十三皇子回到宮裡，已經是日暮時分。
掐著點回宮，整個人身上滿是迷茫和痛恨的情緒，沉浸在自己的思緒裡，沒有注意到身邊的異樣。
於是，剛一入殿，就是迎麵而來的斥責怒罵。
他愣神了半天。
皇帝看他模樣，眼底怒色更深：“你出宮到底乾什麼去了！”
十三皇子心裡一個咯噔，反應過來現在是什麼情況，連忙跪下認錯。
麵對皇帝的那個問題，臉上一陣青一陣白，卻不敢說出真相，含糊了過去。
皇帝臉上的怒容卻緩緩冷了下來：“不能說？”
他不生氣的樣子，倒比生氣的樣子還要可怕。
十三皇子隱隱覺得自己的回應錯了，不該沉默，應該找個理由搪塞。可是在皇帝的氣勢下，卻慌得遲遲冷靜不下來。
忽地，他腦海裡一閃，想到了理由，連忙道：“父皇，是兒臣錯了，不該貪玩出宮。”
可惜這會兒說出這句話，卻已經遲了。
皇帝一開始在心裡想的原因，就是十三皇子年少貪玩，偷溜出宮。所以雖然生氣，卻也沒有對十三皇子太過失望。
不過經過剛才那一段尷尬的沉默，他疑心大起，總覺得十三皇子的反應不對，事情不會那麼簡單，對十三皇子的所有回答也帶著也變得不信任起來。
十三皇子說貪玩出宮，他忍不住在心裡斟酌起來這個理由。
“不，朕不信！”
皇帝眼神變幻，最終還是不相信，突然指了指十三皇子身邊的一個侍衛：“你來說！”
侍衛勉強維持著冷靜，恭敬行禮，答道：“回皇上，殿下貪玩，今日是為了朱雀大街上新開的一家酒樓才出門，臣等勸誡不利，隻能貼身保護，請皇上恕罪。”
皇帝沒說話，掃了所有侍衛一眼，嗬嗬笑了一聲：“你猜朕信不信？”
侍衛心裡漏跳了一截，低下頭不敢再做出頭鳥。
皇帝冷冷瞥了眼他，再看向十三皇子，語氣十分冷漠：“你到底出宮去做什麼了，朕自有渠道了解，你就在元輝殿等著，朕查明真相，再來和你算賬！”
十三皇子對這句話沒什麼感覺，沉默地低頭。
他找張指揮的時候，就已經做好了暴露張指揮的心理準備。隻要皇帝肯定查不到他找張指揮具體是為了何事，對他而言，就是個好的結果。
了不起一頓訓斥罷了。
抱著這個想法的時候，十三皇子並未想到，第二天，事情就發生了翻天覆地的變化。
皇帝駕到，將一堆信件砸在他頭上，恨鐵不成鋼地劈頭蓋臉一頓訓斥：“身為皇子，享受萬民供奉，卻不思量著回報百姓！反而將那等殘害百姓之人從地牢裡帶出來……”
十三皇子懵了，撿起地上紙張，全身發抖，骨節緊繃，拿不住紙張。
皇帝竟然真的知道他去做了什麼！
他怎麼會知道？
明明自己一直很謹慎，沒有和任何人說過他出宮的目的，隻有身邊幾個近身侍衛，因為日日跟著他出宮，才隱約猜出來點蜘絲馬跡。
難道，他被人背叛了？
不過很快，他就顧不上思考這個了，因為他出宮的原因並不是什麼大事，發現就發現吧，他是皇帝生的，就算皇帝再生氣，頂多也就是一場訓斥，或者失去了奪嫡的資格而已。
就像七哥，害死那麼多人，不就是流放皇陵嗎？
可是左雪瑤姐姐……
她是普通人，身份也不高，僅僅是七哥的侍妾，一旦犯了錯就要下獄秋後問斬，她的安危才是最重要的。
十三皇子現在很擔心左雪瑤還活著的消息惹惱了皇帝，派人將她緝拿回地牢。
一旦回到地牢，京兆府定會嚴加看管，再想救走她，就變成了幾乎不可能的事情了。
十三皇子咬牙，臉色變化，偷看了一眼皇帝，想說什麼卻又不知道如何轉移皇帝的注意力。
太難了。
就在這個時候，元輝殿外一聲通報，挽救了他。
“皇上，殿下，皇後娘娘來了。”
十三皇子聽見這個名字，全身一鬆，仿佛剛被人從熱水裡撈出來一般，滿身大汗，卻從身到心都放鬆了下來。
母後來了，有她在，一定沒事的。
……
事情發展也和十三皇子猜測的差不多。
皇後的身影一出現，皇帝立刻住了嘴，雖然依舊生氣，卻努力將臉色冷靜下來，沒有再咄咄逼人的追問。
至於為何會有這樣的反應，就要說到那些陳年舊事了。
皇帝和皇後是少年夫妻，相濡以沫，感情很好。當年皇帝還隻是普通皇子，逆臣叛亂，皇帝和皇後一同被困在宮中，為了接應大長公主，將皇帝送出去，保留皇族血脈，皇後以身犯險吸引叛軍。
計劃順利成功，皇帝被大長公主帶人救了出去，可是皇後自身，卻在那場混亂中失去了腹中的孩子，並且因為救治不及時，近乎失去了做母親的資格。
本就受孕艱難，皇帝還因為當年那件事留下了疑心病，對待出身世家的宮妃疑神疑鬼。
其中出身本朝頂級豪門世家的皇後，自然也受了牽連，明明有救駕之功，卻長久不得臨幸，足足二十年未能有孕。直到皇後鬱結於心，病倒在床，皇帝才醒悟了自己的行為有多過分，反過來補償皇後。
如今的他，對待皇後頗有一些百依百順的味道。
皇後想要孩子，就將失去母妃無人照顧的十三皇子記到她名下，皇後寵愛十三皇子，皇帝就對十三皇子青眼有加……
如今皇後來看十三皇子，便是為了給她留麵子，皇帝也不會再當著眾人的麵訓斥十三皇子。
皇帝忍住怒氣，板著臉，和款款進屋的皇後說了句話。
皇後卻先看見了跪在地上的十三皇子，臉色微變，顧不上給皇帝行禮，匆匆小步上前，扶起他：“皇兒怎麼跪在地上？”
十三皇子順著她的力道站起來，低著頭，臉色羞愧，不好意思看她。
皇後對他很好，自從收養他，便將他當作親生子一樣疼愛照顧，處處上心。即便身體不好，不能親自來看，卻也時常派貼身宮女來送湯羹。
不僅如此，收養他沒多久，皇後就把承恩侯府的所有勢力都交托給了他，又讓外祖父和幾位舅舅教導扶持他，打算送他登上那個九五至尊的位置。
他卻辜負了皇後的期望。
經過今日這一遭，他怕是要徹底被皇帝從候選人名單裡剔除出去了。