錢姨娘笑了問：“去宮裡吃宴是天大的好事，又是年關頭的吉祥日子，二夫人怎麼還吃出一肚子氣來。”
聽到有人搭茬，二夫人原齊芳冷哼了聲，她父親是當朝禦史，她也學了幾分家風本事，向來是個很敢說的，從不藏著掖著，
“還不是托母親父親、三弟妹和五妹的福，有的人做得精彩，有的人寫得精彩，哦還有的人腦子蠢得精彩，什麼話都敢往外說。拜他們所賜，咱們一家子全成京裡的笑話了，你今天是沒在那兒，我左臉被人家打，右臉被人家抽，從頭到尾受氣，可不就是吃了一肚子的氣嗎！”
二夫人拍拍自己的臉，白眼兒翻上了天。
做得精彩的安國公秦蘭月神色不明。
寫得精彩的沈雲西不緊不慢地合上了書。
隻有腦子蠢得精彩的五姑娘衛芩瞬間炸毛，氣惱地站起來，大聲道：“關我什麼事，我不聰明我有什麼辦法，誰叫爹娘不把我生得聰明點兒！二嫂你個攪家精，就會嗶哩吧啦的，你少挑事來惹我！”
二夫人捂住嘴，哈了一聲，“你還蠢得理直氣壯，豈有此理！”
衛二爺扯了扯二夫人，“你就少說兩句吧。”
“夠了！”衛老夫人沉著臉，厲然喝聲，“鬨夠了沒有？”
老太太發怒，吵話的兩人忙都住了嘴。
沈雲西適時站起來，衝老夫人伏身說道：“是我的過錯，我不過一時興起胡亂寫了個話本子，沒想到外頭的人會攀扯到國公府上頭，更沒想到胡扯的情節還確有其事。這是始料未及的。”
秦蘭月目光沉沉，死死地看著她，沈雲西恍若未覺，繼續道：“前幾日見勢不對，我已經叫書鋪停止印賣了，希望這件事能到此為止。”
她主動站出來說話，雖聽得出來都是托詞，但似有就此打住的意思，衛老夫人表情略略好看了些。
老太太實在不想多提此事，銳利的目光掃過眾人，“最好是如此，舊歲將過，新的一年裡我不想在府裡再聽有半分。救寒莫如重裘，止謗莫如自修，修身齊家，你們哪一個做到了？”
眾人唯唯諾諾，靜聽訓斥，獨秦蘭月唰地站了起來，“我有些不舒服，先回房去了。”
不待衛老夫人出聲，就由綠芯扶著出了榮照堂去。
安國公也忙起身來，他笑著向老太太作揖說道：“母親，您體諒她年紀小，我去看看她。”說罷快步追了出去。
且不說秦蘭月和安國公這對老夫少妻又如何鬨了一場，這邊衛老夫人並沒有在意秦蘭月的失禮，她見還有些時辰才到子時，便叫下人取了葉子牌來，湊幾桌玩一玩打發時間。
沈雲西沒有參與，衛邵在府裡算半個隱形人，也沒去，兩人依舊坐在那裡看書，直到舊年在爆竹聲裡過去，迎來新歲，開始了慶明二十年。
..
年初二就是沈雲西回侍郎府的時候。
秦蘭月和安國公本來也該去的，但秦蘭月除夕夜宴受了不少擠兌，拉不下臉出門去，便以身體不適為由不回去了。
初二一早，沈雲西就被竹珍荷珠從床上拔了起來，眼睛半睜半閉地任人打扮、用飯，然後哈欠連天地被推上馬車。
上了馬車卻發現衛邵早坐在裡麵了，他今日穿的淺青色常服，玉冠彆頂，正身危坐，氣色也不錯，端的是風神俊朗。
見了沈雲西，他喚了一聲“夫人”。
沈雲西在右側落座，馬車緩緩動了起來，衛邵提起瓷壺倒了兩杯熱茶，一杯推到沈雲西手邊，一杯自用了，又看他的書文去了。
沈雲西雖不渴，但見他特意倒了水，便也意思意思地抿了幾口。
半晌無話，沈雲西無事可乾，也不知是不是昨夜沒睡安穩的緣故，頭昏沉沉的，她乾脆就在馬車上補起覺。
今日天氣好，長街大道上行人如織，小販的吆喝聲格外響亮，老巷子門口鏟開了積雪，擺著長條條的木板凳，上頭坐了不少曬太陽說話的老嫗老漢，幾個年幼的孩童裹著粽子一樣的冬裝在一團笑鬨，和各色聲調混合在一起，聽起來十分嘈雜。
衛邵將季五年呈遞上來的、有關於城郊莊子裡的調查書文放下，拿起小幾上的茶杯，將沈雲西喝剩下的半盞茶水潑到了車窗外頭去，又另倒了乾淨的茶水放回原位。
做完這些，他才抬起頭看向旁邊的沈雲西。
她已經昏睡了過去，兩隻手從紅色喜慶的鬥篷下探出來，屈肘交疊趴在小幾上，閉著雙目，臉頰發紅。
他在看到現在的沈雲西時，感覺很不同。
梁京才女的名頭實在響亮，沈雲西但凡有點兒動靜都傳得沸沸揚揚，聽得多了，他多少也知道對方的一些行為習慣。
對比如今，她變化太大了。
他原以為沈氏自城郊莊子回來後的性子轉變，和宮裡的太子有關。但他似乎猜錯了。
衛邵回憶近日府裡的風波和話本子裡的東西。
又想起上次以救命之恩叫人送去的莊玉言書畫，聽下人回稟說，她收到之後隨手就叫身邊婢女收起來了。
眾所周知沈才女對莊大家推崇備至，得到莊大家的真跡沒道理會如此冷淡的。
除非……
衛邵垂了垂眼簾，忖度思量了片刻，他手搭著帕子輕輕抬起她的下頜，又拂過耳後的頭發，片刻後才收回手來。
不是易容。
衛邵眼眸微深。那果然是內中另有乾坤了。
他再次打量起麵前這個是沈氏卻又不是沈氏的古怪女子。
似乎是因為裡頭的芯子換了，隱約連帶這具身體的外相也有了改變，不似以往大才女的知性雅秀，眼角眉梢反而帶了些年少的稚氣，像一朵安靜盛放的太陽花。
雖然沒有明確的證據，但到此刻衛邵已經確信她和原來的沈才女不是同一個人了，那與宮裡的太子也就並無關聯，當日韓大夫之事應也是好心的巧合。
他低聲沉思：“是借屍還魂嗎？”那此等異怪又是否會危及大梁？
這個想法一出，他很快又否定了。
三分迷藥就能撂倒，尋常也並無激進害人之心，不像是個能呼風喚雨的惡鬼，看起來還不如尋常山匪有威脅性。但話雖如此，以保萬一，還是要小心監察。
衛邵思緒方歇，馬車慢悠悠地穿過一條接一條的長街，最終在侍郎府門前停了下來。
沈雲西也醒了過來，她下意識仰起了臉，睡意迷蒙的眼睛不由自主地睜大了些，聲音有著剛起的纏綿，“你剛才是不是有說過什麼？我好像有聽見你在說話。”
衛邵一頓，笑說道：“我是說，多謝夫人上次救我性命。”
沈雲西捂住額頭，奇怪地眨了眨眼，“你上次不是謝過了嗎，為什麼又說這個？”
衛邵語意輕緩，“那不一樣。”上次是假意，這回是真心。