南越已平，他聲名遠播，他覺得按照劉邦兔死狗烹的慣性，降旨讓他來邊塞不是為了讓他打匈奴，而是他在軍中極有威望，留他在長安始終是個隱患，還不如把他召到邊塞，放在自己眼皮子底下看著，省得他威脅自己的大後方。
事實證明他猜得果然沒錯，自來了邊塞，他便被閒置在主帳，每日看彆人縱馬揚威殺匈奴，他卻隻能在營帳裡待著，不憋屈是不可能的。
——但憋屈總比丟腦袋強。
阿玉說得沒錯，陛下已老，為幼主清理隱患是本能，隻要他不冒頭，一心跟著皇後娘娘，那他就不在清理之列。
——想想功高蓋主卻稀裡糊塗丟了性命的韓信，他現在有酒有肉有官職，已經非常不錯了！
心裡一旦想開，便不在意受冷落。
但不在意歸不在意，當看到劉邦大舉進攻卻無功而返時，作為武將的本能還是會心癢。
英布來了興致，“必然是任我為先鋒，讓我打匈奴那群王八羔子！”
——他就說嘛，打仗這種事情還是得他來！
跟著陛下從沛縣出來的那群人會打個屁的仗！
英布立刻放下英玉寫給他的家書，摩拳擦掌直往劉邦的營帳去。
“陛下，您召我？”
英布挑簾而入，興衝衝見禮。
“來來來，快過來。”
劉邦衝英布招手，動作親密又熟稔。
英布心中大喜。
——很好，匈奴的這場仗他是打定了！
畢竟跟了劉邦多年，以他對劉邦的了解，此人無事不登寶殿，無事更不會獻殷勤，要不是有求於他，態度根本不會這麼好，還這麼禮賢下士。
英布眼皮微抬，覺得自己得拿拿喬，不能劉邦召之即來揮之即去。
——他不要麵子的嘛！
下一刻，他步並做兩步，迅速來到劉邦麵前，迫不及待問道，“陛下，可是要臣做先鋒？”
——他是一個純粹的武將，一個具有民族榮譽感的武將，麵子什麼的先往後放，他現在隻想打仗！
打仗！
打死那群王八羔子！
垂涎國母？
垂涎中原腹地？
嗬，真當華夏大地無人能戰了嗎？
也不打聽打聽，他英布還活著呢！
“陛下放心。”
英布拍胸脯保證，“隻要陛下一聲令下，臣必將那單於首級獻給陛下！”
“......”
先彆吹，匈奴單於的首級不是那麼好取的。
“匈奴之事先放一放。”
劉邦開門見山，“你家女娃娃近日給你寫信了沒？”
“若是沒什麼隱秘之事，便拿過來讓朕瞧瞧。”
“？？？”
英布雙眼瞪得像銅鈴，“陛下，您看臣的家書做什麼？”
“臣女兒才十一，伺候不了您！”
劉邦愣了一下，隨即反應過來，一巴掌拍在英布後腦勺，“想什麼呢！”
“朕是那種禽獸之人嗎？”
劉邦雖上了年齡卻力道不小，英布不曾防備，被他拍得一個趔趄，差點一頭栽在案幾上，他扶著案幾站穩身體，一邊揉著後腦勺，一邊抬眼怨念看了眼劉邦，“您不是。”
——才怪。
在美色這種事情上，劉邦比他更沒有節製。
可問題是他家阿玉才十一，身材尚未長成，縱然聰慧早熟，也難掩一團孩子氣模樣。
哪怕他再覺得自家女兒好，但對著一個剛到他胸口高的半大孩子誇不出一句天香國色。
——劉邦再怎麼在美色上沒節製，也不該把念頭打到他女兒身上。
“您看阿玉寫給臣的家書做什麼？”
想不出一個所以然，英布直接問道。
——要是讓他知道劉邦果然動了不該動的念頭，那他現在就能拚著一死把劉邦剁了！
英布惡向膽邊生。
“公主有孕，雙生子。”
知曉英布在某種事情上缺根弦，劉邦懶得跟他一般見識，開門見山道，“若公主產子有危，則朕的兒子們則有可能遭受皇後毒手。”
“？”
英布不信。
——他覺得皇後娘娘比陛下好多了。
