陽朔十六年春天, 貼經、詩賦、策論三場省試相繼結束，民間對這些新科舉子的討論聲也逐漸增大。
尤其今年不知為何，聖上對這次科考格外重視, 親自要了舉子們的試卷來看。
禮部眾人都猜測這次頭名非趙恪莫屬，因為試卷不糊名，聖人看到了皇後弟弟的試卷，還能不欽點趙家子為狀元？
然而最終結果讓人大吃一驚, 今年的狀元，居然是一個名不見經傳的外地舉子。
此人名為明成暉, 是河東代州人, 年二十六，尚未娶親。
明成暉一舉成為長安新寵，為萬人所矚目。一朝得意, 明成暉既不張揚也不畏縮，隻是憨憨地笑著。
除了莫名其妙壓過眾位世家子及皇後之弟，榮登榜首的明成暉，還有幾人也受到了長安人民的熱情招待。
一位是從去年起就風聲不斷的趙恪，另一位則是以十五之齡登科的蕭謹言。
雖然閱卷不糊名, 考官多少會參照家族出身和個人聲望, 但是能得到眾位考官和聖人的認可, 可見蕭謹言的文章確實出色。
等到進士遊街那天, 前去圍觀的百姓更激動了。
都說“三十老明經, 五十少進士”, 愛湊熱鬨的京城人士早就習慣了每年遊街的進士文采出眾, 但年齡和長相略有遺憾。可今年的進士卻不走尋常路，不光狀元郎是個二十多歲的年輕郎君，就是另外兩位名聲鵲起少年進士，也都長了一副好相貌。新科進士們在朱雀街騎馬遊行，每走一段路，街道兩旁都歡呼聲不斷，時不時有鮮花瓜果從人群中擲出，砸向白馬上的少年郎。
後來已婚未婚的小娘子們實在太熱情了，這次遊街不得不提前中止。差點被鮮果埋起來的蕭謹言，也被同門調笑了一路，郎君們紛紛開玩笑說他是“當代衛玠”。
進士中舉又稱“登龍門”，那是真正的春風得意。放榜後不久，杏院大擺探花宴，招待這些風光無二的新科進士。
因為今年的進士飽受矚目，所以連杏園宴也非同凡響，名流並出。探花宴上不光有許多三品大官的家眷，就連皇族的公主郡主們，也親臨現場。
這是容思勰第一次參加探花宴，除了容思勰，林靜頤、蕭月瑤幾人也來了，蕭謹言登科，她們這一溜表姐妹，必然要前來捧場。
到場後容思勰才發現，原來熟人還真不少。
蕭謹言是世家之子，趙恪是皇後之弟，光他們倆就能吸引來不少女客，何況襄平公主也來參加，以襄平的性子，怎麼能不把探花宴炒的熱熱鬨鬨。
杏園內衣香鬢影，裙帶飄香，容思勰剛露麵，就被襄平公主的侍女帶走了。
容思勰和這位最受寵的公主殿下，關係可謂非常微妙。
容思青豁出一切和襄平投誠，襄平嘗到甜頭後，一路給容思青撐腰，讓容思青從彆院搬到公主府，高調地重回長安貴女界。容思勰不信容思青沒有在襄平公主麵前說自己的壞話，可是襄平一邊給容思青撐腰，一邊還和容思勰交好。容思勰就有些拿不準，襄平公主，到底想做什麼。
但無論容思勰和襄平心底怎樣想對方，見了麵，這兩人都是親親熱熱的模樣。襄平親自下樓迎接容思勰，握著容思勰的手將她帶入室內。
走入室內，一股甜香撲麵而來，容思勰緩了片刻，才適應了這個味道。
樓閣裡已經坐了不少貴女，看到容思勰來了，紛紛起身問好。
容思勰在眾人裡，一眼看到容思青。
容思青坐在最中間的位置上，想必她的旁邊就是襄平公主的座位，可見容思青確實很得公主待見。容思青看到容思勰，隔著大廳，諷刺又炫耀地朝容思勰笑了。
容思勰自然當仁不讓地回敬回去，容思青在自尋死路，容思勰怎麼會怕她。不過，看到容思青的那一瞬間，還是讓容思勰小小驚訝了一下。容思勰本以為容思青如願攀上高枝，後來還光榮地搬入公主府，想必活的很舒心才是，為什麼現在看來，反而瘦了許多？
襄平將容思勰和容思青這電光火石間的交鋒看在眼裡，她嘴邊笑容更盛，親切地拉著容思勰入座，座位偏偏就在容思青的對麵。
