次日一早，沉毅所部的淮安軍，渡過沭河，繼續朝西進發，直奔徐州。
為了作戲作的像，這一天沉毅還特意加快了行軍速度，以給周世忠造成一種，他急著趕往徐州的假象。
算算日子，沉毅到淮河以北已經過去了差不多半個月的時間，這麼長的時間裡，淮安軍大軍白天的一舉一動都已經暴露在齊人的斥候之下，因此他這邊剛剛動彈，就已經有消息，傳到了距離他們隻有三十裡左右的征南軍大營。
不過當消息傳到征南軍大營的時候，征南軍營帳裡，迎來了一個陌生麵孔。
這個人看起來四十歲出頭，穿一身正三品的官服，在帥帳裡與周世忠對坐。
值得一提的是，這人坐在上首，地位要比周世忠高一些。
這人低頭喝了口茶水，然後看向周世忠，澹澹的說道：“大將軍，南人北上的消息，已經傳到燕都了，不止是陛下震怒，朝野都為之嘩然。”
“多少年沒有南人，踏入我大齊的境地了？”
“馬大人。”
周大將軍抱了抱拳，苦笑道：“您是兵部侍郎，也是知道我征南軍境況的，去年征南軍打了一年的仗，傷亡不小，今年軍中有兩三萬人都是新征募的新兵，戰力不足…”
“況且，南岸的淮安軍今年再一次征兵，到現在，南人在淮河沿岸的兵力，已經十幾二十萬人了！”
“咱們又缺戰船，防不住南人過淮河，才被他們偷襲過來…”
這位“馬大人”澹澹的看向周世忠，臉上看不出什麼表情：“大將軍家學淵源，周老將軍當年更是一舉打的南人二十年喘不上來氣，馬某自然是相信大將軍的，隻是朝廷裡那些人，不知道前線的近況，不知道征南軍的處境。”
“現在，燕都那裡已經吵翻天了。”
馬侍郎靜靜的看著周世忠，開口道：“就連我們兵部的堂尊，都說要考慮換將，前段時間我們兵部的三個堂官，接連被皇上叫到宮裡去訓話。”
“這不，連我也派下來了。”
馬侍郎歎了口氣道：“大將軍要理解，現在仗打的太不好看，丟了皇上和朝廷的麵子，兵部也是有壓力的。”
周大將軍沒有說話，隻是回頭看了一眼站在身後的兒子，周元朗立刻會意，很快捧了個木盒子過來，遞給周世忠。
周大將軍接過盒子，兩隻手捧在馬侍郎麵前，微微低頭道：“馬大人，這是我父子的一番心意，還望馬大人在皇上，在兵部還有馬相那裡，多多美言。”
兵部左侍郎馬玄，朱裡真人，馬姓是他的漢姓。
本來他是三品侍郎，周世忠是二品的實權武將，兩個人之間的地位不應該差到哪裡去，甚至周世忠可能還要更高一些，畢竟北齊的武將地位，是比陳國那邊高不少的。
但是馬侍郎有一位當宰相的哥哥，這就讓他的地位直線攀升，連周世忠在他麵前，也不得不拿著小心。
馬侍郎瞥了一眼這個盒子，臉上全是笑容：“大將軍這是做什麼？馬某這番來，是為了替皇上分憂的，可不是為了拿誰的好處。”
周世忠臉上擠出笑容：“馬大人收了這盒子，就是替皇上分憂了。”
他輕聲道：“這裡頭，是我們周家這些年積攢的一點家底，一共二十萬兩的兌票，還有燕都的一座宅邸，是我父子對馬大人以及馬相的一點心意。”
馬侍郎這才看了一眼這個盒子，不動聲色的拿在手裡之後，咳嗽了一聲，開口道：“大將軍太客氣了，不過事先說好，我拿你們家好處的事情，我家兄長可是不知道的。”
這句話的意思是，這些錢能買通他這個兵部侍郎，但是還不夠花到他那個宰相哥哥那裡去。
周世忠聞言，心裡一陣抽搐！
平日裡這些錢，不要說關係走到宰相那裡，就是帶著宰相逛青樓怕也逛了，現在，這個馬侍郎分明是看周家遇到了難處，惡意抬價！
不過這個時候，再忍不了也得忍著，周世忠擠出了一個笑容：“既如此，等我父子回燕都之後，再去拜訪馬相。”