將軍府書房大門被打開，前來商討沈巡察使失蹤一事的將領們從裡邊魚貫而出。
書房裡, 還未來得及卸下一身玄甲戎裝的沈雋坐在上首, 他一手搭在椅子扶手上, 一手撫著腰間尚未摘下的長劍劍柄，蒼灰的眼眸中似刀鋒一般閃耀著攝人的寒光。
除了沈雋之外，書房裡還留著另外一人。此人不是彆人，正是早早就找到沈雋, 跟在他身旁的謝勇。
謝勇如今是沈雋手下的一個校尉。很久之前, 沈雋一在軍中站穩腳跟, 就將謝勇從暗處擺到了台麵上。
沈雋的部下，雖然欽佩信服這位年紀輕輕就殺敵無數、位居高位的上峰，但也都打心底裡對這位上峰有些畏懼。上峰平日裡雖然看著寬厚溫和，但實際禦下嚴格, 手段冷酷。商討出結果, 領了命令後, 誰也不敢懈怠, 全都匆匆忙忙去執行任務了。
唯有謝勇。儘管沈雋如今身份和昔日大有不同，但在他心裡, 沈雋仍然是昔年的沈家大郎君。加上他素來覺得自己是謝家老人，以前又是沈雋身邊的衛士首領, 身份和那些普通士官不一樣。不僅沒有和其他人一道離去, 反而留下來朝沈雋開口。
“郎君，屬下認為郎君不必派那麼多人去搜救沈二。沈二囂張跋扈，任性妄為, 以前都是怎麼欺辱郎君的？！郎君此番根本用不著大費周章去找人。”
謝勇想到沈鳳璋以前的所作所為，臉上滿是厭惡，“沈二這兩年在建康興風作浪，不知招來多少人忌恨，人人恨不得將她處之而後快。”
坐在上首的沈雋緩緩抬眸，仿佛沐著漫天風雪。他沒有說話，而是微微眯眼看著謝勇。
謝勇一時莫名緊張起來。就在他以為沈雋會發怒的時候，卻見沈雋眼眸裡的霜雪儘數褪去，天光乍破，雲開雨霽。
“就算二郎以往不懂事，但沈大人卻於我有恩，如果不是他將我帶回沈家，如今我恐怕早已成為一抔黃土。”
多年前將小主人弄丟，害得小主人顛沛流離，露宿街頭，這一直是謝勇心中最後悔的事之一。聽到沈雋提起這事，謝勇頓時啞口無言，哪裡還說得出半句話。一個身高八尺，身材健壯的中年大漢，不知不覺間已經羞愧地低下頭，滿頭大汗。
沈雋卻還恍若不覺，仍溫聲解釋著自己派那麼多人去搜救沈鳳璋的理由，“更何況，二郎是在我的地盤失蹤，外人眼中，她又是我的兄弟，於情於理，我都不該對她置之不理。”
然而，說這麼多，都未曾表露沈雋內心唯一的真□□頭。
他隻是不想沈鳳璋就這樣失蹤死去。
必須要把沈鳳璋找回來！
聽了沈雋的解釋，謝勇已經是滿臉羞愧，隻覺得自己實在太小肚雞腸了。他當即應聲，發自肺腑承諾，自己一定會把沈鳳璋帶來！
沈雋望著轉身出去的謝勇，忽然間喊住了他。
謝勇回頭，隻見傍晚紫紅色的霞光落在沈雋臉上，令人看不清他臉上的神情。他隻能聽到沈雋與往常一樣的溫和聲音在書房裡響起。
“以後還是喊我大人吧。你如今身份和其他人一樣，稱呼也和其他人一樣吧。”
屋外殘陽似血，伴隨著沈雋聲音落下，幾片落葉也被秋風裹挾著從枝頭打著旋落到地上，顯出生命的凋零。
……
十月的天氣已經逐漸轉涼，尤其是上午剛下了一場秋雨，越發顯出秋寒的蹤跡。
沈鳳璋是被凍醒的。
汩汩的水聲如此之近，放大百倍後傳入沈鳳璋耳中，失去了往日的動聽悅耳，反倒有幾分猙獰。
她從冰冷的溪水中爬起來，搖搖晃晃站穩身體，回頭望了眼清澈的溪水中夾雜著的絲絲縷縷血色，抿了抿蒼白寡淡的唇，朝著遠處嫋嫋升起的炊煙一步一步走去。
一條長長的，濕漉的水痕順著沈鳳璋前進的腳步逐漸蔓延而去。
村裡人平常回來溪邊洗衣服，哪怕是溪水上遊，離村子也不算遠。然而就是這麼不算遠的一段路，沈鳳璋卻足足走了一刻鐘。
冷。
她好像被扔進冰窖裡，冷森森的寒意順著毛孔鑽到身體每一處。
冷並不是不能忍，也不是最難受的。
最難受的是痛。
如果熟悉沈鳳璋的人在這兒，就會發現沈鳳璋走路的姿勢和往日大有不同。平日裡如同長/槍一般挺拔的脊背，此刻卻微微彎曲著，肩膀也稍稍耷拉下來，失了平日鋒芒畢露的銳氣。
她上輩子做了二十多年的女人，從來不知道痛經能痛到這種地步。仿佛有把刀子，閃著寒光，在她肚子裡不停絞著，一下一下刮著裡邊的肉，又像是有人拿著把剪刀，慢條斯理地剪碎裡邊的肉，又漫不經心地縫上，然後再剪碎。
她從驛站出發，半道上就覺得身體有些不舒服，當時她還沒想到自己可能是來葵水了。
這次來刺殺她的敵人實力非常強悍。
不過，她這回出來，當今至尊本來就派了人保護她。她自己也帶了劉溫昌等人隨身保護。雖然敵人眾多，但他們也不一定會輸。
然而，對方一心要置她於死地，竟然早早就在路上埋了□□！打著將她和保護隨從分離的主意！
□□爆炸的前一刻，她本來是能和部下們彙合到一塊兒的。誰料就在那個時候，她小腹突然一陣翻江倒海的劇痛，毫無準備之下，沈鳳璋動作一僵，差點連站都站不穩。
等她反應過來，忍著劇痛，想要和部下彙合時，被炸後崩塌的山石已經將整條路堵得嚴嚴實實！
儘管在冰涼的溪水中浸泡那麼久，沈鳳璋覺得小腹更痛了，但是想到自己在孤身一人被逼到山崖前時所作的選擇，她絲毫不後悔。
被抓後暴露身份，跳下山崖尋一線生機。
哪怕再來一次，她也會選擇後者！
越靠近村子，那股飯菜香便越濃鬱。
光是聞到那股味道，沈鳳璋都能生出一種感覺到暖意的幻覺。
她輕輕呼出一口氣，因為疼痛緊皺的眉頭鬆開，臉上又恢複如常。她朝著村頭一戶人家走上前去，隔著竹籬笆，朝裡邊喊道：“有人嗎？”