看到這一幕，屋內其他的貴女都露出看好戲的神色，外界盛傳宸王府兩姐妹不睦，郡主更是一口氣把庶姐扔到深山裡才解氣，可是容思青非但沒有被打壓下去，反而絕地逢生，靠襄平公主榮耀歸來，現在還和容思勰平起平坐，這可有意思極了。
容思勰知道這都是襄平公主特意安排的，她不想給彆人看笑話，全程保持無懈可擊的微笑，陪襄平公主周旋。
沒看到期待中姐妹相爭的戲碼，襄平大感無趣。她喚人拿上一卷詩作，說道：“這是今年狀元郎的行卷，投到了我的府上，我仔細看了看，確實是有才之人，堪當魁首！”
宣朝還殘留著前朝的遺風，取士不光要看詩賦水平，還要看各位名士的舉薦。所以很多舉子會提前來到長安，將自己的代表作投獻給各位公卿。但是三品公卿每日受到的投卷數不勝數，很多沒有門路的學子，投卷可能壓根沒被打開，就被當作廢紙扔掉了。所以也有人將注意打到各位公主皇子身上，而反過來，能收到越多行卷，則說明這位公主或皇子越得寵。而明成暉，顯然將自己的籌碼壓在了襄平公主的身上。
襄平公主這是何意？眾女們一邊傳閱明成暉的行卷，一邊思考襄平的話外之音，莫非明成暉意外奪冠，有襄平公主的手筆？
如果是真的，那襄平公主對聖人的影響力，就太可怕了。
容思勰本來也抱著這個念頭，等她翻了幾篇，突然看到一篇十分意外的詩作時，心中意味深長地笑了。
這不是多年前，在閨學裡，容思青靠此一鳴驚人的詩作麼？
原來當年那首詩壓根不是容思青寫的，她完全照搬了後來狀元郎的得意之作，真是，容思勰也不知該說什麼為好。
容思勰默默同情明狀元的同時，也在心裡對襄平的話打了一個大大的問號。如果明成暉奪魁真的是襄平公主的功勞，那麼想來明成暉前期一定非常被襄平看好，容思青作為襄平身邊的得意人，不可能沒看過明成暉的行卷。容思青當年對人家的代表作不問自取，出於心虛，容思青也不可能任由明成暉翻身，更不會讓襄平公主將明成暉的行卷堂而皇之地分給在座眾人。這樣看來，隻有一個解釋能說得通，那就是襄平之前根本沒看過明成暉的詩，明成暉成為狀元完全是意外。
如果容思勰的推論沒有出錯，那襄平公主的意圖，細思之下就非常恐怖了。襄平想做什麼，為什麼要讓眾人誤會她能左右當朝狀元的人選？
容思勰被自己的猜測嚇出一身汗。
容思勰覺得，自己得和襄平公主拉開距離了，襄平所圖不小，可不能被她拉下水。
這樣下定了主意，容思勰就主動請辭。襄平久留無果，心裡也惱了，就仍由容思勰離開。
容思勰起身，路過容思青時，突然回過頭，露出一個了然的微笑：“四姐，原來如此。”
容思青被容思勰的笑震得渾身發毛，容思勰發現了什麼，為什麼突然這樣說？
這個時候的容思青，早就忘了自己多年前，曾挪用過彆人的詩篇。
容思勰狠狠嚇了彆人一把後，自己揚長而去，開開心心地去樓下找林靜頤玩。
此時樓下，被選為探花使的蕭謹言和趙恪，正相對無言地在杏園裡尋花。
探花宴上，要取同榜兩位少年為探花使，在園內探采名花，蕭謹言和趙恪，理所應當地被眾人推舉出來。
偏偏這兩人不太對付，一路上誰都不主動說話。
趙恪在思考自己接下來的安排。他知道陽朔十六年的考題，所以才信心滿滿地報考科舉，他的目標直指狀元之位，沒想到在家世和試卷的雙重加持下，他竟然輸給了一個名不見經傳的小人物。趙恪歎氣，前一世明成暉就是狀元，雖然最後泯於眾人，但想來天理昭昭，該是誰的，就是誰的。
狀元落空，趙恪雖然失望，但他很快調整過來。名次不算緊要，真正決定官途的是吏部選試，他需要好好想一想，下一步，自己要怎樣走。
趙恪正在思索，突然聽到蕭謹言說就此分道獨行，這種好事，趙恪當然同意。看著蕭謹言走遠，趙恪也長舒一口氣，果然有些人隻能遠觀，走近了簡直討厭的想打死他。
趙恪突然想到，上一世蕭謹言登第後，最後好像去了大理寺？
.
