小男孩坐在一邊，吸溜喝湯，沒半點嫌棄的意思。一會兒有個滿身白色石粉的男人回來了，接過妻子遞過去的一條毛巾擦了擦臉，好歹露出了一張嘴，能端碗喝湯。
他看了眼辛秀，不怎麼在意，既不問她是誰，也不問她從哪來，好像是累得沒有說話的力氣，整個人都是木然的，吃了點東西又起身往外走，沒多久外麵叮叮當當的聲音再度連成一片。
女人讓孩子在草棚子裡一處草堆裡睡了，用件破衣服搭在他身上，走到辛秀身邊湊著一點微微的亮光縫補衣服，問她：“你怎麼自己一個人在外麵，不回家去，這世道一個女人家在外走，多危險。”
辛秀噢了聲，“我力氣大，一般人打不贏我。”
女人卻搖搖頭，露出畏懼的神色：“我們這裡，有妖鬼，還有疫鬼，那些東西多可怕你不知道，遇上了就逃不掉，連一個大男人都對付不了。”
“晚上最多，你晚上就不要出去走了，在這裡歇一夜。”女人說到這，連忙對簡陋桌上一個小石像拜了拜：“我們是在采石給金剛天王菩薩建廟，他保佑我們，所以這裡沒有什麼疫鬼妖鬼敢來。”
辛秀這才發現，原來那桌上還擺了個雕像。
女人又和她說，她們村子不少人被妖鬼吃了，所以他們要給菩薩建廟。
“菩薩保佑！等建好了廟，村子裡一定不會再死人了。”女人看了眼自己陷入沉睡的兒子，渾濁的眼睛裡有兩點亮光。
辛秀心道，又是那位天王老子，原來此處有妖鬼為害，信他就能得庇佑，難怪她這路上看到的多是他的死忠信徒。
這家男人半夜才回來休息，辛秀躺在草棚子上睡了一夜，大清早就走人。
她這一路上遇到太多人了，無非是富裕和貧窮，快樂和悲苦，這幾個次互相組合出的人類。可能有些多說了幾句話，連名字都不曾知曉，真正的萍水相逢倏忽聚散。
隔日黃昏，辛秀到了個破舊的小村落，剛想著要不要去村裡借個廚房用用，她好多天沒好好吃頓像樣的飯菜了，準備慰勞一下自己，耳邊忽然聽得嘈雜尖叫。
踩著樹枝掠過去一瞧，隻見地上躺著個小女孩，一隻半人高，肚子大四肢細小通體漆黑的怪物，正準備用爪子剝開女孩腦袋，想將一張尖嘴探進去吃女孩的腦子。
旁邊嚇到萎頓在地的可能是女孩的母親，懷裡還死死抱著個年紀更小的男孩。舉著鐮刀的是爹，正在揮舞鐮刀試圖逼退麵前另一隻對他們虎視眈眈的怪物。
這莫非就是之前那女人和她說過的妖鬼？原來是這東西，她還以為是什麼呢。
見周圍恰好長著一棵柏樹，辛秀折了一枝柏樹枝，一躍而下落到女孩與妖鬼身邊，一手輕巧地按住那妖鬼的脖子將它摁倒在地，手裡的柏樹枝紮進它腦袋裡——就像用筷子紮豆腐那麼容易。
她提起那根柏樹枝，身形一閃，再度出現在另一邊，柏樹枝把另一隻妖鬼同樣穿腦而過。一根樹枝串了兩個妖鬼，還沒死透，細瘦的四肢徒勞抓動，鼓起的眼睛像蛤.蟆一樣瞪著她。
“啊——苦兒！”那女人撲到女兒身上大哭。
辛秀正翻看著兩隻妖鬼，聽到旁邊哭喊，隨口道：“放心吧大姐，人沒事。”
死裡逃生，女人嚎啕半晌，才被男人製止住，過來與她道謝。完球，這村子裡的口音她又聽不太懂了，辛秀磕磕絆絆才從這對夫妻口中聽到，這確實就是她猜測的本地一大害。
世上的怪物那麼多種，他們不知道怎麼分類，就直接統稱為妖鬼。
“這東西能忽然從地裡冒出來，皮很硬，刀砍不死，爪子也利，一下子就能剝開人腦殼，這裡有很多人都是睡到半夜，被這妖鬼破開腦子，第二天早上才發現人死了。”男人說的大致是這意思，滿臉心有餘悸。
辛秀：“這東西刀砍不死，用柏樹枝直接就能插死了，下回再遇上，用柏樹枝就行。”
她在蜀陵聽師兄們談起各種妖魔鬼怪時說過這玩意，名字好像是叫做墓生鬼，從墳墓中死人肚子裡生出的，可以在土裡行走，喜歡吃人腦子。
辛秀以為自己說了這辦法，他們以後就不用再怕這東西，誰知聽了她這話，夫妻兩個反而猶豫著，更加煩惱恐懼。
“要是殺多了妖鬼，會引來疫鬼，就算能殺，我們也不敢殺啊。”
“妖鬼吃一個人就走了，疫鬼一來，我們這一片都要死了。”
兩人說著，女人又嗚嗚哭起來，連聲抱怨：“為什麼我們這裡不建菩薩廟，要是建了金剛天王菩薩廟，這些東西就不敢來了！”
男人握著拳頭：“可我們哪來那麼多錢建廟，人都要餓死了。”
辛秀問道：“所以，你們說的疫鬼又是什麼？”
女人抹抹臉：“我沒見過，但是聽說很厲害，隔著河的那邊，就有疫鬼，已經死了很多人了。”
辛秀準備去看看那據說“很厲害”的疫鬼又是哪種鬼怪。