天邊夜色涼如水，裡屋燭光輕且盈。
列侯之家的林氏很久沒有這麼聚得這麼齊整了。
除了嫁入東宮的林家庶出大姐兒，家中上至曆經四朝，出生隴右世家的林家老太太，下至新寡兩年，稚兒不足桌高的林侯妾侍都將林加老太太的西側院塞了個滿滿當當。但林家的大小主子都擠在這兒，西側屋的正堂仍是靜悄悄的隻聽見帕子輕攪動的聲音和粗重的呼吸聲。
其中最為緊張的，莫過於已故林侯爺唯一的嫡子林如海和林侯爺的正室袁氏。
礙著老太太在此，武將家庭出身的林夫人數次欲言又止，隻能不斷地抿茶掩蓋心中的忐忑不安，祈禱著雖然不是她肚子裡出來的林家大姐兒能在東宮熬出頭，這樣一來，新皇看在林家大姐兒陪他在通州同甘共苦的份上，興許會加恩林家。
沒準兒能讓至她夫君為止最後一代林家爵位再襲一代。
上首的林家老太太不發話，所有人都不敢出聲。
林夫人急，佛珠撥了一圈又一圈的林家老太太又何嘗不急？
今早姑蘇老家的人就因為新皇登基的事加急送來密信，隱晦詢問他們家的大姐兒造化幾許？是否需要家裡的老人過來為大姐兒幫襯一二？
林家雖是書宦之家，但時至今日連嫡支都沾不了多少祖上的光，更彆提老家的旁支，再加上林家無論嫡庶本旁都不是多子多福，繁榮昌盛的命，是以林氏內部多扶持。老家那頭雖是挨著五服的親戚，但林侯爺在世時也是多有來往，恭順謹慎。更彆提五服親戚那兒還有幾個會讀書的苗子已經考了秀才。林家本家隻有二子，他們出仕後少了父親叔伯的幫助，自是要跟堂兄弟相互扶持，共進共退。
“母親，兒媳鬥膽問您一句，您瞧著大姐兒……她到底是個什麼造化。新皇登基都三日了，這封後宮的旨意怎麼還沒下。”終於熬不住的林夫人壯了壯膽子最先開了口。
底下有子有女的老侯爺的妾室全都來了精神，一部分緊盯著林家老太太，而另一部分則隱晦看著坐在林夫人下手的周姨娘，也就是她們家大姐兒的生母。
“我又不是陛下，哪知道大姐兒的造化幾許？”一直閉目養神的林家老太太睜開眼，瞧了下低頭不語，端莊沉靜的周姨娘，輕輕歎了口氣道：“大姐兒畢竟是先帝下旨進東宮的，本就是潛邸的資格，又有跟陛下在通州患難的情誼，更彆提大姐兒膝下還有一子一女。陛下是個重情之人，登基就厚賞了替他在先帝前說情的李閣老，陳太妃，想必對於咱家大姐兒也不會差。”
說到這兒，林家老太太遲疑了一下，壓低聲音道：“依老婆子我的愚見，咱家大姐兒至少是個四妃，甚至貴妃也不是不可能。”
貴妃？
在場者聽了皆是一喜，唯有周姨娘以帕子捂嘴，強忍著不讓自己哭出來。
本朝非特殊情況不設皇貴妃，是以皇後之下貴、淑、德、賢四妃為最尊。
今上還是太子時曾與蕭家嫡支的嫡長女定親，可惜內務府還未著手婚儀，今上就被一廢至通州。
蕭家見狀哪肯將嫡長女嫁給今上？就連先帝的李貴妃都忙不迭地讓在東宮做良娣的侄女撇清跟今上的關係，甚至親自出麵將侄女和太子的庶長子留在宮內，當麵與今上撕破臉皮。
可誰料風水輪流轉，熙朝皇後出真愛。
先帝到底是念著今上之母仁孝皇後的夫妻情誼，被李閣老和陳嬪（與仁孝皇後交好，受過其恩）一勸便老淚縱橫，輾轉難眠，再加上仁孝皇後的四十歲冥誕上觸景生情，最後還是把貶到通州的今上接了回來，看著憔悴不已，身邊隻有一位妾室（林家大姐兒）共患難的兒子，先帝自是跟今上抱頭痛哭一頓，當即將今上封為恭郡王，沒過幾年便恢複了今上的太子之位。
這下無論是蕭家還是李家都成了整個京城的笑話。
尤其是李貴妃。
先帝複立今上為太子後便以“貴妃對自己不恭”為由罷免了李貴妃的處理六宮之權，由淑妃、德妃共掌事，陳嬪協助。
至於李貴妃那個嫁入東宮又生下庶長子的侄女。
若非先帝和陳嬪出麵，今上都不願意將其接回東宮，以至於複立後都對其不聞不問。
曾經風光無限的李良娣完全是在守活寡，連她所生的庶長子都不討今上喜歡，甚至還不如宮女所出的庶次子體麵。
李家尚且如此，退婚的蕭家也好不到哪兒去，甚至比李家更像個笑話。
若是蕭家在今上落難時堅守婚約，那麼蕭家的嫡長女就是下一個仁孝皇後，既不會背上見風使陀，背信忘義的名聲，更不用和李家一樣在今上登基後擔驚受怕。
可這跟林家又有什麼關係？
今上被貶通州時，東宮姬妾裡隻有林家大姐兒願意相隨。雖說林良娣博了個賢惠忠貞的美名，但到底還是讓林家受到了自認為被對比成反麵教材的蕭李兩家的刁難，甚至連林侯爺和姑蘇老家都有人心生不滿。
可如今再不滿，苦日子都過去了，今上也登基了。
那些抱怨的人若非是像林侯爺那樣早早合了眼，此時都恨不得給當初說閒話的自己兩巴掌，上前討好都來不及呢！哪會提曾被林家大姐兒連累之事。
“隻可惜了大姐兒是庶出。”給林侯爺生下小兒子的何姨娘是個沒腦子的人，開口就讓周姨娘絞緊了帕子，林家老太太和林夫人變了臉色：“若是托生在太太的肚子裡，隻怕不止……”
“住口。老太太都沒開口，家裡何時有奴婢在主子麵前說話的道理？”林夫人極有眼色地怒喝一聲：“給我跪下。”
何姨娘白了臉，看了眼麵色不豫的林家老太太和林夫人，有些不情願地跪了下去，癟癟嘴道：“奴婢又沒說錯，都是想著大姐兒好才這麼說的。”
何姨娘是林侯爺最年輕也是最貌美的妾室，又生了林家的小兒子，因此林侯爺在世時雖不會嫡庶不分，但對何姨娘母子還是嬌縱了幾分，這也導致林家老夫人和林夫人的不滿。
更彆提何姨娘這話還是當著周姨娘的麵說的。
大姐兒和今上患難時，林家其實沒幫襯多少，也就是周姨娘跪在正院門口求林侯爺將她的體己托人送到通州給她苦命的女兒。