他有點想要提及“如果讚塔堅定一點，那麼接下來每隔七八年它都能讓你頭痛一次”，還有點想說說“瓦哈裡和達拉加的最高傑作”、“長牙象的複興樂園”之類的俏皮話，但為了自己的生命安全，他很快就按下了用玩笑緩解氣氛的衝動。
比起那個......倒不如做點實在的主線任務。
的確有一件他能操心、也應該操心的事——
公象群體的獨立進程。
亞賈伊拉和讚塔完成交/配，意味著新生兒已經在路上了，不出意外的話，二代象群即將進入集體撫養幼崽的新階段，沒輕沒重、可能對幼崽造成威脅的年輕公象到那時將不再受到歡迎。
留給它們的時間隻有兩年，甚至不足兩年。
諾亞是公象群體的黏合劑、調解員，也是目前這個群體中最像首領的存在，但他卻注定無法扮演像安瀾那樣的引導角色，客觀的理由是：二代象群曾經接觸過、現在還在接觸許多象群，但大公象們卻總是隱沒在濕地深處，沒有接觸，沒有觀察，要到哪裡去偷師它們的智慧呢？
仔細想想，這還是他第一次見到這麼多“前輩”。
在求偶戰爭漸漸走向尾聲的時候，越來越多落敗公象退出核心戰圈、被驅逐到遠離二代象群的地方，它們在這座島上散漫地活動，既是在等待走大運的單身漢，也是在調整心情、重振旗鼓。
比起前幾天的殺氣騰騰，此時此刻的它們顯得格外憊懶，哪怕偶爾發生衝突、對峙，似乎也隻是為了保證自己的尊嚴完好無損，而不是要和對方爭個你死我活，用傷疤來證明自己血統的強大。
憊懶意味著相對“和善”，意味著靠近的可能。
因此，在用嗡鳴聲安撫伴侶的同時，諾亞其實是在繞路朝著象群本體所在的區域前進，帶著那五頭總算脫離了異常狀態的亞成年公象。
於樹林裡，他們遇到了一群正在休整的雄性（從象群構成來看是率先抵達尼格米島的那群），絕大多數個體在懶洋洋地卷著樹葉，而那頭四十歲左右的首領公象則在無花果樹下安靜地乘涼。
它的皮膚上散布著無數皺褶，在那些皺褶之上還有深深淺淺的傷疤，和傷疤形成鮮明對比的是那對崩損程度極低的象牙，諾亞發現自己在有理有據地想象它曾經的對手們都經曆過些什麼。
察覺到響動，首領公象威嚴地投來一眼。
哈米西被這一眼驚得後退了半步，賈希姆則是和諾亞一起拉住了又有點蠢蠢欲動的塔姆和阿拉法特，但首領公象的視線並沒有落在它們身上，而是飛快地劃過亞成年群體，轉向了側麵的樹林。
在那裡，出現了兩頭落單的成年公象。
咆哮聲頃刻響起，還沒等快速撤離的亞成年們站穩腳跟，首領公象就像暴風般衝到了攪擾者身邊，宛如從遠古走來的大力神。它們在過去的求偶戰爭中一定存在過什麼衝突，而且取得了一邊倒的戰果——甚至沒有進行任何掙紮，攪擾者就退向了樹林深處，口中發出懊喪的聲響。
這壓倒性的場麵讓諾亞忍不住咋舌。
他的感慨一定是傳到了正確的耳朵裡，半晌，遠處就傳來了回音——伴侶又在說她小時候曾經從大公象的激烈衝突中受益的故事，並真誠建議他最好也從中偷學個一招半式，“儘管在可以預見的數十年裡應該派不上太大用場”。
這是......非常正確的。
再一次地，諾亞愉悅地眨了眨眼睛。
他確信伴侶已經明白了他的意圖，預見了事態的走向，即使他還未把這個主意宣之於口，但話說回來，在過去的數百年裡，又有哪次不是呢？
亞成年們敬畏地看著大公象之間的互動，在首領公象身上，它們看到了不被質疑的權威，看到了繁衍的機遇，看到了強大，看到了征服。
如果自然之神眷顧，將來某天，等它們離開二代象群，也會走上同樣的路，這是符合自然規律的生活方式——但不是諾亞會選擇的生活方式。
在廣袤無垠的奧卡萬戈三角洲裡穿行，通過象歌傳達思念，聽起來似乎有些浪漫，可遙遙相對的牽掛，又怎麼比得上吵吵鬨鬨的相愛呢？
他們是漫無止境的命運輪回當中兩艘並排駛過的輕快的船，隻要接近就能驅散盤亙而來的動搖的迷霧。
所以不，他注定無法扮演像安瀾那樣的引導角色，主觀的理由是：他的“責任心”不足以支撐他主動走上一條分彆的路。
這個決定是在一次又一次孤獨的等待中不言而明的。
他現在該做的是——想辦法為兄長們找一個合格的“保父”。