黑鬃斑鬣狗最近心情很差。
作為一名兼具腦力值和武力值的行動派, 它一向對自己籌謀數年奪得王位的成就十分自得，然而成為女王並不意味著可以高枕無憂，原先是怎麼上來的, 將來就有可能怎麼被拽下去，就像前任女王防備它一樣, 它也得防備希波。
在去年雨季到來前, 這並不是一件難事。
氏族成員麵對女王時總是處於天然的弱勢地位，它可以天天跑去找茬，要求對方以最高的禮節臣服；可以集結其他政治聯盟將政敵從巢區驅逐出去, 迫使它們在不安全的地方撫育幼崽；還可以直接找機會發動攻擊......
希波聯盟今年多是新手媽媽，以上幾個招數使完，它們很容易就會手忙腳亂、自顧不暇, 因為這樣那樣的原因失去幼崽, 最起碼也得落下一個養不壯的而結局。
可是北部氏族的存在改變了一切。
有這麼一群家夥在領地交界處虎視眈眈, 黑鬃斑鬣狗的第一要務就從削弱政敵變成了壯大氏族, 不僅沒法采用以上這些鉗製措施, 甚至還得捏著鼻子彈壓氏族當中的殺幼行為。
一來一去, 它的心情能好才怪。
現在沒法從幼崽下手削弱政敵, 黑鬃斑鬣狗也隻能在其他方麵找補找補——作為女王，它有權利優先享用任何一支狩獵隊的狩獵所得，隻要可以掌握希波聯盟的活動軌跡，就可以逮著這群最大政敵拚命薅羊毛。
它是這麼想的，也是這麼做的。
連續三個月, 統治者聯盟就沒“光顧”過其他狩獵隊, 整個就跟長在政敵身上一樣，希波聯盟獵水牛，它們就吃水牛肉, 希波聯盟獵長頸鹿，它們就吃長頸鹿肉，輕快快捷又省事。
於是一個“人”不高興就變成了兩個“人”不高興。
但是希波早就不是當年的希波了，它知道現在最重要的就是幼崽，所以表現出了和黑鬃女王當年不相上下的柔軟身段，該臣服臣服，該讓食讓食，私底下還頻繁安撫聯盟成員。
是實話，黑鬃斑鬣狗心裡真是五味雜陳。
希波從小被當做繼任者養大，除了在女王麵前，就沒有低頭的時候，現在這樣能屈能伸的表現是在模仿誰，難道這個被模仿的會察覺不到嗎？
即使對方是政敵，絕大多數時候是一根紮在屁/股上的豪豬刺 ，也不妨礙黑鬃斑鬣狗偶爾產生一點欣賞情緒，尤其是在看完希波之後再去看女兒卷尾的時候。
卷尾......實在讓人失望。
比起年齡相近的其他斑鬣狗來說，它在社交、狩獵和戰鬥領域都還算看得過去，可是光光“看得過去”並不足以支撐它成為一個合格的繼任者。
倒不是說黑鬃斑鬣狗要把鍋全部扣在女兒頭上，畢竟養成這個樣子也和環境有很大關係，可是地位轉變都一年多了，掉下去的那個在不斷成長，扶起來的這個卻毫無動靜，這就有點說不過去了。
黑鬃斑鬣狗覺得希波光是存在著就是對卷尾的持續性打擊，並因此覺得頭疼不已，但讓它沒想到的是——第一個打擊還沒解決，第一個打擊就已經在路上了。
那天原本是很平常的一天。
統治者聯盟聽到了希波聯盟的戰鬥呐喊，隨後嗅到了空氣中傳了老遠的血腥味，於是便如同往常那樣跑到獵物倒伏的地方去進食。
黑鬃斑鬣狗欣賞了一會兒先代盟臣們不太愉快的肢體語言，在大快朵頤一頓之後才帶著自己的盟臣向著巢區回轉，都還沒走過草叢，就意識到有什麼奇怪的事情發生了。
首先——氏族成員們休憩的姿態改變了，正常應該是四散分布在巢區當中，今天竟然繞著空地圍了一圈，彆扭地留出了一塊區域。
其次——巢區裡飄著散都散不去的血腥味。
黑鬃斑鬣狗的第一反應是看向了褐斑聯盟，但它並沒有找到幼崽的屍骸，也沒有在任何一名成員身上發現濺射的鮮血，這就大大減少了它們“行凶”的可能性。
正在它思考時，有盟臣走到血腥味最重的地方低頭嗅聞，又用爪子輕刨地麵，刨著刨著，竟然翻出了好幾塊細小的骨頭碎片和被咬爛了的皮毛碎塊，見當時戰況激烈成什麼樣子。