時間一晃過去，轉眼到了七月中旬。
炙熱的太陽火辣辣，仿佛要把大地水分蒸發掉最後一滴，田野的水稻黃澄澄一片，金黃飽滿的穀穗沉甸甸垂向大地。三大隊的村民聚集在村中心的曬穀坪，大隊長桃建軍正在慷慨激昂的講話。
“同誌們，秋收在即，勝利就在眼前！為了豐收和糧食，我們不怕苦，不怕累！現在我正式宣布，小清河公社三大隊秋收正式開始！”
桃建軍話音剛落，底下就響起雷鳴般的掌聲。
小桃木木被桃建黨抱在懷裡混在人群之中，看著村民們眼中的興奮和期待，看著他們不同以往容貌煥發的麵容，仿佛對於秋收這個詞有了新的理解。
在桃木木遙遠的記憶中，秋收永遠代表著麵朝黃土背朝天、汗流浹背這些讓人不太愉悅的詞語，然而此時此刻，看到村民們聽到秋收開始後，散發出的希望光芒，桃木木終於明白秋收更為深切的含義。
這是豐收和希望。
糧食的豐收，以及來年活下去的希望。
這個年代的村民們，害怕的永遠都不是炙熱和辛勞，他們真正害怕的是餓肚子。
桃木木被桃建黨放下：“木木跟著哥哥回去，爸爸去給木木賺工分了。”
“嗯！”桃木木乖巧點頭，拉住旁邊小哥哥桃守晟的小手。
“咱們木木真乖。”桃建黨拍了拍桃木木的腦袋誇張道。
這些日子以來，桃木木表現得越來越靈動，桃建黨和沈青迪對待桃木木的態度卻依然沒變，從來不會吝嗇他們對桃木木的耐心和誇獎。
聽到誇獎的桃木木抿著嘴笑得小眼睛月牙兒彎彎，乖巧模樣再配上甜甜的笑容，活脫脫是個人見人喜歡的小可愛。
站在桃木木附近的村民，有人看得心喜，忍不住上前捏了捏桃木木白嫩的臉蛋兒。桃木木被捏了也不生氣，仍舊甜蜜蜜的笑著，倒是站在桃木木身旁的親爸爸和親哥哥很不高興，一大一小默契的拍掉捏著桃木木臉蛋的大手，臭著一大一小兩張臉。
被拍掉手的村民撇了撇嘴，嫌棄桃建黨和桃守晟這一大一小太小氣了。
桃木木被哥哥桃守晟牽著回家，還沒有走到老桃家，老遠就聽到了裡麵傳來的熱鬨聲音。
因為秋收，公社小學放了暑假。於是，留在老桃家的孩子們就更多了。
除了十九歲的桃守信要跟著到田裡賺工分，十六歲的桃青青幫著小嬸嬸李曉玲乾家務，餘下的孩子中排行老三的桃守傑最大，將將十二歲。
在這個艱難的歲月中，十二歲的孩子也不算小，按理說也是要跟著到田裡乾活的。可桃守傑是曾玉芬的寶貝疙瘩，為了不讓桃守傑到田裡賺工分，曾玉芬又哭又鬨，甚至還提出讓桃青青重新到田裡賺工分頂替桃守傑的話。
老桃家的人也被曾玉芬鬨煩了，加上家裡麵的日子也還過得去，也就沒在讓桃守傑到田裡賺工分了。
孩子們多了，自然也就有了矛盾。
有了桃木木被桃守傑害得落水以及桃守傑被小好幾歲的桃守晟按著打的事情在前，桃木木和桃守晟兄妹倆是不和桃守傑玩的。
排行第四桃守澤比桃守晟大一歲，兩個年紀相仿的兄弟關係好，平常喜歡帶著弟妹桃婷婷和桃守暉跟著桃守晟兄妹倆一起玩。
老五家的桃守浩回老桃家才幾個月，不比其他堂兄弟之間熟悉，反而最喜歡粘在桃木木的身邊，天天七妹妹七妹妹的叫著。
剩下的桃守義最是調皮搗蛋又愛熱鬨，在桃守傑和桃守晟兩邊對比了一下，沒有任何猶豫選擇人多的桃守晟這邊。
孤零零被排擠的桃守傑一臉陰沉，不過他不是沒有玩伴，三大隊有一夥混小子與桃守傑關係極好。往常桃守傑沒被老桃家堂兄弟排擠的時候，也不愛和桃守晟他們玩，反倒常常跟這夥混小子玩在一起。
