“死了？”謝爾蓋的聲音都變尖了。
這可是極為珍稀的西伯利亞虎，而且是成年母虎啊！
“你當我樂意？”阿廖沙又咳嗽起來，“從山裡運進城的時候估計是氣孔沒弄好，大的和兩個小的都死了。結果剛運進來就聽說下家跑了，警/察聽到風聲又查得嚴，可不得在這裡處理了。喏，就剩這個小的了，你要是不要，我就運到對麵去了。”
“運到天空馬戲團去？你不如拿刀子割我肉！老小子和我作對，我巡演開到哪他就跟到哪，真是臉皮都不要了......哎，這看著也就三四個月大，太小了，養養還得好幾年呢，要是大的活著就好了。”
“大的都七歲了，你怎麼教？”
“我拿來配/種。”
“就你那些老虎？”阿廖沙這回是真笑了，“你懂不懂什麼叫野生西虎？就你那些一代代圈養繁育出來的蘇虎孟虎，咬個人還行，碰到真的野貨，怕是沒騎上就被人家給咬死了。小的養大了不照樣配，還給你省事了。”
“行吧。”謝爾蓋咬牙，“多少錢？”
阿廖沙比了一個手掌。
五十萬盧布。
這個價格接近五萬人民幣，並不算高，甚至還不如一些知名繁育場報的高，顯見是被卡口查貨的警/察弄怕了。就算對西虎來說這個價格不高，五十萬盧布也是一筆實打實的支出，但謝爾蓋太想要一隻大老虎了。
兩個男人嘎吱嘎吱踩著雪，朝遠處的拖掛房車裡走去，應該是去進行交易了。沒過多久，謝爾蓋回到車後，把籠子提了下去。
脫離車廂後，安瀾看到的信息就多多了。
這裡大概是城市偏遠地區的一個小廣場，遠遠的能看到一些低矮建築。廣場上停著兩輛大貨車和一輛拖著房車的半掛車，離汽車幾十米開外的地方架著七八個帳篷，中間的一個非常大，可能是這個馬戲團的主要演出地點。
越接近帳篷，動物的氣味就越清晰，簾子一撩開，就像信息素爆/炸一樣。
在目所能及的籠子裡，有猴子、熊、老虎，甚至還有大象，這些動物擠在兩個中間連通的可憐巴巴的小帳篷裡，有的在刻板地來回轉圈，有的隻是靜坐不動，好像一座沒有生命的雕塑。當看見一頭在啃咬自己後腿的母獅時，安瀾忍不住閉了閉眼。
謝爾蓋粗暴地把木箱往地上一放，旋即關上帳篷的門，打開了箱籠。
因為這具身體年紀太小，沒有什麼戰鬥力，狀況也很差，安瀾不準備在這時發難，而是想徐徐圖之。
但即使她沒有表現出攻擊欲，馬戲團團長也不滿意。
謝爾蓋先是抄起了豎在門邊的棍子，大概是怕打壞了真金白銀買的貨物，幾秒種後，他放下鐵棍，換成了橡皮棍。他按住安瀾的脖子，觀察一番，發現沒有反抗，就繼續使力，直到她因為缺氧而頭暈眼花，才漸漸放開。就這樣一直反複，直到安瀾終於忍不住咆哮一聲，咬住了他的虎口。
“嘿。”謝爾蓋笑了，“就知道你藏著呢。”
他拿起橡皮棍，就是一頓猛抽，直到把她打到鬆口為止。
大老虎們坐在籠子裡，靜靜地看著，安瀾翻過身去時，還能看到從這些猛獸眼中傳達出的畏懼。其中一頭大概是野性未馴，還有一些敵意。但這頭母虎很快也給自己招來了一頓教訓。
天色漸晚時，這場“見麵禮”才結束。
橡皮棍無法給造成實質性的嚴重傷害，但打在身上也是火辣辣的疼，最重要的是，在訓練者看來，這能使猛獸知道“拿棍子的人“才是老大，讓它們在人類拿起棍子時就老老實實地進行表演，不要有什麼反抗的想法。
謝爾蓋離開帳篷，讓工作人員來給動物喂飯。
幾個二十多歲的青年嬉笑著把肉投進籠子裡，年紀大點的幾個馴獸師則是公事公辦，有的還在投喂時進行了一些訓練。最後跟著個八九歲左右的小女孩，似乎是其中一個馴獸師的女兒。她左右看看，把手裡的一塊奶糕放在了安瀾跟前的飯盆裡。
“你叫什麼名字呀？”她問。
“波琳娜！”中年馴獸師在後麵喊。
“就來！”小女孩站起身。
安瀾一直等到人類都離開才狼吞虎咽起來。
接近二十年的野外生活讓她對環境有了強大的適應能力，但也讓她對這種處境怒火中燒。三四個月大的幼崽在野外根本沒有獨自生活能力，因為沒還有長牙，甚至無法狩獵。眼下她能做的隻有忍耐，隻有儘可能地配合、儘可能地發育，然後等待時機。
瓦西裡，大伊萬，阿廖沙，謝爾蓋。
安瀾默念著。
她把這些名字牢牢記在心底，發誓有一天要讓他們血債血償。