當天晚上, 希波在聚集地裡等得坐立不安。
長毛期幼崽十分調皮，一天中除了吃肉、喝奶和睡覺的時間以外通常都在母親看不到的地方遊蕩，因此不會有太多母獸把幼崽的短期“失蹤”放在心上，然而希波不是一般的母獸, 它的幼崽也不是一般的幼崽。
這隻雌性幼崽是本聯盟最為重要的後備力量, 是希波奪取王位道路上的左膀右臂, 也將會是一位合格的繼承人，受到過最嚴格的“警惕教育”。
希波喂給它最多的乳汁和肉食，教給它最深奧的政鬥道理，花費了如此大量的時間和精力, 在對它寄以厚望的同時, 也對它的性格知之甚詳。
出於母獸的直覺, 也出於先代公主的大局觀, 希波知道一定有糟糕的事情發生了, 連夜外出尋找，隻是找了一大圈都沒找到可以證明它不詳預感的證據，蹤跡也好, 遺骸也罷, 什麼都沒有，幼崽就像憑空消失了一樣。
即使無奈，它也隻能選擇接受。
大多數雌性斑鬣狗一生中都會有類似的經曆。
幼崽對它們而言就像放出去的風箏, 牽著風箏的線太細, 隻能勉強指引回家的方向, 作為風箏的幼崽需要借助自身的堅韌搏擊長空，否則就會在狂暴的風中墜落，成為一顆永遠消失的流星。
危機可能來自任何地方。
近來異常活躍的壞女孩聯盟可能不無辜，勤於討好女王、修彌關係的角聯盟可能不無辜, 嘗到血腥味就會興奮的褐斑聯盟可能不無辜，日常隱身的斷尾聯盟都可能不無辜......除此之外，還有強大的掠食者、體型龐大的成年獵物、具備遠程殺傷力的人類......
希波無法確定凶手，但它直覺這次襲擊有種命定的必然性，大概率不是其他掠食者所為，在傷心過後便將全部精力放在了其他後輩身上。
它的決定是非常正確的。
安瀾和其他“有心人”沒有找到第一次發動襲擊的機會，等到旱季過去，等到雨季到來，等到斑鬣狗氏族恢複小群活動的狀態，她不得不收斂鋒芒，暗自讚歎希波的堅韌和果決。
氏族成員們也為凝滯過後重新流動起來的氛圍暗暗鬆了一口氣，沒有幼崽要帶的在第一場大雨落下來時就迫不及待地遠走高飛；有幼崽要帶的則守在公共巢穴附近，對下紛爭不止，對上畢恭畢敬，牢牢戴著象征“女王擁躉”的麵具。
比起都不知道該警惕誰的希波，站在不同角度的女王把這一輪交手看得很清楚，對自己接到的“投名狀”也十分滿意，要不是因為懷著身孕、體力有所下降，它估計還要趁火打劫，日日夜夜跟到希波聯盟背後去壓榨食物資源。
勢弱時身段比誰都柔軟。
形勢翻轉時手段又比誰都酷烈。
就算是安瀾看到黑鬃女王這樣的存在也會頭皮發麻，交過答卷便老老實實蹲回壞女孩和母親身邊，假裝自己是一把完全沒有野心、可以隨時拋出去、隨時收回來的屠刀。
這種表態自然逃不過黑鬃女王的法眼，信了也好，沒信也罷，後者在麵上總是和和氣氣，該有的社交回應都會有，不該有的親近舉動也會有，就連沒吃完的食物都能和盟臣一起分一份。
在這種詭異的平和當中，安瀾以一種比火/箭起飛還要迅猛的速度成為了新生代裡最受女王倚重的存在，也因此得到了許多次單獨指導。
幼時母親拚命搶食成就的超出平均的體型，兩位戰力頂尖者輪流的打磨，年輕有為的對手帶來的重壓，人類靈魂賦予的心智......這些因素加諸在身，打造出了一把無比銳利的“兵器”。
哪位統治者能頂住揮舞這種兵器的誘惑？
反正黑鬃女王不能。
從懷孕到分娩需要度過幾個月的時間，雖然野獸的身體條件注定了它們在孕晚期時還可以進行獵殺活動，客觀上的體力降低DEBUFF仍然存在，女王本尊介入衝突的次數迅速縮減，盟臣出麵的次數則逐步增加。
而在盟臣出現時，不管是驅逐入侵者也好，懲罰低位者也好，抵禦獅群和非洲野犬群也好，邊上總會帶著一個很年輕的身影。
這種出挑表現不僅為安瀾在氏族中贏得了一個優越的地位，還為她在人類世界贏得了一個獨特的聲名，不僅在保護區官網上占據一席之地，還常常在動物愛好者建立的社區當中被提及。
發生在雨季的某次對峙更是直接以視頻形式被搬運到了大貓迷論壇，引起了諸多討論。
【震驚，為了一頭牛橫河獅群竟然和斑鬣狗群做出這種事！】
【樓上不要把對峙說得這麼像py交易啊可惡！不過是我的錯覺嗎？好像對麵斑鬣狗群很囂張？還以為雄獅一到就會讓的。】
【呼叫銀泰杜梅拉，呼叫柳瓦女王。】