尼爾站著，等著長工們把從傭兵的屍體上麵取下來的鐵牌送到他手裡，尼爾清點數目，直到確認鐵牌的數目和死掉的傭兵數目一致。
這些傭兵都是羅德家從外地雇傭來的，很多都來自傑圖加拉這樣的城市，他們活著的時候在羅德家一直比本地的雇工們更受優待。對他們而言，奧德林的人都是鄉下土包子，他們看不起所有的當地人。
但是現在，他們口裡的鄉下人還活著，傭兵們卻成了有可能帶來瘟疫的被嫌棄的屍體，被這些長工倒提著拖拽，像屠夫堆疊豬肉一樣堆在一起。
瑪琳在屍體堆中看到了蓓絲，蓓絲的下半身已經被吃掉了，她眼睛瞪得大大的，表情痛苦而猙獰。在看到彆的屍體的時候，瑪琳可以欺騙自己說——不要在意，這都是荒誕故事世界裡麵的人物，跟她沒什麼關係。
瑪琳用這種方式自我麻痹，把自己當作過客，這樣就不會有太多的情緒了。
但當看到蓓絲的臉，瑪琳的心底卻止不住地湧起悲傷和憤怒——她沒有辦法也無視蓓絲。
這個女孩，和瑪琳在同一個村子裡長大，她並不漂亮，她不是主角，她是那樣的普通。她有一群弟妹，每天都有忙不完的活兒，瑪琳曾看到她像是訓斥小狗一樣訓斥弟妹們，也曾看到她因為丟了鐮刀被父親揍得鼻青臉腫……蓓絲一點兒都不是個好女孩，她的缺點數也數不清，她也算不上瑪琳的朋友，可能正因為這樣，她對瑪琳來說太不完美，太像一個真實的人。
——這樣的人，死掉了。
瑪琳顫抖著雙手幫她擦掉臉上的汙漬，合攏她因為驚恐而瞪大的雙眼，幫她把頭發上的泥土拂去。
瑪琳逐漸從恐懼之中冷靜了下來，她還活著，所以她就必須繼續活下去。
羅德家的長工們把屍體收集起來，像拋投垃圾一樣把屍塊堆成堆，架上乾柴燒了起來。
瑪琳無力阻止這些，她喃喃說：“怎麼能這樣呢……他們的親人還等著他們回去。”
管家尼爾嗤笑一聲：“都是些下等人，連最便宜的墓地都買不起，在哪裡焚燒有差彆嗎。”
火越來越大，空氣中彌漫著令人惡心的燒焦味道，不管是誰，小鎮的住民還是傭兵，死亡麵前如此一致，所有屍體都毫無尊嚴。
“你可以放心，羅維卡會幫助你偽裝，讓你避開衛兵的盤查。”
裡麵的人說：“隻要沒有離開亞曼倫，我就不可能放心。埃烏特和傑圖加拉神殿的關係非常緊密，他很有可能會去尋求神官的幫助，麵對神聖術，我們毫無還手之力。”
“即便如此，也沒什麼可擔憂的。羅維卡說他找到了一名魔法師，那可是一名非常著名的魔法師，你將獲得一份擁有兩名魔法師保護的奢侈旅行。現在，就算是神官親自出麵，我們也不見得無法戰勝。”穆多一點也不害怕，“你既然雇用了我，就應該相信我。”
羅維卡走了過來：“穆多，我要和你談談。”
穆多最後對雇主說：“馬上出發了，我希望你能保持冷靜和安靜，你可以害怕，但不要影響我的同伴們，要是知道隊伍裡麵有一隻膽小的老鼠，這將會非常影響士氣。”
雇主被穆多氣得說話都不連貫了：“你！你彆忘了誰是雇傭你的人。”
“那你可以嘗試去雇傭彆人，看一看除了我穆多，還有誰敢為你效勞。”
雇主頓時語塞。
穆多轉頭，撇下雇主，和羅維卡走到了一邊去。
“怎麼樣？血之薔薇同意加入我們了？”
羅維卡說：“當然，如果不加入我們，她一個臭名昭著的黑魔法師，恐怕很難弄到離開亞曼倫的通行證。不過就算這樣，她也一點都不肯放下魔法師的尊貴架子，倒是很符合傳說中的樣子。”
“她在哪兒？我也十分想見識一下血之薔薇的真麵目，作為一個拋棄了自己家族姓氏的徹頭徹尾的黑魔法師，我倒是很想知道她是不是像傳說中的那樣殘忍……以及漂亮。”
羅維卡笑了，說：“她拒絕和你見麵，說是厭惡粗魯的傭兵，看，那就是她……”
羅維卡指了個方向。
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