“謝謝。”瑪琳說。
黛黛很得意：“你是應該感謝我，剛剛在起居室已經看到了對不對？除了我，其他的女仆根本不願意幫忙。”
“是的。”瑪琳對待黛黛有對彆人沒有的好耐心，雖然她知道黛黛並不是小孩，但是她那麼矮小，做事情又非常熟練利索，這種反差讓瑪琳覺得很厲害又有點憐惜——也許是聯想到了曾經的自己。
“既然你知道我對你好，你以後就要和我站在一起，我可以教你女仆的各種常識，幫你在索羅沃奇塔立足，給你許多許多好處。你不要想著去奉承彆的女仆，她們不可能看上你的，隻有我，隻有我願意收留你。”黛黛仰頭，很高傲地說，“假如我們成為了聯盟，他們以後也不敢隨便欺負我們了。”
“冒昧地問一下，我們這個聯盟還有彆的人嗎？”
“暫時就我們兩個。”黛黛一點也不心虛地回答。
看來黛黛常被排擠，其實剛剛在起居室也能感覺得到，彆人都不願做的事情，最後卻安排她去做。
“既然已經成為了聯盟，我能看一看你的戒指嗎？”瑪琳趁機說，“不用取下來，你戴著讓我看就可以了。”
因為瑪琳已經答應了她，黛黛想了一下，就同意了。
黛黛把戒指拉了出來，瑪琳彎腰，湊近了她，用手指捏住戒指仔細觀察。這枚戒指，和她之前那枚幾乎一模一樣，唯一的差彆，應該就是黛黛的這枚戒指保存得非常完好。
“萬物……萬物什麼？”瑪琳仔細回憶當時費切爾念的咒語，隻有兩句，應該不難記憶。他當時隻念了咒語，沒有看到魔法陣的光，他是隱藏了魔法陣？還是不需要使用？隻有咒語也不知道能不能有用。
“說好了，那我們以後就是一夥的了，你可不能背叛我呀。”黛黛絮絮叨叨。
“想起來了！”瑪琳眼睛一亮，她拿好了戒指，用幾乎聽不到的聲音，接近唇語的方式緩緩念出那幾個詞：
——“萬物之主，魔法之始。”
戒指上的寶石突然發光，把整間浴室都籠罩在紅光中，寶石上方，漂浮著出現了幾個字——22之14。
黛黛尖聲叫了起來：“你真的會魔法！”
她的叫聲很尖銳，又離得那麼近，瑪琳的耳朵都差點被刺穿了，她趕緊後退了幾步，說：“小聲。”
黛黛興奮地捂上了自己的嘴巴，她張大了眼睛，用非常小的聲音對瑪琳說：“原來你真的是來學魔法的！”
“我之前說過了呀，隻是你沒有相信。”
“那是因為你之前看起來就像個落魄的鄉下姑娘。”黛黛說，“當然，現在我覺得並不是很像了。”
瑪琳現在更關心的是這枚戒指：“能告訴我這戒指是從哪裡來的嗎？”
黛黛抓緊了自己的戒指，大聲宣告：“這是我的！是我父親留給我的！”
“好的，我沒懷疑這點。”瑪琳趕緊又問，“那你的父親從哪裡得來的？上麵的數字又是什麼含義？”
“這是索羅沃奇家族的戒指。是姓索羅沃奇的孩子，在學徒時期所使用的魔力增幅器，隻有家族成員才可以擁有。”
“真的？”瑪琳陷入了疑惑，“這戒指看著真的挺普通，如果是代表身份的戒指，那也太簡陋了，但要是一件消耗品，索羅沃奇家族不是很大很富有的家族嗎？有必要使用這樣普通的戒指？”
黛黛搖頭說：“你說得不對。首先，他們雖然是貴族，但是索羅沃奇家族很龐大，旁支數也數不清，他們有的很窮，有的很富，為了公平，他們在索羅沃奇塔學習的期間，每個人都能夠得到索羅沃奇塔統一派發的戒指。”
“可是索羅沃奇也有其他姓氏的學生吧？他們也有這個戒指嗎？”
“他們當然沒有。而且我得糾正你，這並不是普通貨，索羅沃奇家族的戒指，是使用老石製作的，穩定性非常高，如果合理使用，在五十年內都不會褪色。”
瑪琳驚訝地問：“老石？魔法石會褪色？”
“當然，如果使用不當，魔法石會很快被消耗掉。老石和新石是不一樣的，”黛黛豎起一根手指，很自信地說話，看起來她非常了解這方麵，“新石是年代比較近的礦坑產出的魔法石，穩定性很差，就算是不使用，也會慢慢地褪色、變得渾濁，最後失去效用。但是如果是很久遠前形成的礦坑所產出的魔法石，穩定性就很高，如果不使用，可以保存幾百年甚至上千年。索羅沃奇是沒有新石的，他們的魔法戒指全部都使用老石製作，每一顆都是標準的一納爾大小，要是在首都的市場上，光是主石就能賣十個金幣以上，而且這是通用金幣的價格，不是雜質成分比金子還高的垃圾金幣！”說著，黛黛小小的臉蛋出現了一些紅暈，“我這麼說，可不是因為我喜歡魔法石或者金幣什麼的，隻是因為這些是常識。”
“那麼上麵的數字是什麼？”
“是戒指製作的年份。雖然現在大陸通用光明曆，但在法師塔裡並不使用光明曆，而是使用彗星曆。每76年是一次彗星紀年，22又14是指第22次彗星紀年的第14年，索羅沃奇一般每十年製作一批製式戒指，這表示我這一枚戒指來自四十年前。”
“原來是這樣，四十年前的索羅沃奇塔學徒……”瑪琳垂下了頭，“那會是卡爾提過的那個人嗎？”
瑪琳在這個世界的前十五年裡，卡爾曾經無數次說過某個男人才是自己的親生父親，但是米利安卻發誓說，她就是卡爾親生的孩子。
瑪琳自嘲地笑了一聲，自言自語：“是誰都沒有關係，在我心目中，我早就有了世界上最好的父母親。”
黛黛小心翼翼地戳了下瑪琳的胳膊，把她從回憶當中叫出來，她試探地問：“既然你是魔法學徒，那我們的聯盟還算數嗎？”
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