眾人分散開來各自忙碌,北原蒼介坐在營地邊緣的一棵大樹下，戴上耳機，裝作打電話的樣子，輕聲問：“為什麼？”
風吹著樹葉沙沙的響,附近傳來昆蟲的鳴叫聲。其它人都離得很遠,自然沒有人回答他。
北原蒼介屈指彈了下任務卡,說：“彆裝死，你知道我問的是你。”
卡片安靜了幾秒鐘，然後浮現出一行字：【你忘了你承諾過的——不要輕易改變劇情,否則任務的難度將大幅度增加,失敗的可能性無限接近於百分之百。】
“我知道。”北原蒼介說：“但是這一次的事件危及了柯南的生命，而且很可能會導致他暴露身份。我提前把那三個劫匪抓住，不是能更好地確保他的安全嗎？”
【不，你不明白】卡片回複：【天命主角身邊的危險和機遇並存，他周圍的事件隻會增加,不會減少。你將他從這些危機中隔離出來,那必然會有新的危機降臨。】
“就如同熵增原理？”
【是的。事件隻會從“危險”變成“更大的危險”,他的人生不會因為你避免了這次的危機源頭就變得平安順遂。回憶一下，你拯救了他很多次,但也因為你的原因,他也遇到了很多原本不會經曆的險境。】
北原蒼介沉默了一下，想到了不久前高速公路上的槍林彈雨。當時如果不是阪田光和鬆崎銀次的保護,柯南或許真的會被殺。
名柯一千多集，死亡的人數也不過才幾百人。危險程度很高的劇場版幾乎次次大爆炸，但傷亡也都是個位數。然而如今他們所在的這個世界，光是之前的事件中死掉的人或許就能抵得上整部《名偵探柯南》。
【你穿越的蝴蝶效應會讓天命主角遇到更多危險，這是拯救所必須負擔的代價。但這種危險是可控的,可以預知，也可以儘量減弱或者避免。任務係統就是為此而存在。】
【世界的發展就好像一條線，雖然理論上存在無數的可能性，但實際上事件的發展和演變都在特定的軌道上，有些事必然會發生，有些人一定會相遇。當你出現的時候，世界線因為乾擾而發生波動，從一條貫穿始終的直線變成了波浪線。你改變了一些事，使這條線上出現了幅度或大或小的波形，但世界的收束之力會讓它必然回到一個均衡的位置上，最終都通往同一個結果。而你實際上要做的，是保證這條線不會在中途被斬斷。】
“既然如此……我以前也改變了很多，你從來沒有阻止過，反而鼓勵我那麼做。為什麼這一次不行？”北原蒼介問。
【因為這次事件的意義遠比你想象的更加重要。如果你改變了這次的事件，它將不是世界線上的微小波動，而是整條線從這個分歧點開始，被推到了新的軌道上。】
【剛開始改變的時候隻是一個非常微小的角度，小到任何人都不會察覺到世界的改變。但是越往前，偏差就會越大，最終會朝著完全陌生、黑暗的方向狂奔而去，再也無法回到原來的軌道上。用你熟悉的話來說，就是差之毫厘，失之千裡。】
【蒼介，現在的你如同拿著攻略在進行遊戲，隻要準備充分，總能以較小的代價完成任務。這是因為世界的演化總在一定的範圍內，我能準確推算出天命主角在什麼時候、什麼地方遇到危險，你隻要解決了特定的危機，其他時候都是安全的。】
【但如果劇情被徹底改變，就算是我也無法每一次都準確推算出天命主角的危機，他任何時候都可能遇到致命的危險——也許在上學路上遇到搶劫犯，也許在調查案件的時候被凶手謀害，也許在家睡覺的時候遇到地震，也許像其他普通人一樣遇到車禍、溺水、火災或者爆炸。到時候，你能完成任務的唯一方法，就是時時刻刻守在目標的身邊，以應對不知何時何地會到來的危險。】
北原蒼介輕輕呼出一口氣，心情有些沉重。
“我明白了……但是卡片，我不是你手中的提線木偶。世界線會不會產生分歧與我此刻在什麼地方無關，肯定是有一個關鍵的節點在。告訴我那個節點是什麼，具體該怎麼做由我自己把握！”
他的態度嚴肅而鄭重，眼神淩厲而認真，語氣卻十分平靜。但正因為平靜，才顯得他不是玩笑，不是商量，也不是討價還價的談判，而是在擺明底線。
過了一會兒，卡片上麵緩緩地浮現出一個問號。
【完成“留在營地”的任務，輕鬆就能獲得至少一個自由點數。你不是很缺點數嗎？為什麼你執行危險的任務時甘之如飴，換作輕鬆的任務卻會這麼不滿？】
“因為我不是你手中的傀儡，也不願做一個傀儡，我需要知道自己在做什麼、目標是什麼、需要付出什麼代價，而不是對你唯令是從。今天你要求我留在營地，明天會不會要求我幾點出門，幾點回家，去什麼地方，遇到彆人說什麼話？如果要我的人生變成那樣，那還不如讓世界毀滅算了。”
他能接受任務卡的方式是合作，或者說雇傭——卡片給出一個目標，他想辦法努力完成，獲得收益，提高自己，雙方共贏。而不是在任務的約束下步步為牢，類似於：任務一，邁左腿；任務三，邁右腿；任務三，舉手；任務四，說“你好”……
輕鬆獲得點數自然好，但防微杜漸更重要。某些事情隻要退讓一次，今後就會步步倒退，最終彆說底線，就連尊嚴和自我都會被悄然吞噬。
過了好一會兒，任務卡才給出答複：【我明白了，我會尊重你的選擇。本次事件的關鍵是——工藤新一必須在公開場合出現。】
“工藤新一？”
【對，必須是恢複原來身體的工藤新一。】任務卡繼續說：【還有，已經發布的任務不可撤銷。所以恭喜你……留在營地任務已完成，獲得自由點數：1。】
北原蒼介看了看時間，剛好到了四十三分鐘，頓時有些無語：“你剛才沉默那麼長時間，不會就是在等倒計時結束吧？”
卡片上一個字也沒有，顯然再一次進入了裝死模式。
北原蒼介失笑。他站起來拍了拍身上的土，然後走過去問阿笠博士：“孩子們還沒回來嗎？”
“是啊？”阿笠博士看著密林，有些擔心：“他們到底上哪兒去撿柴了啊？”
“八成是在森林裡玩探險遊戲吧？畢竟他們當中有個好奇心十足的偵探在領隊。”灰原哀一邊給土豆削皮一邊說：“好了博士，你也來幫忙吧！”