等到賽克斯睜開眼睛的時候,映入眼簾的陳設是久違了的熟悉。
熟悉的書架、熟悉的桌子、熟悉的環境，甚至連流淌過的海水都顯得那麼親切。
人魚從休息的床上下來，尾巴不適應地擺動了幾下——當了那麼久的海巫師之後,他有點習慣於兩條腿走路了，哪怕是回到了自己原本的身體裡來，也需要稍微適應一下。
不過天性很快占了上風，賽克斯還是做人魚的時間更久。他站起身來很快遊到了書桌的麵前，像過去的無數天那樣,坐在專屬於他的位置上。
他的視線掃過桌麵，接著自然而然地落到了窗外去。塔外的路上偶爾有著玩家們路過,他們急匆匆地、熱火朝天地不知在做些什麼，而就是這些幼崽們讓死亡之海變得這般熱鬨起來。
他這是······回來了。
賽克斯慢慢地歎了一口氣,像是要將這段時間壓抑著的所有情緒都歎光似的。
就算再怎麼與他無關,這畢竟也是事關一個長生種興滅的大事,就算是賽克斯都不會覺得那樣自然。
“埃拉。”他喊道。
幾乎是在話音剛落的下一瞬間,書桌上出現了一個熟悉的紅發紅眼睛的小精靈。比起在精神海中半透明的模樣，身在主場的埃拉無論是從實力還是真實度上都強上了許多。
她恭恭敬敬地扯著自己的小裙擺行了個禮,歡迎主人的回來。
賽克斯伸手點了點埃拉的腦袋，然後聽可靠的小管家向自己彙報有關領地內的事情。
埃拉先說明的就是賽克斯最關心的問題——在一次又一次的時間重置後，還留在領地裡的玩家們是怎樣過來的。
【經過探查和推測，時間的流動隻有人魚之海以及海巫師的領地裡麵存在[差距]，外界的時間幾乎沒有發生變化，領地內的時間已經過去了一個月零二十天。】
“果然如此。”賽克斯的手指在桌麵輕叩,“全世界範圍終究是太大了一點,隻有兩個族群大小範圍的話相對來說比較好蒙蔽。”
“無論是幻境還是真正意義上地重置時間，操作難度和需要付出的代價都會大大降低。”
“果然是活了幾萬年的老家夥。”
既然埃爾維讓賽克斯當個故事聽，那他就真的當個故事來聽了。海巫師向來說話虛無縹緲,而埃爾維的故事裡麵他也就相信了一半。
或許這個族長對於海巫師來說是儘職儘責的，但對於人魚來說是真心的嗎？——就算是萊安長老的朋友也不能保證這點。
將賽克斯召喚去的真正原因也不見得真如對方所說的那樣，相反，讓身為人魚族領主的賽克斯來處理“時間流速”不一樣的爛攤子說不定才是那人的目的所在。
好在賽克斯還有著埃拉作為幫手，能夠將騷動控製在最小——
人魚族和外界隔絕，除了湯姆以外不會有誰隨便進入死亡之海的領地，所以就算內外時間流速不同也不會被人察覺。
身為長生種的幾位導師們就不提了，就算是浮遊城的那些水母們，都不會把這一個多月的時間放在眼裡，這就是長生種的特點，他們的日子太過漫長，以至於在波瀾不驚的普通生活中，沒人會意識到一天與幾十天之間的區彆。
而身為短生種的玩家們也沒能意識到時間上的區彆。
一個是他們沒有達到走出人魚之海的實力，更彆說接觸到外界了；一個是深海裡本就暗無天日，時間流逝全靠人類世界的鐘點作數——埃爾維再怎麼樣也沒辦法影響到那個世界去，所以玩家們自然覺得自己在正常度日沒錯。
再加上埃拉同時跟進著海巫師和人魚領地兩方的統籌安排，以至於在巧妙的模糊和掩蓋之下，無論是NPC還是玩家，竟無人意識到時間上的不對！
【在這一個多月的時間裡，玩家們的等級進一步提升，已經有人開始觸摸到二十級的門檻。】
【為了限製玩家向外探索，舉行了長期特殊任務“複活節彩蛋活動”，最初時限為兩周，在一次“係統Bug”以後，為了“補償”玩家們受到的損失，特彆將彩蛋活動延長為一個月。】
【不僅沒有被玩家們發現任何不對之處，還將論壇上關於《海域》的風評和聲譽進一步提升。】小精靈板著一張精致的麵孔，一板一眼地彙報著所有的情報。
【有關“策劃”的不良詞條從過去的4.21％下降到了2.13％，人類社交平台上關於《海域》的自來水力度比平日裡增加了33個百分點，投遞到郵箱之中反饋增加“遊戲開放名額”的郵件也增加了四成。】
賽克斯嘴角一抽。他當然知道以埃拉的能力安撫下這些玩家們應該沒什麼問題，畢竟隻有短短的一個月而已，但他沒想到的是埃拉居然能做得這樣出色——
故意出現係統BUG然後順理成章延長活動日期，一方麵來減少玩家因為活動太久而產生的不滿情緒，一方麵竟然還增進了玩家對於遊戲的好評······
托花奕秉這個時髦衝浪選手的福，不用看，賽克斯都大概能猜到玩家們會有怎樣的評價——無外乎《良心公司》《有錯必改》《補償豐厚》之類的正麵詞彙。
雖然從結果來看對於兩方都是好的，但是······埃拉到底是從哪裡學來的這些手段？人魚忍不住想到了小管家的數據庫裡偶爾出現的那些名字奇怪的電子書籍，心中忽然有了答案。
*
埃拉離開以後，賽克斯很快迎來了書房的許多客人。
第一個是一臉擔憂的澤維爾，他沉默地進來看了一圈，看到賽克斯好端端地坐在書房裡麵的時候，這頭沉默寡言的章魚囁嚅了一下，最後用力點了點頭——
“有什麼事，都可以找我。”澤維爾一字一頓地說。
賽克斯也點了點頭，他記得埃拉報告過的對方在自己昏迷後的表現，心中泛起一陣暖意。
第二個是眼睛通紅像是兔子一樣的小王子。他一路小跑地衝過來，精致的臉龐因為激烈運動而變得通紅，在見到賽克斯的那一瞬間，這個已經成年了的海精靈哇的一下哭出聲——
“代父！我就知道你不會有事！我還以為、還以為······嗚嗚嗚嗚！”
賽克斯哭笑不得地被對方抱住了尾巴，他的代子大概真的被嚇到了，不光哭得毫無形象不說，抱住他的力度也是極其用力，就怕他下一秒從眼前消失似的。
在哭了十幾分鐘之後，傑瑞才回過神來，下一秒他就像被燙到似的跳起身，一張小臉變得比來時更紅上幾分——
“代父你沒事就好我先走了剛剛還有一節課沒上完幼崽們都還在等著我我這就回去給他們上課！！”
就連一直和賽克斯不怎麼熟稔的貝也來了一趟。這位符文師在書房裡晃了一圈，順便因為不可抗拒的黴運而報廢了人魚的兩摞莎草紙。
“老板，你回來了就好。”對方用他那黑洞洞的眼睛從頭到尾巴的打量了賽克斯一遍，確定他沒有缺胳膊少尾巴了以後長鬆一口氣。