事情發生時是一個四月的下雨天。
維多利亞帶著家族在海岸邊穿梭, 尋找著合適的獵物。
虎鯨群的目標是北象海豹，祖母鯨知道它們通常會在冬天的尾巴梢生育後代，而一個多月後這些幼崽就會斷奶, 脫掉胎毛，然後開始自己的海洋生活——或者成為掠食者的美餐。
也正是因為水中的北象海豹幼崽太多，安瀾才感覺到疑惑：外婆已經在這裡搜索了很久了，期間有太多幼崽從鯨群邊上倉皇逃竄而過, 卻沒有一頭能引出它的圍獵信號。
它在找什麼呢？
安瀾下意識地轉著圈遊動。
北象海豹是難得有點挑戰的獵物, 公象海豹體長超過6米，體重超過3噸，犬齒則可以達到5厘米, 比起一些陸地猛獸也不差什麼。
最離譜的是，這種動物有很強的潛水能力，一次可以在深水區活動約20分鐘，而虎鯨則很少到深水去覓食，自然也找不到它們的蹤跡。
所有這些特征決定了捕捉北象海豹尤其是成年個體的時機往往稍縱即逝，也使得維多利亞連連放過象海豹幼崽的行為看起來非常古怪。
但安瀾在捕獵上對祖母鯨有著絕對的信任。
維多利亞殺死過的大小獵物可能比她見過的魚群還要多。
抱著這種絕對信任, 安瀾和其他大虎鯨都默默地等待著，觀察著四周，隻有坎蒂絲帶著泡泡遊在獵場外麵。
它已經不是個新手媽媽了。
泡泡剛出生的時候坎蒂絲什麼都不會, 喂奶要靠維多利亞從旁教導輔助, 背孩子也不如萊頓背得穩, 唯一得心應手的就是在捕獵時看孩子。這是個從安瀾身上練出來的技能。
全家人本來就要一起照看幼崽，但坎蒂絲越來越像嘉瑪，有著爆棚的母性，什麼不會就向媽媽和外婆學，很快就成了半個育兒專家。
這會鯨群在蹲獵物, 避免打草驚蛇，沒法玩“嗶波”和“噗”的遊戲，它就帶著泡泡玩仰泳，玩轉圈。
在泡泡努力轉到第十一圈的時候，維多利亞突然發出一記很快的“哢噠”聲，然後率先朝一個地方衝去，邊遊邊跟了一句長長的鳴叫。
安瀾一激靈。
祖母鯨在叫她的名字！
來不及思考為什麼維多利亞會在這時候下這個命令，她幾乎是下意識地動了起來，憑著多年共同生活的默契和長輩們調轉走位，連連加速。
聲呐信號一撞回來，她就愣住了。
目標是一頭碩大無朋的公北象海豹。
維多利亞沒有選擇體型小得多的雌海豹，也沒有選擇經驗幾乎等於零的幼崽海豹，甚至沒有選擇正常體型的公海豹，在一整片海灘的海豹中，它獨獨挑中了這頭——
而且還喊了外孫女上來打頭陣。
此時此刻，還是個理論王者的安瀾麵對一頭比她還大的凶猛壯漢，忍不住陷入了沉思。
所以……是前兩天的談話談出問題了吧。
外婆是憋著氣準備在捕獵課程上摔打她嗎？
安瀾在內心流下悔恨的淚水，但表麵上還表現得非常堅強，一邊回想自己平時學過的知識，一邊從下方控製住北象海豹，不讓它有機會重新下潛，或者遊到幾百米外的海岸上。
她必須抱著一百二十分的小心。
萬一逼近的方向不對，很容易就會遭到對方的猛烈攻擊，公象海豹足以驅逐亞成年大白鯊，而且它們不太講究衛生，被咬一口可不是鬨著玩的。
在安瀾努力從尾巴靠近和獵物周旋的時候，其他長輩也趕到了戰場，開始用氣泡輔助她的戰鬥。但這些大虎鯨誰都沒有上來接過主攻手的位置，也沒有說要來個輪換什麼的，隻顧著用氣孔和尾巴製造白浪。
這下安瀾想不知道它們串通過都不行。
前兩天她還是一條能放豪言壯語的小虎鯨，現在卻成了臨時被趕上越級考場的新生，從頭到腳都寫著“我是誰我在哪我該乾什麼”幾個大字。
