心念一動，沈湛眼前變換了場景。
大梁穎州海政司與當地海商勾結，私走海路，牟取巨利。穎州都密司疑似有人參與其中，欺上瞞下，穎州三年的海商稅少了數百萬兩紋銀。
他帶著一隊人馬單獨前往穎州調查取證，儘管已經是十分的小心行事，可重利之下，依舊出現了叛徒。
強龍壓不過地頭蛇，天高皇帝遠的穎州幾乎是大海商的一言堂，斷人財路如殺人父母，更何況那海政司把持在本地海商手裡，每年就少上繳數百萬紋銀。
淒淒夜色，月華冷清，一小隊人馬在山林中躲避穿行。
不知是過了多久，他們總算是停下了腳步，找到了一處藏身地。
沈湛被人半扶著靠在草堆上，腹部已是殷紅一片。
他雙眼似閉似睜，眼皮沉沉，仿佛立刻就要支撐不住暈過去。
墨色的外衣已經染上一層層的暗紅血印，不知是被鮮血浸透了多少層。
“都督，千萬不能睡，這幫狗娘養的還沒弄死，你千萬不能睡啊。”身旁瘦削的小個子幾乎帶了哭腔。
“李子，李子你怎麼樣？說話，說話啊？”另一個大漢抓著正要閉眼的樸實漢子，狠狠地掐了兩下臉肉不讓他睡著。
李子有些費力地睜開眼睛，眼前是一片片的重影，氣息紊亂無形。
“都督，猴子，豹子，我......不行了，署裡，署裡我那件破袍子裡頭藏了二十兩三錢私房銀子，給我，給我婆娘送過去。”
“哥幾個才不管，你敢藏私房錢，自己回去找嫂子請罪去。”漢子咬緊了牙關對他說。
“還有......我答應，要給我老娘和婆娘掙一身誥命回去，李子無能，怕是......不成了，下輩子，我肯定，肯定給掙回來。”
“李子，李子？你彆睡，你彆睡，你老娘和婆娘等著你回去，等著你呢！”
山洞內的火堆明亮一場，李子幾乎可以感受到自己生命的消逝，周身伴著溫暖的火光，他仿佛看到了老娘和婆娘坐在自家樹下包著餃子。
滾蛋餃子回家麵，他吃了餃子離家，卻還沒吃上一碗回家的麵。
“想吃碗麵啊。”李子嘴唇翕動，發出微不可聽的呢喃。
“李子，李子！？——”
“都督，都督你醒醒。”
“都督，殿下來了，殿下帶著援兵來了，都督，您醒醒啊。”
...
“徐太醫，沈大人的傷勢如何，究竟何時能醒過來？”
“啟稟殿下，沈大人在負傷後又身重毒箭，氣息微弱，好在武功高強有真氣護脈，性命尚存，隻如今神思遊離天際，微臣，微臣不敢妄言。”
...
“徐太醫，沈大人傷勢已然無礙，可為何還不曾醒來？”
“稟殿下，人之命火有限，重病之人一旦昏睡，心神遊離在外，若無大意誌，大堅定者，大執著者，不知何時能回神。”
“你是說，沈湛可能永遠醒不過來？”
“微臣不敢。醫書記載中，許是可用外力言語，病人誠念執著之事刺激心神，逼迫其醒來。”
身穿濃紫四爪蟒袍的男人在床邊踱步，
“執念，執念......沈卿，你的執念為何？為何啊？”
想著沈湛的家世與過往，他試探地一句句開口。
“沈湛，你若不醒來，敬平侯府永無翻身之日。”
“沈湛，寧王被陛下加封和碩親王，你若不在，何人能阻？”
“沈湛，敬平侯府被抄家，寧王安在，你怎能繼續睡，醒過來啊。”
眼看著床上昏睡的沈湛眼皮微動，徐太醫與男人均是一喜。
“殿下，有作用了，有作用了。您再試試，再試試！”
“沈湛，穎州海商橫行無狀，結黨營私，害你同袍性命，仇人未斷，快快醒來！”
“沈湛，孤與父皇母後十分掛念你，醒來可好？”
聽著男人的言語，太醫早已低著頭跪在一旁。
可床上的沈湛隻是眼皮微微動了一下又沒有了聲息，室內一片的冷肅。
良久過後，男人歎息一聲。
“去叫沈湛的下屬進來問話。”
