……
“前麵就是迷霧森林了，我們隻從邊緣經過就好，千萬不能進入森林深處！大家一定要小心！”
約翰叮囑團員，然後轉頭看向那個招募來的中級法師，客氣道：“法師大人，請您多多留意，倘若有黑暗生物出沒，務必提前告知我們。”
“團長放心。”那中級法師穿著一件白色的法師袍，整個人籠罩在袍子下，看不清神情。
但是胸口的銀色徽章卻表明了他擁有中級法師的實力。
至於自稱是“法師學徒”的陸琉則被約翰下意識忽略了，隻把她當成西莉亞的附屬品。
倒是索菲亞見她年紀不大，似乎是第一次出來遊曆，便特意叮囑了句，讓她遇到危險就躲到自己身後。
一路上陸琉都沒有怎麼出聲，現在聽了索菲亞的話也隻是微笑著點了點頭。
“索菲亞，你上次受了傷還沒徹底好呢！還是讓我來保護這位可愛的小姐……”凱洛斯走到了陸琉身邊。
陸琉笑容加深了些，目光在凱洛斯和那位中級法師身上轉了轉，還是沒有說話。
這些人類真有意思，明明互相認識，還要裝作不認識的樣子，這位法師身上的氣息很不一般，這趟委托看起來不會太平靜。
……
“該死！”約翰一劍擊殺一隻撲上來的魔獸，大罵道：“迷霧森林的邊緣怎麼會有這麼多的魔獸？！”
好在這些撲上來的魔獸等級並不高，傭兵團足以應對，所以西莉亞她們都沒有出手。
剛進入森林就遭遇了一小波魔獸潮，約翰的臉色有些難看，他握著劍，警惕地盯著四周的動靜。
“團長，我察覺到右邊這條路的儘頭有不少高階魔獸的氣息，建議您走左邊。”走到一個路口時，那位中級法師終於說話了。
“是嗎？”約翰看了看右邊，地圖上這條路要更近些，但考慮到高階魔獸，他沒有太猶豫就帶著團員換了路線。
然而走了一段時間之後卻遇到了一片沼澤。
“奇怪，”約翰打開地圖又看了看，“明明地圖上並沒有標注沼澤啊……”
“不隻是沼澤……”
眾人身後的中級法師終於從兜帽裡抬起了頭，有些蒼老的臉暴露在眾人麵前。
約翰心中隱隱覺得有些不對勁，他問道：“您這是什麼意思？”
話音剛落，法師緩緩從長袍中拿出了一根白骨法杖，法杖頂端的紅寶石發出刺眼的紅光，頓時濃厚的死靈之氣從他身上蔓延開來。
同時，眾人麵前的沼澤中忽然探出了無數慘白的骷髏手臂！
“這是死靈魔法！”約翰驚呆了，“快退後！”
然而太晚了，離沼澤最近的一個戰士已經被骷髏拉住，眼看著就要被拉進沼澤，索菲亞衝上去一劍斬斷了骷髏的手臂，救下被嚇住了的團員。
“你竟然是死靈法師！”約翰大吼一聲，“離沼澤遠點！”
無數骷髏爬出了沼澤，慘白色骨頭上黏著沼澤的汙泥。
精靈最厭惡不潔之物，西莉亞拿出弓箭幫助傭兵團抵抗骷髏軍團。
凱洛斯一邊假裝往骷髏身上劈砍，一邊悄悄靠近了擋在傭兵團成員最前麵的約翰身後。
陸琉緩緩拉起長弓，箭頭從骷髏身上移走，對準了凱洛斯。
混亂中，無人注意到凱洛斯逼近約翰，朝他高高舉起了劍，眼見著那長劍就要狠狠劈在約翰的背部……
“咻——”
破空聲襲來，一隻白色羽箭淩空疾射而來，刺穿了凱洛斯的右肩。
“啊！”凱洛斯痛呼一聲，長劍脫手而出。
約翰察覺到身後的動靜，這才發現凱洛斯的行為，“凱洛斯？！”
“原來這就是死靈法師？”
金發少女再次彎弓搭箭，“我剛好缺一根法杖，就請你的法杖借給我用用吧。”
細白的手指微動，長箭破空，死靈法師以為她最多是個中級弓箭手而已，並不害怕，隻讓骷髏們擋在自己身前。
然而那箭矢卻徑直貫穿無數骷髏，深深射入了死靈法師的胸口。
“你是精……”還有許多死靈魔法沒有施展的法師睜大眼睛，連話都說不完，就這樣被一箭奪去了生命。
這絕不是屬於人類中級弓箭手的實力，唯有精靈一族才有這樣一擊必殺的弓箭術。
死靈法師一死，魔法失效，沼澤中剛爬出來還沒來得及做什麼的骷髏們又沉了下去。
傭兵團的成員們已經做好了殊死搏鬥的準備，誰知不過片刻所有對手都消失了，他們茫然地互相看了看，不敢相信自己這麼輕鬆就逃過一劫。
西莉亞收起長弓，高興道：“多洛莉絲，你的弓箭術又進步了，真厲害！”
“……”
中箭的凱洛斯跪在地上，一時間還沒有反應過來，他花了大價錢找來的死靈法師，就這樣死了？！
