羅伯特目視著天花板思考：“明年，或者後年吧。”
伯尼：……
另一頭，柯蒂斯先生陪著阿爾研究那一堆信件。
很顯然，威爾金斯的敵視並不能讓其他人忽略這位年輕作家的潛力。
也許文森特係列還偏向恐懼，不太適合一些大眾向的報紙雜誌。
但他先後兩篇朋友威爾，挖苦、諷刺之餘，讀來卻是很有趣味的，再加上少年天才的名頭已經越來越響，不知不覺間，已經入了不少編輯們的眼。
於是，彆看外界再怎麼爭議，約稿信還是紛至遝來。
柯蒂斯先生漫不經心地在那堆信件中挑挑揀揀，將一些知名度不高或名氣不好、稿酬過低或習慣性拖欠稿費的，統統都扔到一邊，接著，又從剩下的那些信件中，找出了大約五、六封後，才示意阿爾拿過去看看，自己去決定選哪一個。
阿爾挨個看一遍，又低頭思索好一會兒。
最後，他挑中了一個叫《開懷大笑》的雜誌。
柯蒂斯先生有點兒驚訝地挑了挑眉:“出乎意料。”
阿爾隨即解釋了起來：“我想試試其他題材，唔……似乎把人逗笑什麼的，還挺有挑戰性。”
然後，他又不怎麼自信地補充了一句：“但也說不定會失敗。”
柯蒂斯先生絲毫不認為他是在亂來，反而很高興地鼓勵了他，說這是好事，年輕人正應該不斷嘗試，開拓進取，而不是停留原地，遲遲不前。
但說實話，看過文森特那一係列後……
不論是伯尼布朗先生，還是畫家羅伯特貌似都對阿爾這個“把彆人逗笑”的想法不抱希望。
並且，他倆還偷偷猜測過：“也許會是《我的新（舊）朋友威爾》那種黑色幽默？”“要是這麼說的話，黑色幽默也確實能讓人發笑，也算符合雜誌《開懷大笑》的主題了吧？”
當然了，這隻是私底下的交流。
當著阿爾的麵，他們還是和柯蒂斯先生一樣，表現出了“不論成功和失敗，我們都會支持你”的熱情態度。
阿爾便乾勁兒十足地構思起來。
雖然又是一個新領域，可他精力充沛又興致勃勃，一時間還寫得挺順。
但與此同時……
他母親西爾維夫人的工作，卻不那麼順了。
確切地說，是遭遇了重大滑鐵盧。
本來由於阿爾提前打好關係，又拜托賣票的史密斯先生從旁照顧，她的工作是很容易的。
而且，平時的活兒並不繁重，周圍的人際圈子也相對簡單。
大家都是底層小員工，彼此之間沒什麼值得勾心鬥角的太大利益。
雖說西爾維夫人算半個關係戶，但她身上有一種屬於勞動人民的樸素勁兒頭在，乾活兒向來勤勤懇懇，對分配給自己的工作也不叫苦叫累、更不會隨便偷奸耍滑，所以，並不討人厭。
尤其是在近一段時間工作中，她不僅交好了幾名同事，連英語都進步神速起來，可以和人進行慢一點兒語速的複雜對話了。
可恰恰在這個時候，劇院後勤部空降了一個經理過來。
這位名字叫泰伯傑裡的經理，骨子裡是個無賴、流氓。
他個頭不算太高，但生得精明乾練，一雙黑眼睛鬼祟而有神。
誰也不知道他究竟是走了誰的門路，進了劇院不說，還成功混進了管理層（儘管他這個管理層是最低的一級，管理的僅僅是最底層工人），但在他看來，這大大小小也是個官了。
所以，他當即下定決心，一定要將手底下的這些人統統管得像綿羊一樣乖巧聽話，自己也好好享受一番高高在上、掌控彆人命運的感覺。
可剛一上任，一時間無從下手。
直到有一天……
他從外頭走進來，剛好看到西爾維夫人正磕磕絆絆地同人說話。
她穿著打扮灰突突的，很樸素，衣服上還有好幾個補丁，臉上掛著一種很不好意思的笑，說出口的英語發音極其不正，帶著改不了的土氣方言音，而且，說得很慢，一看就是那種沒什麼根基的外來窮移民。
於是，這位經理冷著臉走上去問：“你不會說英語？”
“呃……會，不，不……”西爾維夫人一著急，腦子就亂了。
她本想說“我會，隻是說得不好”，可到了嘴邊，卻變成了一連串的“會，不會，會，不會……”。
最後這麼一通話下來。
根本讓人搞不清楚她到底會不會。
但不管她會不會，其實，都不重要了。
因為，在這個泰伯經理看來，眼前這位普普通通，連英語都說不好，看起來笨笨、十分好欺負的的中年婦女，豈不是正適合作為他“殺雞給猴看”的那隻雞嗎？
所以，不等西爾維夫人組織好語言……
他厲聲就是一句：“你是一頭隻會‘歐啊——歐啊——’叫的蠢驢嗎？”
作者有話要說：PS.不用等第三更了，我今天可能早點兒睡覺了，明天再繼續吧！
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