“鹿野？鹿野！你沒事吧？”
“啊？哦……”
鹿野修二猛地回神,見其他三人都奇怪地看著他，他下意識地伸手指著門外，叫喊道：“那個人……那家夥在跟蹤我！！”
“什麼？”其他人扭頭看了一眼,居酒屋的門已經被關上了，他們什麼也沒看到。
“你在說什麼啊,鹿野？”
“才喝了兩杯，你就醉了嗎？”
猿渡秀朗和豬保滿雄說道。
“不，我應該沒有看錯……”
鹿野修二心慌意亂地說，忽然跑過去伸手突然拉開門,隻見外麵的街道上人來人往,有兩個年輕女孩正在街邊唱歌,周圍站著廖廖數名聽眾，一個路人轉頭看了他一眼,然後走了過去。
街道對麵的賣關東煮的屋台兩個小凳子都是空著的,沒有一個客人。
真的是……他看錯了嗎？
也許是因為幾個小時後就要過追訴時效了……這是他等待了十八年的日子，隻要到今晚零點……他就可以徹底地自由了。
最後的一點時間,每分每秒都比平時更加漫長。也許是因為這些日子太難熬了，所以他心理壓力過大，才產生了幻覺。
——真的是這樣嗎？
鹿野修二臉色陰得仿佛能滴出水來，他慢吞吞地回到座位上,感覺心臟裡麵就像是塞了個秤砣一樣，重得讓人連呼吸都感覺費力。
耳邊仿佛能聽到動脈中血液流動的聲音,轟隆轟隆的，吵得讓人眼前發黑。
他本以為這一天將會和以前一樣,平靜地工作，平靜地吃飯，平靜地度過,除了他自己以外，沒有人知道一個十八年前的犯人將在這一天脫罪。畢竟，所有人都以為那件案子三年前就已經過了追訴期，不是嗎？
可是……為什麼偏偏在這最後一天的時候，他會覺得如此不安？
隻剩下不到四個小時了。
隻剩這麼一點時間了……
沒關係的，他們沒有證據。
鹿野修二自欺欺人地安慰著自己，雖然門是關著的，但還是不自覺地朝那邊看去。
“哈哈哈，鹿野，你說是吧？”
豬保滿雄哈哈笑著，轉頭問鹿野修二。但是鹿野修二之前根本沒聽他們說了什麼，此時也不知道該說什麼，他怔了一會兒後，忽然站了起來。
“抱歉……我……我想起來店裡還有些事，必須要離開了……”
“什麼啊？真掃興。”豬保滿雄說：“無關緊要的事就先放一放嘛！大家都好久沒見了，你就要提前離開嗎？”
“真的很抱歉。”鹿野修二一邊說著，一邊道彆，也不顧其他人的挽留，直接就離開了。
老同學的抱怨聲被他拋在身後，拉開大門的一瞬間，他的心臟猛地提起來。
但是幸好，外麵都是陌生的路人，並沒有看到他所擔心的那張臉。
“真的……是太緊張了吧？都出現幻覺了……”
鹿野修二自嘲地笑了一聲，關上拉門走向公交站。
“幻覺？”身旁突然傳來一個聲音：“什麼幻覺？”
鹿野修二頓時愣住。他渾身冰冷，四肢都在微微發抖。
過了好一會兒，鹿野修二才緩緩轉過頭，就看到之前那個年輕人一臉好奇地看著他。
北原蒼介就看到鹿野修二突然大叫一聲，像是見鬼了一樣，拔腿就跑。
他沒想到對方居然是這個反應，也愣了一下，搖搖頭。
好歹也是潛藏十八年的逃犯，這個心理素質也太差了。這才哪兒到哪兒呀，就承受不住了。
“你好，客人，你的烏龍茶。”
旁邊小店裡的服務員遞過來一杯茶，並且笑語盈盈地說：“祝您今天心情愉快。”
“謝謝。”北原蒼介接過來，笑了一下：“是挺愉快的。”
…………………………
鹿野修二蒙頭蒙腦地跑了十幾分鐘，一直到肺部疼得好像要炸了似的才停下來。他蹲在地上呼哧呼哧地喘氣，左右看去，那個穿黑衣服的年輕人並沒有跟上來。
“呼……呼……那家夥……到底是什麼人？”
擦掉臉上的汗，鹿野修二看看周圍，發現自己慌張的表情已經引起了彆人的注意，連忙讓自己鎮定下來，沿著路慢慢走著。
