在接下來的半個月裡,她總是會出沒在離幾個家族不到三百米的地方,傾聽它們的交談。維多利亞不放心,有時候派出萊頓跟著她,有時候派出嘉瑪跟著她。
外婆擔心的衝突從來沒有發生過。
北方居留鯨家族在短暫的驚訝過後就默許了這條小虎鯨的存在,隻是自顧自地過著自己的生活,沒有做出任何驅逐或進攻的嘗試。
它們並沒有在表達友善,隻是漠視。
維多利亞開始漸漸感到放心。
但意外總會在所有人都想不到的時候降臨。
事實上,那天早上離開鯨群朝狹角進發時,安瀾就覺得有哪裡不對,一直到事後她才回想起來,那天的狹角格外安靜。
平時會湊在狹角聊天的一個小居留鯨家族消失了,它們不知道去了哪裡,到處都聽不到已經有點耳熟的轉音。
安瀾有點擔心它們是不是碰到了不懷好意的人類,所以在這一帶找了一會兒,萊頓陪著她一起找,什麼都沒有找到。
就是在這時,她聽到了一個叫聲。
這個叫聲的腔調非常陌生,詞彙和詞彙之間的停頓也和她曾經碰到過的所有ETP虎鯨方言不同,但她能聽明白聲音主人的意思,她能聽明白——
對方絕對不是善意的。
五支背鰭從海水中升起來了,其中兩支像劍一樣筆直,海水被輕而易舉地分開,從背鰭兩側滾落。
一個陌生的帶著敵意的鯨群!
舅舅萊頓立刻用身體把她擋在背後,然後發出了撤退和求救信號。安瀾二話不說,一馬當先地就朝家族所在的位置狂飆。
她知道家族與家族的衝突是慘烈的。
2016年過客鯨T068家族(由母親T068 Yakataga和它的兒子T068A Ken組成)襲擊了T046家族的成員,Ken拖拽並溺死了一頭剛出生的幼鯨,隨後在另一頭小虎鯨身上留下了嚴重的傷痕。
在整場襲擊中,雌鯨T046B Raksha竭力想要保護自己的兩個孩子,她不斷朝Ken發動進攻,用上了衝撞的擠壓的種種手段,但屢次遭到Yakataga的阻撓,最後不得不眼睜睜看著慘劇發生。
Raksha的第五個孩子T046B5溺亡,甚至沒有屬於自己的名字,第四個孩子T046B4 Quiver則帶著傷痕僥幸逃脫。
這就是赫赫有名的“虎鯨殺幼事件”。
在這起事件被目擊前,人們從不知道家族與家族之間會發生死鬥,即使有類似的傳聞(居留鯨為什麼要驅逐過客鯨),但也從沒有被證實過。
可在T068家族的襲擊後,一切都改變了。
安瀾過去聽說過這件事。
她花了很多時間閱讀不同學者的觀點,最後無奈地發現沒有誰能說服誰。繁殖權論站不住腳,世仇論沒法證實,人們甚至不知道這是Ken的主意還是大家長的主意。那會兒她是怎麼想的來著?虎鯨有如此高的智慧和情感體驗,發生什麼事都是可以理解的吧。
而現在情況就變得很難理解了。
安瀾實在不明白為什麼這個ETP家族千裡迢迢趕來漁場後要做的第一件事就是找同類麻煩,為什麼五頭虎鯨二話不說上來就發動襲擊,為什麼在她和萊頓退避後還要窮追不舍。
最糟糕的是,萊頓明明遊得比她要快,但因為不能把她拋在身後,隻能拖在殿後的位置和敵人周旋,努力想通過卡身位把成年虎鯨和外甥女之間的距離拉開。
即使如此,雙方的距離還是越來越近。
近到幾乎可以聽到虎鯨發動襲擊前背鰭破開水流的輕響。
作者有話要說: 晚點還有一更大家起來看XD
【關於編號的碎碎念】
放在現實裡這些ETP家族肯定都要有編號的,但我文中會用名字。
虎鯨編號規律很有趣,從文中這個殺嬰事件來說,過客鯨的編號字母是T,T046是一頭很有名的雌鯨,然後它的孩子會被命名為T046A\\B\\C,這些孩子的後代是T046A1\\2\\3,T046B1\\2\\3,如果再生了孩子,就是T046A1A\\B\\C,這樣交替著來,不分雌雄,可以很快看出家庭成員之間的關係。
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