最開始風暴還能和競爭者們周旋,但等幾天後布萊克雄獅追著牛群也來到柏油馬路邊、在這片因人類出沒而獅子相對較少的區域裡滯留時,它就不得不進行轉移,以免對方衝兩個幼弟下毒手。
這一轉移就轉移出事情來。
當天下午,有工作人員在官網播報,說看到獅子朝北走,大貓迷們趕快登錄賬號為桑迪獅子祈禱一番,希望它們不要被東岸雄獅傷害;幾個小時過後,又有遊客發推聲稱在更西邊的地方看到了風暴,大貓迷們更害怕了,那裡是一個水塘,是好幾頭流浪獅子都會去喝水的地方;結果第二天早上,護林員說獅子還在朝那個方向移動,非常接近進入西岸領地。
足足有十幾分鐘,那條播報下麵都沒人說話。
營地裡正準備出發的遊客像火燒屁股一樣催著向導朝目擊地點走,生怕去得晚了就見不到自己愛獅的最後一麵。頭幾個趕到的官方攝影師更是直接打開網頁直播,為快要被刷崩潰的西岸和桑迪兩個專區緩解壓力。
安瀾就是在所有人奔喪一樣的視線中見到這三頭獅子的。
其實她本來沒打算過來,因為從早上開始天氣就不太好,天色黑沉沉的,空氣也變得越來越潮濕。獅群本來可以舒舒服服地在幾棵大樹下休憩躲雨,專程跑這一趟說不定會被淋成落湯雞。但今天王子非常亢奮,嗅到入侵者的氣味簡直兩眼發光,好像它在集群地一秒都待不下去了似的。
等千裡迢迢跑到領地邊緣一看,她更覺得白跑一趟了。
入侵者並不是什麼大型聯盟,從表現來看,說它是入侵者都好像有點過分。這頭看著還沒進入巔峰期的年輕雄獅以一種非常謹慎的姿態在能嗅到領地標記的灌木叢邊打轉,身後還跟著兩隻嗷嗷叫個不停的小崽子。
安瀾在草原上八年,什麼事沒見過。
這事她還真沒見過。
雄獅帶亞成年兄弟出來過日子的挺多,帶著幼崽還帶活了的估計單手能數過來。過去安瀾就從向導口中聽說過這個故事,眼下看著對方在領地邊緣躊躇,又不敢進入西岸領地,又不敢進入東岸領地,看著不太像要進行獅戰的樣子,她更是覺得沒必要去做這個惡人。
於是遊客們就看到,獅女王還算平靜地走過去,王子跟在後麵,抖抖鬃毛,張開嘴,似乎準備做一次驅逐。但還沒等它開始吼叫,意外就發生了——
風暴直接趴下了。
眼看一直保護它們的大哥哥都趴下了,兩隻小獅子更是二話不說,當即趴倒在地,表示臣服。
王子一直在醞釀的吼叫就這麼卡在了喉嚨裡,它看看在地上趴臥著的大小獅子,又看看母獅首領,好像有點拿不準自己該作何反應。
在它停滯的時候,獅女王打量著兩頭被獅群圍住很是不安的小獅子,它伸出前爪,沒有亮爪子,隻是拿巴掌試探性地撥弄了一下。風暴還保持著趴臥的姿勢,但從喉嚨裡滾出了警告的咆哮聲。獅女王朝它的方向看了一眼,又撥弄了一下,這一回小獅子直接躺倒在地,不僅躺倒,還露了肚皮。
對天發誓至少有三個向導和六個遊客的下巴掉在了地上。
比他們更震驚的隻有風暴自己。
大獅子瞪圓眼睛盯著弟弟們,好像完全不明白怎麼會發生這樣的事情。
還沒等它想明白,對麵的獅群就開始三三兩兩地撤退了。它們朝著樹林走去,被風暴視為最大威脅的白獅子老老實實地跟在母獅子背後,隻有一頭胖乎乎的母獅和它黏在一起。臨到消失在樹林裡前,帶頭的母獅好像回頭遙遙望了一眼。
等所有獅子都看不見之後,風暴才站起來,明白自己今天躲過了一劫。
天上的烏雲堆得更厚重了,不消多時就下起雨來,起先是豆大的雨點,然後連成一片通天徹地的雨簾。
大草原上無遮無擋,雨水很快就打濕了獅子的皮毛,隨著狂風帶來刺骨的涼意。
在人群因為忙著撐傘和關窗發出的驚呼聲中,風暴猶豫片刻,看看天空,又看看兩個濕噠噠的弟弟,還是選擇了接近樹林。
十四個月大的小獅子連犬齒都沒發育,在野外根本幾乎沒有獨立生存的能力。它們一個個被雨水打得瑟瑟發抖,又因為剛剛被獅群包圍過,臉上寫滿了驚惶。風暴在一棵小樹邊坐下來,努力地把自己盤起,讓兩頭小獅子靠著溫暖的肚腹,給它們梳理毛發。
西岸是一片完全陌生的領地,而就今天嗅到的信息素來說,這些母獅子幾乎都在發/情/期,這意味著地主雄獅的反應將會很不穩定。雖然今天雙方沒有起什麼衝突,對方甚至還退了一步,但明天,這個決定可能就會被推翻。
它能在這片領地找到遊蕩的機會嗎?它能保護好兩頭小獅子嗎?如果事情走向糟糕的方向,它能從這麼大的一個獅群手中逃脫嗎?
風暴不知道自己的明天在哪裡。
它隻知道暴風雨要來了,而它還餓著肚子。