這裡是一條很僻靜的小路，被包裹在一片針葉林中，路邊是白生生的積雪，足有二三十厘米厚，中間的積雪被行過的車馬給踩實了，留下了深淺不一的馬蹄印和車轍印。
這樣的路況在尋常情況下是根本沒人敢走的，但是費切爾他們卻敢，而且暢通無阻，飛速前進。
天是黑沉沉的，雪落下吸走了聲音，這條路上荒蕪得看不到一點人煙燈火。
瑪琳抱著胳膊，把自己的腿從積雪中拔|出來，就這麼一分鐘，她就要被凍僵了。她默默地施展神聖火焰的魔法，在手心升起一點白色的火焰。
火焰帶來一點溫度，讓她能夠看清腳下的路並且不至於被凍僵。
她慢慢地前進，希望可以找到人煙。
隻是幾分鐘，瑪琳的雙腳已經失去了知覺，瑪琳不得不把身體蜷縮起來，用手上那點火焰去溫暖自己身體上脆弱的邊緣，比如耳朵、鼻尖、手和腳。
但是太微弱了，風雪在身邊肆虐，不停帶走她身上的溫度，慢慢地，她甚至感覺自己的身體溫暖了起來。
糟糕了，這是她因為失溫所以產生了幻覺，她可能要死了。
風雪撲過來，澆滅了她的火焰。而瑪琳，倒在了地上，已經沒有力氣再去點燃了。
迷迷糊糊中，她似乎聽到了馬蹄聲。
馬蹄踩著她的頭發停下，有人居高臨下，跨坐在馬上問她：“你考慮好了嗎？”
瑪琳已經說不出話來了，她隻能用口型作出了回答。
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在旅館溫暖的壁爐旁邊，費切爾以一種舒坦的姿態坐在椅子上，他正捧著自己的銀色細劍，仔細地擦拭它。
克裡夫來報告，就站在他的身邊，說：“醫生已經進行了治療，凍得並不是很厲害，她很有經驗，好好地保護了自己的手指和腳趾，不然被凍傷的話就隻能切掉了。”
“就算是變成殘廢也沒有關係，少幾個手指頭不會影響施展魔法，也正好讓她知道教訓。”費切爾努力想要擦掉劍尖的焦黑，甚至用上了魔法，但那道難看的傷痕卻沒有減輕一點。
就像那個瑪琳一樣，明明擁有那麼好的天賦，卻擁有不忠於他這一條巨大的瑕疵。但是她和這柄劍一樣，都是非常難得和珍貴的，他不能夠隨便丟掉，因為要是丟了，他很有可能就再也找不到更好的了。
這可是一件讓人發愁的事情。等他回到了索羅沃奇塔，他會把這柄劍拿去重新鍛造，而那個瑪琳，也需要類似鍛造的訓練，他得讓這個女孩知道什麼叫做服從。
“看來她學得很快，我本來以為還需要再進行幾次‘學前教育’，但這是個懂得吸取教訓的好孩子，馴化她比馴化‘血之薔薇’要簡單得多。”費切爾說。
費切爾上一次進行這種“馴化”還是十年前，做得非常成功，事實證明了這點。
當時在傑圖加拉得到消息，得知血之薔薇跟隨傭兵隊離開了，費切爾以為自己被背叛，露出了克裡夫永遠不會忘記的可怕臉色，現在想起來，克裡夫都會害怕到冒冷汗。
但是事實證明，血之薔薇沒有背叛他，而是死掉了，連傭兵鐵牌都落到了彆人的手裡。這是個好消息，因為這證明費切爾的教育沒有失敗。已經得到了好的答案，還找到了可以取代的人，費切爾對這個結果很滿意，不再深究下去。
“因為真正的血之薔薇本來是貴族，她是一個有尊嚴的上等人。”克裡夫有點懷念那個美貌豔麗的血之薔薇了，“但是這個瑪琳，隻是一個撞了大運、僥幸擁有好天賦的普通平民，可能頂多是個小貴族吧，看上去她就沒有接受過什麼高等教育的樣子，也不懂得什麼叫做體麵和勇氣，對他們這樣的人來說，像臭蟲一樣活著比什麼都重要。”
“麵對貴族確實要更麻煩一些，畢竟他們從小接受了關於‘尊嚴’‘骨氣’‘忠誠’這次詞語的教育。但是對待有些人，使用訓練獵狗的方式就足夠了。”費切爾露出了笑容，“不過當你給了它一頓鞭子懲罰了她，也要給一些肉湯，讓她知道誰是應該感謝的人。”
費切爾從椅子上站了起來：“讓我去看看她恢複得怎麼樣了。如果這時候她能夠可憐兮兮地對我提出一點小要求，這就更能證明這次教育進行得很成功。”
“因為隻有使用魔法的人，才會去挑選魔法石。”克裡夫說出這句諺語，“她如果趁機提出要求，就證明她已經接受了現實。”
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