是清貴有餘，如今太子被廢。
若是不下決定，屆時無論誰上位，他們一家都將被清算。
她看向魏司承那不辨喜怒的臉，二十歲的年紀，年輕卻不氣盛，初露崢嶸，隱忍十來年隻為這一朝登上寶座。
皇後向魏司承拋出橄欖枝：“淑妃已被禁足在她的院子裡，狀態不太好。”
魏司承笑了起來：“母妃私藏巫毒娃娃之事，是犯了大忌。既有皇後娘娘的命令，自然應該受到懲罰，娘娘不必擔心青雀誤會。”
皇後見他絲毫沒承認的意思，料想他打算將這些謀算推得一乾二淨。
仔細想想，九子仿佛一直如此，每次展現出來的都是他如白紙一般乾淨的笑容。
“本宮雖未幫過你，卻也從未害過你，本宮也非常喜愛你的王妃，看在這份上，太子往後可有機會出京城踏遍山河？”
這是在間接表明太子不會對他們造成威脅，希望他能夠最後放太子一條生路。
也是用這話告訴魏司承，她已經站在了端王這一邊。
但任何一個皇帝上位，都不可能留前太子活路。
魏司承笑了笑，轉身便要離去。
皇後見他魏司承就要離開，想到她的懇求，九子都不願意收。
“若你不願放過太子，那麼母後就隻能將端王妃請到宮裡來了！”
魏司承猛然回頭，眼眸深不見底。
“您大可以試試。”
皇後臉色倏然變了，那麵對千軍萬馬的氣勢倏然爆發出來。
她忘了，這個青雀不是在他們麵前那個乖順、聽話的皇子，他是整肅邊疆，將胡國都能打得聞風喪膽的王爺。
他方才的看著她的目光，像是在看著死人。
龍有逆鱗，不可輕易逆之。
又過了幾日，一大臣湊了急報上來。
來人說肅王因強搶民女並致其死亡，已有百姓在北武門長跪不起，請求陛下懲罰肅王。
肅王當街搶人並不是第一次，他後院裡幾乎每個月都有死亡的女子，聽聞都是死在床上的，死的丟人，家人往往也隻是女兒失蹤，不知其被擄走。
等肅王將人玩死了就讓下人隨意扔到城外的亂葬山上，死無對證。
那些下人為了圖省事，便在亂葬山下挖了一個大坑，一有新的屍體便扔進去。