秋收熱火朝天的開啟，大人們忙得早出晚歸，擔心氣候變化，恨不得一口氣把成熟的穀子搶收到隊裡的倉庫中。
最忙的一陣子，原本已經留在家中做家務的桃青青不得不再次到田裡幫忙，家中的事務又全部落到還在奶孩子的李曉玲身上。有過先前的經驗，李曉玲也不敢太過專注家務疏忽老桃家的孩子，經常做了一點兒家務就出來看看孩子們還在不在。
隻是這樣一分心，李曉玲做家務的速度就慢了很多，人更加心力交瘁。再加上她還有個幾月大的孩子要奶，有時孩子不分白天黑色的哭鬨，她也隻能強撐著把人抱起來哄。
沒幾天，李曉玲便快速的消瘦下去。
小桃守晟是最先發現五嬸嬸狀態不對，他默默觀察兩天，見到五嬸嬸坐著家務時不時就要出來看他們一眼，隱約找到了原因。
當天晚上，忙了一天回到家的桃建黨和沈青迪吃過晚飯回房，就看到陪著桃木木端端正正坐著的大兒子，一副有話對他們說的樣子。
“有話要和我們說？”桃建黨拿著大蒲扇走到桃木木身邊，幫著寶貝閨女扇風，看了一眼兒子桃守晟說道。
“嗯。五嬸嬸她狀態不對，沒精神，時常乾活還會走神。”桃守晟點頭，然後又把五嬸嬸做著家務還會頻繁出來看他們的事情告訴桃建黨。
聽到桃守晟的話，桃建黨和沈青迪露出若有所思的表情。
過了些許時間，沈青迪才開口道：“五弟妹怕是被之前的事情嚇到了。”
“應該是。這樣下去恐怕不行，等會我去找娘，讓她把青青繼續留在家裡好了。”桃建黨對上桃木木看過來的視線，聲音瞬間軟了幾度，“木木覺得好不好啊？”
“嗯！好。”桃木木點頭。
旁邊的沈青迪和桃守晟早已經習慣桃建黨麵對木木時如同變了個人，臉色半點變化沒有。
“行，等會你去和娘說說吧。”沈青迪說道。
這時候桃守晟在旁邊欲言又止，桃建黨看到挑了挑眉：“咋，你又說啥？”
“二姐姐不回來也可以的！我能幫五嬸嬸帶人，還能帶著木木她們幫五嬸嬸乾活！”桃守晟揚起小腦袋，期待的看著他爸。
“喲，不錯。不僅能幫著帶弟弟妹妹，還能帶著弟弟妹妹幫你五嬸嬸乾活了啊！”桃建黨似笑非笑的看著自家兒子，見小孩忍不住揚起下巴矜持得意樣子，才又接著道，“你這哥哥當得倒是不錯，咱木木才多大，你就想讓咱木木聽你指揮乾活了。哎，厲害。”
“不是！我才沒有！”桃守晟瞬間急了。
他想著帶著弟弟妹妹幫著五嬸嬸乾活，沒想過讓木木乾活啊！反正他弟弟妹妹那麼多，讓其他弟弟妹妹乾活他又不心疼！
“行了！小孩子家家不用你操心，回頭我去和你奶商量商量再說。”桃建黨拿著大蒲扇打了一下桃守晟的腦袋，這才放下扇子往東屋走去。
大概過了半個小時左右，桃建黨回來了。
麵對一大兩小齊齊望過來的眼神，桃建黨也不賣關子，直接道：“娘答應秋收這段時間，青青早上去田裡幫忙，下午呆在家裡幫五弟妹搭把手。”
頓了頓，桃建黨‘嘖’了一聲，看向眼巴巴的兒子，又道：“你不是想帶著弟弟妹妹幫你五嬸嬸乾活嗎？你奶奶同意了，以後咱家那兩隻雞，還有兩頭豬都交給你們了。要是你把它們給養瘦了，回頭過年沒肉吃，可不能哭！”
“我才不哭！我也不會把它們養瘦！”桃守晟氣憤的道。
“行，那我等著吃你養的豬肉。”桃建黨聳聳肩，笑了一聲道。
那漫不經心的口氣，險些又把小桃守晟氣得跳起來，最後還是桃木木勸住了。