“他能替我寫作業嗎？”
幼崽們嘰嘰喳喳地圍在湯姆的身邊。在那之前他們就被告知了有人要用他們的模樣出門辦事，對於幼崽們來說可能還不能理解什麼叫做辦事，他們隻是覺得有人變形成自己的樣子這件事真的很好玩、很有趣！於是就一口答應了下來。
旁邊跟著的就是不太放心過來看看情況的大家長們，
聽到自家崽子越來越離譜的問題，大蝸牛伸出自己的觸角在某個少年的屁股上狠狠地來了一下：“你老媽還在這裡呢！就想著讓彆人幫你寫作業？嗯？”
臉像是玉石一樣白生生的少年嗷的一聲叫了出來，接著嗖的一下躥到了玩家們的隊伍裡，他的眼睛在人群之中掃了一下，接著眼前一亮，瞬間撲到了花奕秉的旁邊。
“喲！”少年快活地拍著花奕秉的肩膀，“是你呀！小粉毛！好久不見，我終於能變成人形了——想不到吧！”
花奕秉狐疑地看著這家夥，總覺得哪哪都有點眼熟，再回憶了一下這小子剛剛滾出來的位置······
“你就是之前老湯姆丟給我的蝸牛崽子！”花奕秉一拍大腿，想到了對方的真實身份！
想想原來那個玉白色的小蝸牛、那懶洋洋打哈欠的可愛模樣，再看看這個手勁奇大一口一個小粉毛的熊孩子少年，花奕秉又一次感受到了魔法世界和現實的參差——
為什麼《海域》裡就不能讓可愛的幼崽狀態多持續一會兒！
為什麼那麼可愛的小蝸牛一眨眼就成了跟自己差不多高的熊孩子！！
好吧，雖然說對方是小蝸牛的時候就是個熊孩子······果然是老湯姆本人不靠譜，才會把他的子侄給帶的跑偏了吧！
“嗯？你怎麼跑到這裡來了？”湯姆也發現了到處亂跑的小蝸牛，他皺著眉打量了一下這一蝸一魚，接著眉頭一鬆：“正好也不用挑了，你就扮成他的樣子好了，正好你們兩個性格也沒差多少。”
剛剛還在腹誹對方是熊孩子的花奕秉：“？”
你再說一遍？誰和誰性格沒差多少？
湯姆挑出來的這些年輕的幼崽們在性彆上也剛好對應了玩家們之中的性彆比例，不會出現男扮女女扮男這樣尷尬的場麵，而變形的原理也很簡單，隻要喝下藥水之後一眨不眨地盯著對方十秒鐘，接著不管是臉型還是身材都會變化成對方的樣子。
湯姆還特意叮囑了一番變形的時候不要到處亂看，還好，直到所有人都變形結束，也沒有出現過誰誰誰變成了海草的尷尬事件。
這下，剛剛還平靜的海蝸牛們可算是炸了鍋！
小蝸牛們像是照鏡子一樣看著身邊的玩家，兩隻眼睛就差放出光來！他們新奇地捏捏這裡碰碰那裡，總覺得對麵這個和自己一模一樣的蝸牛看起來真的好好玩！
而那些跟過來看熱鬨的大蝸牛們也不太安靜，他們隻是一眨眼的功夫，自己家的小子/女兒就變成了雙倍，這種突然×2的快樂也是一般人都體會不到的！
幾乎是一瞬間，原本還打算講點什麼的湯姆砰的一下就被自己的姑母給撞了出去，毫無防備的他在半空中劃出一道拋物線，接著砰的一下落在了不知道哪間倉庫的房頂上。
“嘶嘶嘶——我的老腰——”娃娃臉的少年麵目扭曲，誇張地扶住自己的腰，“他們的反應也太大了點吧，又不是第一次看到變形藥劑！”
說著，他看了一眼親親熱熱用觸角撫摸幼崽的大蝸牛們，根本分辨不出來剛剛撞飛自己的到底是二姑媽還是六姑母，而無論是哪個，都不是他能夠直接去理論的存在。
QAQ
雖然是堂堂海蝸牛族的領主，但時時刻刻都被一大群數不清的親戚給欺壓又算是怎麼回事QAQ！
“喂，你這家夥怎麼一點領主的氣勢都沒有。”
忽然，有個人出現在了湯姆的身邊。
湯姆扭頭看去，正看到了一臉嚴肅的二十八表弟站在自己不遠處的地方。
他費了點功夫回想起來，跟二十八表弟換了身份的人好像是······
“哦，我的老天爺！”湯姆直接換上了一副幸災樂禍的表情，“這不是我們尊貴的王子殿下嗎？”
“不對，快點，我親愛的二十八表弟，你平日裡不是最親近你的湯姆哥哥了嗎？”
“來，喊一聲‘哥哥’，不然阿姨看到了可是會狠狠地揍你的屁股——”
小王子的額頭蹦出了一個清晰可見的“井”字。
“······我來找你可不是為了說這個的！”他握緊了拳頭，明明看上去恨不得咬湯姆一口，但卻還是忍住站在原地。
“哦？”湯姆訝異地一抬眉毛，感受到了自己被拘禁在海精靈族地裡帶來的【信息缺失】。這家夥怎麼變得和原來差彆那麼大了？這點時間裡到底發生了什麼？
難道真的是海精靈族出的這些事讓這個單純的小王子一夜成長了嗎？
湯姆看著對麵的小王子，決定看在對方是賽克斯代子的份上不和他計較。
