塵埃之花
第8章：08城市
和阿什牧師分彆後，車隊繼續前進。
等他們穿過環繞著奧德林的森林，地貌出現了明顯差距。
樹木的痕跡逐漸變得稀少，地形也變得越來越陡峭，漸漸地，就再也看不到大樹和成片的林子。路上出現很多巨大的溝壑和天坑，這讓他們的旅程更加困難，許多時候都不得不繞遠路。
旅途還算順利，十天後，他們到了傑圖加拉。
因為沒有樹木的遮擋，當翻過一個山坡的時候，瑪琳就遠遠看到了傑圖加拉的城牆。
和奧德林這樣連城牆都沒有的小鎮不一樣，傑圖加拉是被用石頭砌成的灰色城牆圍繞起來的，遠遠的，就能看到城牆上的瞭望塔高高聳立，就像是一個巨大的堡壘。城市建立在一個山坡上，瑪琳他們越過一條小河，往上前行靠近傑圖加拉，於是可以感覺到，城牆高聳的傑圖加拉像一個巨人一樣俯視著他們。
雖然很遠就看到了傑圖加拉，但隻是看著很近，走卻走了很久，中途瑪琳的目光一直沒有離開傑圖加拉，她的心、她的眼睛要是會飛，可能已經飛到前麵去了。
隨著距離的靠近，傑圖加拉的景觀逐漸清晰，瑪琳也就越是驚歎。
這座城市的城牆主體是用巨大的灰色石頭堆砌的，主體石每塊大概有三米見寬五米見長，都被劈鑿得很規整。瑪琳所看到的奧德林小鎮，工業水平不過達到能夠使用普通的鐵器，冶煉水平十分落後。而麵前這樣巨大又規整的石塊，不管是采掘還是修砌，都會是龐大的工程，怎麼想都是簡單的人力不可能完成的。
又更靠近了城牆，瑪琳可以看到，城牆的下端已經牢牢長進了土裡，上段城牆則是傷痕累累，有一道特彆巨大的痕跡深深陷進石頭裡，足有二十多米長，橫跨了四五塊石頭，瑪琳坐在馬車上，就從這道痕跡下方通過，她仰頭看著這道痕跡，覺得不能欺騙自己，這不可能是她所見到傭兵們手裡那些破銅爛鐵一樣的冷兵器就能造成的。
雖然沒有聽到過戰爭的傳說，但瑪琳猜想這裡可能發生過戰爭，傑圖加拉的城牆是為戰爭修築的城牆。
臨近黃昏，他們到了城門。
傑圖加拉的城門口有衛兵把守著，很多人排著隊準備著進入。
瑪琳探出頭望過去，想看看前麵是發生了什麼。
“嘿！你這個傻瓜，彆亂動。”
尼爾嗬斥瑪琳。
瑪琳探頭的片刻已經看到了答案，城門口排隊是在收取入城的費用，一個個按人頭計算，要給了錢才能進城。
“還要收過路費嗎？”
瑪琳驚住了。
“這是入城稅，隻要你進傑圖加拉，就得給錢。”
有人告訴瑪琳。
瑪琳捏捏自己的口袋，她手裡隻剩下了一個銀幣多一點，而入城稅是一個金幣。
瑪琳問尼爾管家借了一個金幣，承諾等賣掉了戒指就馬上還錢。
尼爾管家是不想借錢的，他怎麼可能相信瑪琳，但是瑪琳搬出了阿什牧師，尼爾管家考慮到了阿什牧師的囑咐，勉強答應了下來。
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這座叫做傑圖加拉的城市據說居住著五萬人，這樣的人口要是在以前的瑪琳眼裡根本算不上什麼，但在這裡，它卻已經是亞曼倫區最大的城市了。實際上想一想現在的生產力和時代，也知道五萬人口已經算得上是非常繁華的城市了，在瑪琳的記憶裡，曆史上的歐洲大城市，如倫敦，在文藝複興時代整座城也不過才十萬人口。不過想了想，瑪琳又苦笑著搖頭，這裡顯然已經不是她所理解的世界了，這樣的類比又有什麼意義。
走在街道上，地上不再是泥濘的泥土，而是不規則的石塊鋪成的整潔的路，路旁是石頭砌成的整齊房屋，路上來來往往都是人，瑪琳看到了叫賣水果鮮花的小販，看到了馬車在石頭路上踢踏行駛而過，看到了在路上歡笑行走的女人。
瑪琳的目光幾乎是饑渴的，她不停地打量路邊的店鋪，盯著行走過的路人，她有種回到了人間的感覺，儘管這個城市的繁華不過如此，可是對於瑪琳來說，這種繁華她期待得太久了。
瑪琳在迫不及待地觀察周圍，不知不覺已經跟著羅德家的人走進了一條僻靜的小街道。
他們到了一個叫鳶尾花的小旅館，尼爾似乎跟店主認識，熟悉地打了聲招呼。長工們轉頭，瞧見瑪琳還在，一個長工揚起下巴，問她：“哭喪臉，你為什麼還在這裡？你不是還要給阿什牧師送信嗎？”