菲利多關上門，把袍子上的兜帽戴上，快速地穿過庭院。如果被牧師和修女們發現這個時候不在宿舍，他的屁股又要遭殃了。
穿過庭院，菲利多聽到某個房間傳出來那群年輕人的喧鬨聲，他們在討論今天傍晚在休息室碰到的有趣事情。
他們大聲奚落那個不知道輕重的鄉下女孩，所用言語輕浮得不像神殿學徒，本來菲利多並不會注意的這些話，但是今天，他不由把一些話聽到了耳朵裡。
菲利多麵無表情，走進房間，在桌子上放下一封噴了香水的羊皮紙信。
少年們歡呼起來：“是給亞納斯的情書。”
這就是菲利多等候在側門的因由——有時候是因為他們需要一個在晚歸時給他們留門的守衛，有時候是因為需要一個等候信件或者彆的什麼東西的搬運工，而這個角色這幾年來一直都是菲利多扮演，從未變過。
菲利多心想，神殿學徒怎麼可能和女孩們來往，明明神職者都是注定要將一生奉獻給女神的，這些女孩寫情書給亞納斯注定沒有結果，而亞納斯和她們來往，也不過是在浪費時間。
屋子裡少年們的熱鬨是屬於他們的，菲利多一個字也不說，自覺離開了他們。
他獨自一個人往住處走去，走過休息室門口的時候，他想到了門口的那個女孩。
那個女孩也不知道從哪個鄉下來的，口音很難聽，她穿得這樣的破舊，身上還隱約有一股馬匹的味道，既然是來神殿，不知道在女神麵前保持整潔是多重要的事情嗎？
他本來對這個女孩沒有什麼同情，同情總會更容易發生在美麗的脆弱上，這個女孩雖然脆弱，但是明顯和美麗並不沾邊。
但是他還是猶豫了一下——“也許那個戒指確實對她非常重要。”
修女要在早晨才會去打掃休息室，那個東西可能還在。
菲利多走進了休息室，在長椅底下的角落裡，他看到一個簡陋的小口袋，因為顏色是深灰色，和地麵顏色非常相似，所以沒有被發現。
小口袋隻不過係著兩根拉繩，他一扯就鬆開了，從裡麵露出了幾個舊銅板，一個最小額度的銀幣，還有一個小小的銀鍍金戒指。
戒指的鍍金都快剝落沒了，上麵鑲嵌著一小顆紅色的寶石。
菲利多一眼就看了出來。
“哦？居然是一顆紅英石。”
大廳裡人頭攢動，喧鬨得像是一鍋沸水。瑪琳偷偷打量這些人，僅從裝扮就可以很輕易地區分是普通人還是傭兵，每個人都似乎非常忙碌，來去匆匆。
菲利多拉著瑪琳，擠開人群，找到前台，他敲了下桌子，說：“來拿我的東西，我的名字是菲利多·布倫第安特。”
“請出示憑證。”
菲利多遞上一張小小的紙條。
職員看了一眼，說：“請到二樓稍等，從倉庫把物品取出來需要一點時間。”
然後他吩咐了自己的同事，請他去取。
借著這個機會，菲利多又問：“請問，現在有前往納特西亞的傭兵隊嗎？”
“已經臨近冬天，現在前往納特西亞的傭兵隊並不多，價格也會比之前昂貴，請問您準備什麼時候出發？”
“最好今天，馬上。”
“最近的一隊應該會在五天後出發。”
在菲利多和前台職員說話的同時，瑪琳悄悄打量著前台裡麵的一塊黑板，上麵貼滿了各種羊皮紙公告。正好有一張，上麵寫著納特西亞幾個字，吸引了瑪琳的目光。
“隻需要保護雇主不受傷害，順利到達納特西亞後，將獲得至少100亞曼倫金幣作為報酬，如果傭兵等級高於初級，將會酌情提高報酬，絲絨花或者荊棘花加倍，無需擔憂壞賬，雇主將提前支付一半，有意請聯係隊長穆多。暮月最後一天出發，即日起到暮月最後一天有效。”
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