“你來找我是為了什麼？”
小王子沉默了一會兒，再開口的時候，他的聲音壓的很低——
“我想知道，母親她到底想讓你做些什麼？”
“你怎麼知道她有求於我？”湯姆更詫異了。
“我······我了解母親。”小王子有些艱難地說道，“如果真的遇到涉及到海精靈族的危機的事，她的手段······不可能會太過心軟。”
他似乎在努力組織自己的措辭，想要找到一些比較委婉的敘述方式。他看起來愧疚極了，之前麵對賽克斯的時候還好，因為海精靈並不算撕毀了和人魚族的盟友合約，但是這一次······
在這些平靜的年代裡，各族約定俗成不會對大商人們出手，確保封閉的長生種們能夠更加便捷地獲取資源，但這次卻是海精靈先破壞了約定，還將自己的熟人給強行拘禁了那麼久。
湯姆看著對方的神色，自己先有些受不了了。他把眉毛一揚，直接打斷了小王子：“你是想問為什麼海精靈女王她不直接處理掉我？”
“還是說······為什麼不把我徹底圈禁起來，逼著我交出她想要的東西？”
即使披著一個稍顯稚嫩的幼崽外殼，小王子的臉色也依然難看的要命。但即使如此，他還是點了點頭。
“我想要知道更多海精靈族的事，但是王姐和外交官都不打算對我說明更多。”小王子直直地看著湯姆的那邊，“我替母親向你說聲抱歉，海精靈族本不該將你和你的族人們卷進這一切，如果事情能夠得到解決的話，我一定會讓你看到海精靈族的歉意。”
湯姆歎了口氣：“感覺賽克斯教了你很多東西啊······唉，老湯姆果然是個心軟的海蝸牛，誰讓他是個登上過《海底都市報》的好心商人呢？”
“好吧，就像是你所說的，小傑瑞。”湯姆將手背在身後，臉上的嬉笑也褪去了幾分。這時候的他才真正有了些[老湯姆]的樣子。
“雖然當時裝的很像是一場意外，但海精靈的女王是故意將我擄進族裡的，你相信嗎？”
“故意······？”
“大家隻以為是我在族地外麵等的時間太久了，頑強的態度惹怒了女王，但實際上，在我來這裡的第三天，連通訊都已經被徹底控製起來了。”湯姆搖搖頭，回想起來自己看到魔法鏡根本撥不出去時候的驚愕，臉上閃過一絲忌憚。
“雖然在那之前我曾經和賽克斯取得了聯係，但那時的我還沒有意識到接下來發生的事，最多就是覺得有些危險。”
“我大概知道的是女王態度大變是因為和誰達成了協議，但在那個合作者來臨以前，她又急匆匆地將我從外界直接擄進了族內，很顯然——這兩個合作者並不完全站在同一個立場上麵。”
“而之所以不對我下手，一方麵大概是老湯姆我的蝸牛殼還算夠硬，一方麵就是看在賽克斯的麵子上。不過最大的原因還應該是······”
娃娃臉的少年看著對麵的小王子，對方正在無比緊張地聽著，連呼吸的聲音都變得幾不可聞。
他忽然露出一個再標準不過的、屬於商人的得意微笑來。
“原因隻能是，她有求於我。”
“既然有求於人，那這就是一場交易。還有誰會比老湯姆更擅長做交易呢？”
作者有話要說：救命······設置錯了發表時間，我還以為自己已經發出去了QAQ，結果一看後台是六月十二號發表QAQ
【小劇場：關於老湯姆的念念不忘】
就好像人類世界之中時時刻刻不忘提及的180一樣，對於老湯姆而言，登上過《海底都市報》的商人版麵的這件事也可以成為很多時候用來舉例的素材。
就比如——
“為什麼這一單會賺錢？因為我曾經登上過《海底都市報》······”
“為什麼我能自由出入巨龍的巢穴？因為我曾經登上過《海底都市報》······”
“哦！你怎麼能不信我，我可是登上過······”
咻~砰，Fiveyes投出了1個地雷幣，獲得了《海底都市報》周刊×1；
值得注意的是，這一版的報紙雖然看起來平平無奇，但如果你把它送給老湯姆的話，他有百分之九十九的可能性會笑逐顏開並且直接提升10點好感度。
如果你願意站在原地聽他吹噓完整整兩個小時的登報感言的話，他的好感度還會額外增加20點。
秋色、楠言、帝歌在領地裡遊蕩了一圈，認識了10隻顏色差不多的大蝸牛；
一五天、yym在領地裡遊蕩了一圈，認識了5隻顏色各異的大蝸牛；
巫時婭在領地裡遊蕩了一圈，認識了2隻顏色奇怪的大蝸牛；
今天也想綠了二代苜w在領地裡遊蕩了一圈，認識了1隻顏色很淺的大蝸牛；
希望下次見麵的時候，還能夠記得請它們的名字以及它們和湯姆之間的關係，祈禱。：，，.