不等譚佩珠問明情況, 她風風火火就跑了出去，腳步聲大，驚動了書房裡的譚盛禮, 他推開窗戶問, “有人來了？”
小雞在牆角啄食, 眼看順著半敞開的門去, 譚佩珠忙將門關上, 回譚盛禮道，“是玲嬸, 好像專程來找父親的，突然說有事又回去了。”
家裡有讀書人, 鄰裡不怎麼過來串門, 上門即有事說, 譚佩珠瞥了眼角落裡的雞籠，想說點什麼，叩門聲再次響起, 她順手拉開了門。
玲嬸站在門外, 身側還站著兩位年紀相仿的老太太，麵容慈祥，眉開眼笑的, 笑得譚佩珠心裡發毛, “幾位嬸子來有事？”
玲嬸斜著眼冷哼了哼, 極為不滿, 她回家找兒媳婦的, 誰知出門就碰到兩個老不死的打扮得花枝招展的過來，早先嫌人家閨女克夫，畏畏縮縮不敢靠近，如今看譚家幾位公子儀表堂堂又勤奮好學，想趁早沾親帶故攀上高枝就不怕克死自家兒子侄子了，什麼人哪，她順了順鬢角的碎發，故作親昵地握住譚佩珠蔥白般的手，“她們在家閒得慌，陪我老婆子來坐坐的，佩珠啊，你彆搭理她們，咱進屋說去。”
譚佩玉是她給娘家侄子看好的媳婦，萬萬不能被兩個死老太婆搶了。
語聲未落，就被身邊濃妝豔抹的老婆子擠開了，“哎呀佩珠，可彆聽你玲嬸亂說，我來是有正事要說的。”說著，挽上譚佩珠胳膊，喜笑顏開地進了門。
被擠到門框邊的玲嬸差點摔倒，咬牙切齒道，“老肖氏...”
譚盛禮就站在屋簷下，看來人似有不和，擰眉未作聲，玲嬸注意到他，噎了下，隨即微笑著頷首，譚盛禮頷首回禮，清雋俊美的五官看得玲嬸心跳如鼓，她屏住呼吸，難得沒和老肖氏叫板，而是捏著嗓子輕輕與譚盛禮道，“譚老爺在家呢，沒有打擾你吧？”
幾十歲的人，兩句話羞紅了臉。
挽著譚佩珠手臂的老肖氏心頭罵娘，也不照鏡子看看自己什麼德行，人老珠黃的了，還以為是少女呢，動不動嬌羞臉紅，我呸！
心裡將人罵了個狗血淋頭，麵上卻笑盈盈的，話裡直放冷箭，“玲嫂子說的什麼話，譚老爺整日在屋裡看書，說不打擾可能嗎？”
老肖氏性格潑辣，幾個兒媳婦被她拿捏得死死的，不好惹，玲嬸不想失了儀態，皮笑肉不笑的咧嘴，“你說的是，還望譚老爺見諒。”
譚盛禮少有和婦人打過交道，但兩人的刀光劍影自是看得明白，請她們去堂屋，吩咐譚佩珠倒茶，開門見山道，“不知幾位來有何事？”
他態度和善，說話輕聲細語讓人如沐春風，玲嬸再次紅了臉，先道，“我來是想問問佩玉這孩子。”
譚佩玉貞靜溫婉，談吐不俗，周圍老太太沒有不喜歡她的，要不是擔心譚老爺眼光高，不敢輕易為兒子求娶譚佩玉，早就開口了。
三人都是為譚佩玉的親事來，且都是為娘家侄子，看她們態度真誠，譚盛禮亦沒有隱瞞，把譚佩玉被休之事說了出來，誰知，聽完她們就麵色微變，神色猶猶豫豫好不明顯，譚盛禮麵彆開臉，端起茶杯晃了晃，如實道，“你們的好意譚某心領了，佩玉那孩子吃了許多苦，親事上我得慎重考慮，府試在即，怕沒時間琢磨這些，真有心的話，不若等入秋後再說吧。”
他希望院試過後再提譚佩玉的親事，他有了功名，譚佩玉地位水漲船高，嫁人容易得多。
有劉明章的例子在前，譚盛禮萬不會將其嫁到婆母厲害又蠻不講理的人家了。
“入秋後啊...”玲嬸臉上的嬌羞褪得乾乾淨淨，隨之而起的是尷尬，被休回家的女子多是犯了七出之條的，誰敢娶啊，她也是做婆婆的人，兒子如果休妻，必然是兒媳婦不對，但這種話不好當著譚盛禮的麵說，隻感慨了句，“佩玉多好的姑娘啊，怎麼就遇人不淑了呢？”
譚盛禮做不出背後說人閒話的事，因此禮貌的笑了笑，沒有聊劉家的事。
被休的身份，再想巴結譚家都得好好想想，坐了約莫兩刻鐘，她們就回去了，譚佩珠送其出門，隱隱感覺她們情緒不高，回屋收拾茶杯時，便問譚盛禮，“父親與玲嬸說什麼了？我看她唉聲歎氣的。”
“她們想給你長姐說親，我提了兩句你長姐的情況......”
譚佩玉自小就聽話懂事，很照顧弟弟妹妹，嫁到劉家孝順公婆，被休純屬劉家人無理，想到玲嬸出門時複雜莫辯的眼神，她心裡不是滋味，“都是劉家人給害的。”
真是白白便宜了劉家人。
“過去的就莫再提了，等院試後再說吧。”好與不好，有眼睛的自己會看。
街坊鄰裡沒什麼秘密，不消半日，譚佩玉被休的事情就傳開了，無不為其惋惜，多善良孝順的姑娘，怎麼就遇到這種事情了呢，惋惜歸惋惜，卻沒人再上門給譚佩玉張羅親事了。
那扇斑駁的院門，除了譚家人，再無外人踏足過。
眨眼，就到了四月，今年府試在清明後，過完二丫頭周歲宴譚盛禮就準備帶著譚振興和譚生隱去府城了，臨走前，他給譚振學和譚振業布置了許多功課，又從書鋪借了好幾本雜書給兩人抄，防止兩人離了他猶如脫韁的野馬。
天氣乍暖還寒，到府城後碰上下雨，提供暖爐的客棧價格要比平時高幾十文，思來想去，譚盛禮要了兩間普通房，他和譚生隱睡，譚振興單獨睡。
“父親，還是我和生隱弟睡吧。”單獨弄間房給他睡多不好意思啊，每晚一百文，離府試還有四天，算下來就是四百文，在他身上花四百文，譚振興良心不安啊。
譚盛禮沒個好氣，“讓你自己睡就自己睡。”譚振興睡覺打呼，鼾聲大，為了不影響彆人，他自己睡是最好的。
譚振興沒這個覺悟，追在譚盛禮身後商量，“要不我打地鋪吧。”他皮糙肉厚睡眠好，打地鋪照樣能睡得好，花那一百文太不值得了。
“皮又癢了是不是？”譚盛禮舉起手，嚇得譚振興連連後退，“行行行，我睡就我睡吧。”