好在從萊頓和嘉瑪的位置來看維多利亞也沒準備完全撒手，要是真出了什麼事，它們能迅速從兩側趕過來救場。
有了兜底，安瀾就有了底氣。
她用力咬著公象海豹的尾巴，在它嘗試轉過身來時加速朝側麵遊離，然後像學過的那樣做了個大轉彎，用尾巴和背鰭在水麵上打出扇形白浪，混淆獵物的視線，阻止獵物的攻擊。
公象海豹怒氣衝衝地在水裡翻滾著。
等它終於從鋪天蓋地的白浪裡分辨清楚方向，安瀾早已在另一側蓄好了力，再次上前去撕扯它的尾巴和背部。
這一次見了血。
在其他虎鯨的白浪掩護下，她一次又一次地重複著襲擊流程，在很長一段時間裡占據上風。但隨著戰鬥進行，大虎鯨們甩出來的浪花越來越少，頻率也越來越低，安瀾漸漸陷入了一種險象環生的局麵之中。
誠然公象海豹不停地在出血，但為了造成這些傷害安瀾也不停地在轉圈，在擊浪，在加速衝刺，她的體力消耗不比獵物少多少。
更糟糕的是，隨著包圍圈放鬆，公象海豹頻頻動作，好幾次都想潛到深處去甩開虎鯨的攻擊。
沒有家庭成員的幫助，控製獵物變得極為困難。
在某個時間節點上，安瀾停下來找節奏，餘光瞥見維多利亞正浮在水麵上認真觀察著，好像隨時準備讓整個虎鯨群都圍上來結束戰鬥。
就在那一瞬間，安瀾想了很多。
祖母鯨這麼做的用意是什麼呢？是想要鍛煉她的獨立生存能力嗎？還是想告訴她虎鯨隻有生活在群體裡才是最穩定的，是一種變相的勸阻呢？
不管是出於哪種思量，她都必須證明自己。
證明自己是亞成年中最好的一個。
安瀾冷靜下來，重新用尾巴拍出水浪，準備朝岸邊遊的公象海豹阻擋住，然後第無數次地拉開距離。
隻要再堅持幾次，她告訴自己，隻要再堅持幾次，流血不止的獵物一定會先體力不支。
公象海豹的速度也的確在變慢。
當安瀾再一次發動進攻時，它發出一聲驚天動地的咆哮，不管不顧地朝深海潛去，甚至不再試圖拯救自己正在被襲擊的早已血肉模糊的腹部。
就在這時，維多利亞終於下了今天的第二個命令。
虎鯨群如同聽到頭狼呼喚的狼群，一瞬間露出了獠牙。
剛才還圍著戰場沉默打轉的大虎鯨們以極快的速度一擁而上，莉蓮和嘉瑪咬住了獵物的肚腹，萊頓像火/箭一樣自下而上地進行了一次撞擊，仗著自己的體型優勢，硬生生撞得獵物往上一竄，兩塊皮肉就從被咬住的地方撕脫下來。
任憑公象海豹再怎麼掙紮也無力回天。
屠殺開始了。
安瀾精疲力儘地遊到一邊，噴出一大股氣來緩解自己的鬱悶情緒，她知道自己就差這麼一點點。
就像馬拉鬆倒在終點線前，跳馬落地時踏出去的一個足尖，花滑表演時的一次失誤。
就差那麼一點點。
在接下來的好幾年裡，維多利亞一次又一次地給捕獵增加難度，甚至讓萊頓來和她進行戰鬥訓練，把這個“一點點”變成了一種難以逾越的鴻溝。
終於有一天，安瀾單獨殺死了一頭灰鯨幼崽，這個“一點點”才轟然崩塌。
當她回首望去時，發現自己不知不覺間已經被訓練成了最好的樣子。
那時安瀾14歲。
維多利亞76歲了，還是整個虎鯨群裡的定海神針；萊頓保持著一種不可思議的健康狀態，讓所有家人都鬆了口氣；莉蓮仍然沒有生育；坎蒂絲照看著六歲出頭還喜歡吹氣泡的泡泡；嘉瑪在幾年前生下了一隻健壯的幼崽，然後成為了鯨群中第二個絕經的雌性。
這隻幼崽——安瀾給它起名叫閃電——可能是老天派來折磨維多利亞虎鯨群的。