他恨恨盯著陸琉，沒想到這個美貌少女竟然有這樣的實力！
當初團長考核該死的約翰就是因為運氣才贏過自己，現在自己精心準備了好久的計劃竟然就這樣莫名其妙的失敗了！
為什麼約翰總是這麼走運？！
“凱洛斯！你為什麼這麼做！”索菲亞怒視著他。
凱洛斯彆過頭，“沒什麼好說的！我早就不滿約翰這個酒鬼了，憑什麼他搞砸了那麼多次委托，還能好好的當團長？！”
約翰望著凱洛斯的眼神十分失望，“可是，那幾次是你來勸說我可以喝一點的，不是嗎？”
他之所以隱瞞這件事，是不想把責任推卸到其他人身上，畢竟是他自己沒有經受得住誘惑，沒想到這一切卻是凱洛斯早有預謀。
終於明白了真相，約翰不再聽凱洛斯辯解，他感激地脫下帽子對陸琉深深彎腰，“美麗的小姐，感謝您救了我的命，救了荊棘傭兵團。”
沒想到這位叫做多洛莉絲的少女並不是法師學徒，而是一位強大的弓箭手。一開始以為她背上長弓是替自己的弓箭手同伴背著的約翰不由得慶幸自己沒有拒絕她們的加入。
“團長，建議您打開這次運送的箱子看一看，也許會有意想不到的發現。”陸琉撿起死靈法師掉落的白骨法杖。
西莉亞趁著彆人不注意，悄悄施展了精靈魔法，將法杖上屬於前任主人的氣息抹去，順便徹底把法杖清潔了一番。這白骨法杖的品質實在不怎麼樣，而且隻有死靈法師才用這種東西，實在不配被多洛莉絲使用。
西莉亞心想，假如多洛莉絲喜歡法杖的話，她可以替她打造一把新的。聽說龍族有很多華美珍貴的寶石，等到了龍之穀之後，也許她可以去碰碰運氣。
索菲亞聞言，連忙打開箱子，見箱子裡隻有表麵一層是綠寶石，下麵擋住的地方全部都是石頭！
也就是說連這次的委托都是假的！
傭兵團一般不會私自打開雇主的東西，再加上這次委托是麥克介紹的，所以約翰並沒有太過謹慎，誰知這一開始就是個騙局！
怪不得那富商願意拿出這麼高的酬勞……
“原來你早就和麥克勾結起來了！”約翰憤怒極了，凱洛斯想當團長他還沒有這麼生氣，可是這次委托的收入關係到其他團員的生活，凱洛斯怎麼可以這麼做！
憤怒過後，約翰是深深的失落，“當初如果不是我經受不住誘惑，也許荊棘傭兵團不會到現在這一步……”
“那麼，約翰團長，接下來你們有什麼打算呢？”陸琉把玩著法杖，被西莉亞清潔過後的白骨法杖散發著瑩瑩白光，看起來倒沒有那麼陰森了。
約翰搖頭歎道：“隻能返回菲利克斯城，看看能不能接到其他委托了。”
他看著團員們，愧疚道：“是我沒有能力帶領荊棘傭兵團繼續發展，如果再接不到委托，那麼我們兵團可能就要解散了……”
索菲亞打斷他的話，“團長！是您救了我的命，無論您做出什麼決定，我都會跟著您！”
其他團員也紛紛表示自己不願意走。
荊棘傭兵團日漸沒落也不是一朝一夕的事情，之前那麼艱難他們都沒有離開，正是因為對傭兵團感情深厚。而且約翰雖然愛喝酒，但是對團員一向大方，為人熱情仗義，實在是個好團長。
凱洛斯聽著團員們的話，臉色難看極了，本就失血過多有些蒼白的臉這下更是慘白。本以為殺死約翰，他就可以成為新的團長，沒想到這些人卻……
約翰感動的眼淚濕潤，可是傭兵團再沒有委托就真的撐不下去了。
就在荊棘傭兵團氣氛沉重之時，他們聽到那位美麗又強大的金發少女開口了。
“團長，不知道我這個委托你願不願意接呢？”陸琉晃了晃手上剛從死靈法師屍體上勾出來的錢袋。
西莉亞看著她，總覺得有些奇怪，多洛莉絲為什麼如此熟練？
不過多洛莉絲做的總是對的，雖然精靈們總認為西莉亞要穩重可靠些，但是大部分時候兩個精靈之間拿主意的經常是看起來不靠譜的多洛莉絲。
“護送我們前往龍之穀，並向我們介紹大陸的情況。”陸琉打開錢袋取出三十枚金幣遞給約翰，“這是酬勞。”
約翰驚訝道：“您實在是太客氣了！這裡離龍之穀並不遙遠，實在不需要這麼多金幣，而且您救了我的命，作為報答，我也該護送您前去。”
約翰知道，她們的實力其實並不需要護送，也許是因為憐憫，他心想，真是位善良的小姐。
因為精靈之森與世隔絕，確實對大陸情況了解很少，想要得知更多信息的陸琉，“……”
總覺得這個眼淚汪汪的大胡子團長似乎是誤會了什麼。