“被發現了……不，也可能那家夥是什麼變態殺手……要不要報警？不，不行……還沒有構成犯罪的程度……應該是巧合……絕對是巧合……是我自己太疑神疑鬼了……”
一脫離剛才的那種環境，鹿野修二就覺得自己清醒了不少，心裡也開始給自己找一個足以安慰的借口。不然的話，不等到晚上十二點，他就要自己被自己給嚇死了。
雖然心裡一直在這麼說，但之前的那個眼神還是不停地在腦子裡回放，讓他心中始終惴惴不安。鹿野修二在路上徘徊了一陣，隨便上了一輛公交車。
——連他自己都不知道自己要去哪兒，那家夥是絕對沒辦法再出現在他周圍的！
沒錯，他就要這麼一直待在外麵，直到過了今晚十二點再說！
…………………………
品川車站，北原蒼介趴在二樓的欄杆旁邊，看著下方。
一個蓬頭垢麵的男人被警察按在地上帶上手銬，那家夥還在大聲嚷嚷著：“不！不是我！我沒放火！”
“莫西莫西？警部。”白鳥任三郎打著電話跟領導彙報：“我們已經把那個逃跑的嫌犯逮捕了，可是他說自己不是那個連續縱火犯，隻是一個闖空門的小偷……是……是……我知道了！另外，警部，我還想問一問……”
白鳥任三郎看了看旁邊因為跑了很久而坐在椅子上喘氣的高木涉，走到一邊側過身體，用手半遮住嘴巴，小聲說：“佐藤桑父親的那件事……是嗎？已經申請到搜查令了？那就好，如果有我能幫忙的地方，請您一定要告訴我……是！作為同事和朋友，我希望能為她做一點事……是……非常感謝……”
高木涉把領帶拉開，感覺自己總算能暢快地呼吸了，一抬頭就看見白鳥任三郎拿著手機，笑容微妙的回來了。
這家夥……怎麼打個電話就變得奇奇怪怪的？
高木涉心中嘀咕著，沒有多想，問道：“白鳥警官，你打完電話了？”
“嗯。”白鳥任三郎說：“目暮警部知道這邊的情況，考慮到這個人可能不是真正的縱火犯，我還要繼續搜查縱火犯的蹤跡，這家夥就拜托你帶回警局了。”
“哦……好。但是我一個人……”高木涉猶豫道。
按照規定，押送犯人的時候要兩名警察同行，他單獨送過去是不合適的。
“沒關係。”白鳥任三郎拍了拍旁邊那個分局的警察肩膀，說：“這位下村君會跟你一起執行任務的。”
“是！”叫下村的警官大聲應道，感覺十分榮幸。
高木涉隻好點點頭，雖然還是覺得有點不對勁，但卻沒有拒絕的餘地。
白鳥任三郎可是職業組的，年紀輕輕就已經提升為警部，跟目暮警部可是同級，算起來還是他的頂頭上司，高木涉自然要聽從他的命令。而且白鳥還年齡比他大，資曆比他深，前途也比他光明，家世還那麼好……說真的，跟這樣的人競爭，他真的有獲勝的餘地嗎？
越想越沮喪，高木涉垂頭喪氣地接過了押送犯人的任務。那個自稱隻是闖空門的小偷犯人此時也不再叫嚷了，他被下村從地上拉起來，偷眼打量著高木涉，眼珠子滴溜溜地轉著。
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夜幕逐漸降臨，佐藤美和子開車前往鹿野修二的家，她將在那裡和帶著搜查令的目暮警部彙合。
在來之前，佐藤美和子本來打算把這些孩子先送回家，反正現在案情已經逐漸明了，小孩子還是早點回去睡覺的好。
但是北原蒼介不在，佐藤美和子怎麼製得住幾個一定要參與進去的熊孩子？而且這些孩子還不是單純地耍賴胡鬨，他們總有自己的一套道理，而且條理清晰，言辭鑿鑿，比她這個成年人看上去都更理智。
元太嫉惡如仇：“我不回家！我要看到那個壞人的下場！”
“我想陪著警官姐姐。”步美眼神清澈如水：“我怕你會難過。”
灰原哀打著嗬欠，看上去不是很感興趣，但卻說：“萬一在他家搜查不到證據怎麼辦？隻剩下一天了不是嗎？”