陛下想殺他，娘娘還保他來著，不僅保他，還重用他，像娘娘這樣好伺候的掌政人不多見了，但凡娘娘跟陛下不是兩口子，他絕對會護著娘娘與陛下爭天下。
“不能吧？”
英布道，“娘娘是慈愛之人。”
“慈愛個屁！”
劉邦很鐵不成鋼，“你沒聽天幕講，她在朕死後殺了個趙王？”
英布一言難儘。
——您殺的異姓王可比娘娘殺的趙王多多了。
“行了，朕不想跟您多說。”
英布的心思全寫在臉上，看得劉邦想踹他兩腳，“朕擔心皇後趁朕不在的時候對皇子們不利，但宮裡的消息此時透不出來，你家娃娃跟魯元有點交情，有沒有在信上說宮裡有什麼變動？”
——若呂雉果真對他其他兒子下手，那他說什麼都得收兵回長安。
至於無功而返，勞民傷財什麼的，他考慮了也沒用。
——以前是盈兒一脈絕了之後還有其他兒子收拾爛攤子，可若是其他兒子全沒了，盈兒又廢了，魯元又傷了的情況下，他這萬裡江山交付給誰！
這九州天下首先是他老劉家的，才能去考慮其他。
“哦，原來陛下想問這個。”
英布這才鬆了一口氣，“阿玉地給臣寫了家書，但臣還沒看完呢，就被陛下的親衛叫過來了——”
“那你還不快去拿！”
劉邦被他氣得腦仁疼。
“諾諾諾。”
英布一疊聲應諾，爬起來去拿書信。
——隻要不是對他女兒起了禽獸念頭，那劉邦這個天子他還能效忠。
英布飛快取回信，交給劉邦。
劉邦甩開絹帛，一目十行看下去，前麵是問候英布身體，戰場上刀劍無眼，要保重身體雲雲，後麵筆鋒一轉，提了一嘴宮廷之事——廢太子身邊的葉姬疑似有孕，皇後娘娘頗為看重，已著女醫們寸步不離照看。
劉邦眼皮微抬，心頭懸著的大石終於落下。
——有孕好啊！
葉姬有孕，便意味著呂雉仍有退路，不會把所有的籌碼全放在魯元身上。
魯元若能平安生子，那是最好不過，若是有了意外，倒也不慌，葉姬的孩子仍是她一脈相連的繼承人。
如此一來，她才不會狗急跳牆到把他的兒子們全部屠戮。
劉邦稍稍鬆了一口氣，這才打消班師回朝的念頭。
——兒子們保住了，還回去乾嘛？
繼續打匈奴啊！
·
“葉姬，你做得很好。”
呂後抬眸瞧著麵前有些憔悴的葉姬，滿意點頭，“你想要什麼封賞？”
葉姬苦笑一聲，“為娘娘做事，是婢子的本分，豈能因為本分之事向娘娘討封賞？”
“但娘娘若執意要賞，便請娘娘看在過往母子之情的情分上，放過殿下。”
葉姬在床榻上向呂雉磕頭行禮，“殿下雖讓娘娘失望，可，罪不至死。”
——天幕之言她記得一清二楚，文帝殺子，景帝殺子，武帝殺子。
在這個父子之情薄涼至此的西漢王朝，太子一旦被廢，其下場顯而易見。
呂雉眸色微沉，麵上笑意有一瞬的凝滯。
但很快，她又恢複往日的威嚴淩厲，淡淡看向葉姬，“以你之才，留在宮裡委屈了。”
“此事了結之後，便去前朝為公主做事吧。”
“一個無能無用的男人，不值得你耗費終生。”
呂後攏袖起身，轉身離去。
老黃門殷勤上前扶著她的手，尖著聲音笑眯眯道，“娘娘，張夫人已經到了。”
“還有鳴雌亭侯，她也來了。”
“神龍見首不見尾鳴雌亭侯許負也過來了？”
呂後眼底鬱色一掃而光。
——這位可不是想請便能請到的人物。
老黃門忙點頭，“鳴雌亭侯此時正在殿內等著您呢。”
“女子封侯第一人，空前絕後的女相師，陛下想請她都被她婉言拒絕，而今卻不請自在，願意為公主走這一趟，說明天命在漢，更在娘娘！”
“天命在我？”
呂後微眯眼，輕聲低喃。
片刻後，她輕輕一笑，不置可否。
她從不信命，更不信因果報應，她隻信——命在自己手中。：，，.