擺脫了趙恪，蕭謹言舒出一口鬱氣。
蕭謹言在杏園裡隨處走動，名為探訪群花，但是他打算時間夠了，自己就回去。
采花這樣無聊的事情，誰愛乾誰乾。
即使蕭謹言冷著臉，也吸引了來來往往不少視線，很多娘子見了他就笑，然後折下手邊的花朵，朝他擲來。
蕭謹言頭都沒回，準確地躲開。
旁邊傳來撲哧一聲輕笑，容思勰把玩著手裡的芙蓉，慢慢從花叢中走出來。
“蕭四兄，你背後長了眼睛不成？為什麼每次都能準確地躲開？”
看到是容思勰，蕭謹言總算露出笑意：“你怎麼跑到這裡來了？”
“彆轉移話題。”容思勰走近，好奇地朝蕭謹言身後探看，“我奇怪了很久，從背後向你擲花，你是怎麼發現的？”
蕭謹言隨口道：“從小被扔花扔果子，時間長了就練出來了。”
這麼得瑟，容思勰抬頭，鄙夷地瞪向蕭謹言。
蕭謹言也不惱，笑著任由容思勰瞪。過了一會，他突然收斂了笑意，說道：“七娘，過幾天我要去大理寺報道，恐怕以後沒有時間陪你了。”
容思勰毫無壓力地點頭：“這很好啊，大理寺是個好去處。”
蕭謹言被噎住了，這個沒心沒肺的丫頭，他陪了她這麼久，她竟然一點不舍都沒有！
過了很久，容思勰才發現蕭謹言一直沒有說話。容思勰有些懵，又怎麼了？蒼天可鑒，她可什麼都沒說，蕭謹言這小脾氣來的真是莫名其妙毫無預兆。
容思勰雖然不知道蕭謹言為什麼又生氣了，但少不得要說些好話，把這位的脾氣哄回來。慢慢的，蕭謹言的臉色總算好看起來。容思勰剛鬆了一口氣，就聽到蕭謹言的殷殷告誡：“七娘，我不在你身邊，你自己要小心，尤其小心趙恪，他這個人很不對勁。你以後再遇到他，什麼都不需要說，轉身就走即可。”
蕭謹言的毛剛被捋順，容思勰隻能應是。等蕭謹言終於將趙恪從頭到尾數落了一頓後，容思勰才找到機會插話：“蕭四兄，你相信有人能預知未來嗎？”
蕭謹言沒料到容思勰的話題突然跳到這裡，他好奇地挑起眉：“此話怎講？”
“沒什麼，隻是看話本上講，許多人能在夢裡夢到未來的事情，覺得很神奇罷了。”
蕭謹言可不信容思勰真的隻是隨口說說，他看著容思勰，冷不丁問道：“趙恪？”
容思勰被蕭謹言的敏銳嚇了一跳，趕緊撇清自己：“我可什麼都沒說。”
看到蕭謹言若有所思，容思勰也算了卻一件心事，經容思青的事情一提醒，容思勰想到趙恪也是重生之人，說不定也知曉今年的考題？容思勰不知道自己有沒有以小人之心度君子之腹，但讓同科的蕭謹言多防備些，總是沒錯的。
想到這裡，容思勰深切同情起今年的狀元來，在兩位重生之人的夾擊下還能奪魁，可見有真能耐啊！
蕭謹言還在思考，容思勰聽到林靜頤在喚自己，就打算先行離開。她的提醒已經帶到，以後的事情，就交給蕭謹言了。