這是一段枯燥的旅程, 申屠鬱就不是個能活躍氣氛的人，現在辛秀也不主動和他說話了，埋頭趕路, 兩人之間就隻剩下沉默。
先前辛秀與烏鈺相處, 總有妙語連珠, 逗得一個麵癱都忍不住將笑意從眼睛裡溢出來。她還時不時要想個法子來招他, 路邊一朵野花，一株野草, 一個路過的趕路人，都能成為談資。她總有說不完的話和用不完的快樂, 偶爾還帶著他一起去管個閒事，讓他看看凡人百態。
可這回，全都沒有了, 申屠鬱這才察覺到, 徒弟內心中可能遠比表現出的更加難過。
“自在天快要到了，今夜在此休息吧。”
兩人落在戈壁上一個石窟附近, 越是靠近西邊這個方向，一路上就越多佛教信徒。像這樣雕刻著許多佛像的石窟, 大大小小如同珍珠一樣被串在這一條戈壁之途上，都是這裡居住的人們為了自己虔誠的信仰，自發雕刻的。
甚至一家人世代居住在這裡, 父傳子子傳孫，奉獻幾輩子，隻為了在這片連綿戈壁雕刻一尊大佛。
這裡有漫天黃沙，荒野上除了石頭和沙子, 極少能看見植物。她們停下的這個石窟非常大，裡麵雕的佛像自然也是巨大。辛秀不知道這佛像到底是這個世界的哪個佛, 也不知曉這是一種怎樣的信仰，但這不妨礙她驚歎於人類的做工與毅力。
她前世去看過樂山大佛，這一尊比那一尊看上去還要更大，她們停在大佛腳下，那有個避風港，就是大佛的腳掌。
這裡似乎是個常有人來休息的臨時駐地，地上還有火塘的痕跡，旁邊放了幾塊光滑的大石。辛秀坐在那大石上，打了個響指，讓火塘裡的火燒起來，申屠鬱就一言不發坐在她對麵。
“自在天，是在那片沙漠中嗎？”
“是，明日，大約就能到了。”
說完這對話，兩人又沉默下來。外麵起了風沙，嗚嗚咽咽的風聲聽上去有幾分難言的荒涼，火焰微微搖晃起來，映著他們的影子，都在背後的大佛腳下跳動。
辛秀：是我的錯覺嗎，為什麼配上這個風聲BGM後，氣氛這麼淒苦，仿佛是送丈夫去打仗，這輩子都再也回不來的那種。
而且不是她送烏鈺，是烏鈺送她。
這樣的沉悶氣瘋，她倒是可以說點什麼來排解一下，就怕烏鈺不願意聽。
好在沒過多久，辛秀聽到一陣駝鈴，有一隊人從遠方過來了，停在大佛像旁邊，也準備到這裡來休息。
這一隊人還挺多，大約七八十人，男男女女都有，一過來氣氛頓時就熱鬨了。他們用駱駝背貨物，還用好幾隻駱駝背了一頂金頂華蓋的寶車，從上麵抬下來一個老的眼皮都抬不起來的老人，老人是連人帶墊子一起抬下來的，墊子上都是彩色團花，老人身上也是彩色團花，乍一看就是個花人。
要不是辛秀還能從這老人身上看到活人氣，見他一動不動的模樣，怕是要誤以為這是具屍體。除了這老人，其餘侍從家屬模樣的人，都穿著各種顏色鮮豔的衣服。
這裡附近有很多佛國，都是小國，圍聚著一個綠洲可能幾百人，就是個小國家，這些人都愛穿彩色的衣服，可能是因為在戈壁上黃色看得多了，就向往繁花似錦。
這群人自顧自忙碌，收拾出來老人的休息地，才陸陸續續開始搬吃的喝的分吃，喂駱駝，休息。
辛秀和申屠鬱模樣打扮都和他們截然不同，坐在角落裡，竟然也得到了一份食物。不知道是什麼的一塊烤肉和兩個乾餅，一小袋葡萄乾奶酒。
他們語言不通，但肢體語言總是互通的，辛秀如今已經能很熟練地和語言不通的人利用各種方法交談，所以沒過一會兒，她就和人聊上了。
那烤肉乾餅和奶酒，辛秀原本是分給了烏鈺，想了想又拿了回來，隻給了他一塊乾餅。
雖然以前也沒見他拒絕過吃這些東西，但今時不同往日，還是避諱點好。她心安理得地混在一群人中間說笑吃喝。
很快弄明白了，他們是比較遠一個綠洲裡的小國，他們的國王很老了，要去世了，臨死前想看一眼自在天聖地，於是他們就帶著老國王出發，前往自在天。哪怕看不到真正的自在天，能更靠近一點，老國王都能死得更安心。
在這裡，實在太多人想去自在天.朝聖，所以這群人都不問，也將她們當做了去自在天.朝聖的人，大家信仰相同，有時候就像喜歡著同一個愛豆的姐妹，互相還不太了解的時候，氣氛總是和諧的。
辛秀喝著奶酒，聽他們操著一口沙漠外語，給她傳教。為了讓她充分感沐信仰光輝，他們還即興給她表演了一段佛子救母的故事，故事是歌舞係列，最後的大合唱尤其好聽，在夜晚風沙下傳出去很遠，調子悠揚，充滿異域風情。
他們太熱情了，辛秀喝得有些微醺，撐著腦袋，看他們唱歌，舞動的影子披著金色的火光，在輪廓圓潤又高遠漠然的巨佛注視下，演繹出一派眾生雷同的悲歡喜樂。
在這本該淒風苦雨的離彆前夜，因為這一群人，辛秀度過了很愉快的一夜，快黎明時她才回到烏鈺身邊。
“走吧，我看你回自在天，我也該往回去了。”