“此事關乎沈大人性命，還望幾位大人如實相告。沈大人心神遊離在外，需以大執念，牽掛之事喚醒。幾位大人心中可有什麼思緒？”
綽號猴子豹子的下屬低頭思索，過了半晌兒，猴子與豹子對視一眼開口：“殿下，我家大人愛吃禦膳房洛姑姑的膳食。”
男人一愣，仔細回想一番，似乎確實如此。隻是飯菜而已，真抵得上家仇性命之恨嗎？
“沈湛，禦膳房的洛姑姑又做了許多道的新菜，快過年了，你不想嘗嘗今年的年夜飯嗎？”
“沈湛，孤臨行前吃了洛姑姑的三鮮餃子，之前還吃了剛炸的蘿卜丸子酸菜鍋子，洛姑姑新做了一鍋的佛跳牆，你再不醒來可吃不到了。”
男人死盯著沈湛的麵龐，看到他的眼皮與嘴唇似乎動了。
真的有用！
“沈湛，太子妃有孕，你若再不醒來，我就讓父皇把洛姑姑專掌東宮禦膳，洛姑姑親手做的包子，餃子，油餅，油條，桂花糕，豆腐腦，牛肉羹，雞湯麵，八寶肉，烏魚蛋你可就吃不到了。”
男人瞬間報出了一連串的菜名，躺在床上的沈湛嘴唇翕動，似乎說了什麼。
他瞬間湊到沈湛的身邊側耳傾聽，“沈湛，你說什麼？”
“櫻......櫻。”
“櫻......櫻。”
男人帶著幾分困惑，“英英，什麼英英？”
他回頭看向沈湛的下屬想詢問，腦子裡電光火石之間靈光一閃，心中石破天驚。
不！不是英英，是櫻櫻。
他記得母後曾經這麼叫過洛姑姑。
“出去，徐太醫，還有你們都出去！退出五米遠守著！”
等到大門緊閉，他才轉向床鋪再度帶著些許顫音開口。
“沈湛，洛櫻在京城等你。”
動了，眼皮又動了。
男人心中一發狠，再度咬牙開口：“沈湛，永定伯府，襄陽王世子，安定將軍府均上書宮中，以主母之位聘禦膳總管，二品尚食洛櫻為正妻。”
眼皮動的幅度更大了，嘴角也扯動了幾絲。
“沈湛，你若再不醒來，孤就讓父皇將洛姑姑賜婚給寧王世子！”
“沈湛，您再不醒來，你的心上人就要嫁作□□，陛下親旨，誰也改不了！”
“沈湛，孤有辦法，讓你與洛櫻續緣此生此世，做得平凡夫妻！你醒來可好？”
男人一手抓著沈湛的手腕，一手握住了腰際間的玉佩，一字一句地說著，仿佛在進行什麼誓言。
...
沈湛不知道自己在哪。
朦朦朧朧，迷迷蒙蒙，仿佛置身於一片混沌之中。
他並不知道自己在這裡做什麼。
隻是，不遠處似乎有一句句話在喊，似乎與他有關。
“敬平候？寧王？”
他似乎對著東西有印象，帶著他自己並不清楚的執著與怨恨。
“餃子包子丸子鍋子？”
好熟悉，那是什麼？似乎是給他帶來很美好感覺的東西。
“洛姑姑？”
“洛姑姑？”
這名字，怎的好生熟悉，忘不掉。
洛...洛...櫻。
是誰？
為何想到此仿佛渾身被扯動，占據了所有的心念？
眼前似乎浮現出一道魂牽夢縈的身影。
他的思緒似乎在自行描摹著，補充著。
鬒發玄髻同濃墨，膚如冰雪玉妝成；
眉似遠山雲黛色，目若深水幽潭泉。
幽靜兮，婆娑乎！
一道女子的身影在他的眼前浮現，他記起來了。
“櫻櫻。”
那是他的櫻櫻啊。
臨行前，他算著快要到櫻櫻的生辰，本想問她可有什麼想要的生辰禮帶回來，可又怕趕不回反讓她失落，終究是沒問出口。
隻記得她說，新做了一道金絲麵，讓他回來嘗嘗。
他夜潛海商庫房那夜，看到那一串精妙絕倫的紅珠瓔珞，不禁想象她帶上會是何等模樣？
都密院辦案可自留部分繳獲，他想要那瓔珞來賀她今歲生辰。
“洛櫻......夫妻？”
耳邊似乎傳來不知何等聲音，沈湛的意識逐漸抽醒。
他要回去，要回京城！
要在她的生辰那日為她親手戴上嫣紅瓔珞，要去嘗那一口等待許久金絲麵是什麼味道。
沈湛猛然睜開雙眼，
她是他的紅塵掛念，
是他於這世間牽絆，
是他此生執。