屋裡的光不甚明亮，譚佩珠表情諱莫如深。
“那怎麼行，父親年事已高，如果...”如果死在外邊怎麼辦，譚振興說什麼都不肯，“小妹，你想想辦法，讓父親帶上我吧。”他會挑水會砍柴還會洗衣服煮飯，照顧譚盛禮起居完全不是問題。
“大哥，父親能照顧好自己的，再說他離家要不了多久就會回來的。”譚振學成親，譚盛禮總要在場的，譚佩珠勸譚振興，“父親誌向遠大，做兒女該鼎力支持，大哥，咱不能拖父親後腿...”
譚振興哽住，“可...”
“山川異域，風月同天，何患無處而吾之心屬連。”
譚振興仍覺得難過，他發誓功成名就要好好孝順父親安養晚年，讓他不用再為自己擔心，每天弄弄花草看看書，過幾年清閒的日子，不曾想...
“小妹，大哥是不是很沒出息。”連做個孝子都做不到，譚振興抹了抹眼角的淚花，嗚嗚嗚哭了起來。
譚佩珠不忍心看他難受，說道，“大哥，你是我們兄妹裡最孝順的，雖然父親經常打你但對你很滿意了。”否則父親不會放心讓譚振興留在京裡的，譚振興隻是愛哭了點，秉性良善，待人真誠，品德難得可貴，譚佩珠說，“父親不在，你就是家裡的頂梁柱，為人處事更要穩重些。”
這話晚上父親也和他說過，譚振興心裡不是滋味，不死心道，“小妹，真的沒辦法了嗎？”
譚佩珠想了想，沒有答話。
辦法是有的，但她不想那麼做，那樣的人，不該為子女牽絆而放下心中誌向，她仍是那句，“讓父親做他喜歡的事去吧。”
分彆在即，譚振興整日神色懨懨提不起精神，最末還是譚振業帶他去酒樓打牙祭才將人安撫住了，譚振學好奇不已，問譚振業說了什麼。
“大哥心思單純，隻要告訴他父親走後家裡大小事都他說了算，即便做錯事也不敢有人斥責他半句...這不，心情立馬就好了。”
譚振學：“......”大哥果然還是大哥啊。
初六，譚盛禮入宮向皇上辭去國子監祭酒的職務，初七譚家擠滿了人，全是國子監的學生，人人手裡捧著根木棍，屈膝跪在院子裡，求譚盛禮揍他們，定是他們做得不好讓譚盛禮失望了，否則他怎麼會辭去祭酒職務。
生平第一次，他們渴望活得有個人樣，不讓人失望。
“祭酒，我們錯了，請你責罰...”
譚盛禮忍俊不禁，國子監掌管刑罰的是熊監丞，他扶他們站起，“好端端的責罰你們作甚，這兩次的功課你們完成得很好，連皇上也誇你們年輕有為是朝廷不可多得的人才...”彎腰替他們撣了撣膝蓋的雪，譚盛禮繼續道，“我常說學問高不如品行好，諸位知榮辱懂憐弱，好好鑽研學問，這天下百姓還得靠你們。”
“學生們才疏學淺，還請祭酒悉心教導。”
“幾位先生學問精深，你們認真聽學必會有所受益。”譚盛禮道，“京城文風鼎盛，文人眾多，百姓們耳濡目染也願意送孩子讀書，但在有些貧困偏遠的地方，幾個村才有一個讀書人...”教化百姓是很難的過程，廖遜祖父去南境多年助百姓興農耕水利，說那兒的讀書人寥寥無幾，希望有天讀書人遍天下。
他教的學生到死不忘他的教誨，有幸重生，他想去南境看看，繼續學生未完成的事兒。
沒錯，祭拜唐恒祖母後，他會去南境。
對於這點，唐恒非常排斥，他祖母過世多年，哪兒用得著譚盛禮興師動眾的祭拜啊，他懷疑譚盛禮彆有用心，打著祭拜的名義送他走，追根究底，還是擔心他分了譚家家產想送他走。
不行，不能遂譚盛禮的意。
唐恒左思右想，還是得找冉誠商量，他給冉誠寫信，要冉誠見麵詳談。
眼下隻能想辦法拖住譚盛禮，唐恒想了想，決定慫恿譚振興出麵，效仿譚振業，他也請譚振興下館子，銀錢不夠，特意找人借了點，準備好酒好肉的招待譚振興。
誰知，譚家兄弟都來了，連盧狀也在。
唐恒：“......”
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