順平十四年春的大選，先帝擇世家女侍於東宮。其中，戚家四朝閣老的嫡曾孫女被封了第二等的良媛，而以“林府世襲侯爵之庶長女”身份入宮的林密妍則稍遜於戚氏，隻得了個第三等的承徽。
如今風水倒轉，物是人非。
誰也沒想到今日坐上後位的居然是當初最不起眼的林氏承徽。
戚賢妃每每想起東宮往事都不免感到有些不可思議，最後千般的疑惑，萬般的愁緒也隻能在唇邊化作一句“世事難料”的歎息。
她雖為閣老的曾孫女，但入宮前曾祖父已病入膏肓，而內務府早就在慈祖的陵寢附近給戚閣老弄好位子，就等著先帝賜下忠號，禮部照舊備好功臣閣牌匾。而戚氏的祖父、父兄雖有官名，但在有生之年裡估計走不到曾祖父的位子。
先帝選戚氏入東宮無非是要加重今上在清流文官裡的籌碼。
戚閣老之所以能在高位上安穩坐到病逝，從而將自己的政治遺產留給後人，無疑是能充分揣摩到幾代皇帝的心思，所以拖著病體給曾孫女做了入宮前的集訓指導。
按照先帝的想法，戚氏雖不是隴右世家的貴女，但也出自於一等文官之家。因為賢太妃（先帝李貴妃）的侄女是東宮良娣，礙著李家的麵子，先帝不好讓戚氏一進宮就和李良娣平起平坐，所以隻能降一等，待戚氏為今上生下兒女便可晉封。而等今上登基後，封戚氏為昭儀或是四妃都是不錯的選擇。
戚閣老估摸著今上登基後會封戚氏為德妃或賢妃，讓其僅居於蕭家女和李家女之下。
戚氏原本也是這麼想的。
可誰料他們爺孫把位分猜對了，但戚氏頭上的人卻賭錯了。
老實說，戚氏並不反對林密妍當皇後，甚至覺得林密妍可比李貴嬪和蕭貴嬪要好相處的多。
都是隴右世家的女兒，林家就是因為太落魄了些，再加上林密妍是個庶女，所以沒有李貴嬪和蕭貴嬪那樣拿鼻孔看人的做派。即便當了皇後也不會化身為挑刺小能手或打胎先鋒隊隊長，反得拉攏著她戚氏去鎮壓李家女和蕭家女（今上：你想多了）。
至於另外兩位……
戚賢妃隻能慶幸今上徹底厭棄了蕭李兩家，否則蕭家的皇後和李家的貴妃前腳決出勝者，後腳要乾掉她戚氏女。
“這帝都的夏天也太短暫了些，本宮都覺得今年沒怎麼穿過夏衣，連冰塊都未曾用上就得又拿出炭爐烤著。”林密妍九月中旬生下皇四子，十月底就點上紅籮炭。
因著戚賢妃帶著二公主來請安，她也不好一副坐月子的打扮，隻能換了身湖綠色繡青竹的常服，令芙蓉給她束了個簡單的發式，頭上僅以一對素銀的簪子和含珠的鳳凰銀步搖做點綴。
“今年事多，再加上娘娘孕中操勞，自是察覺不到春去秋來。好在今年的天兒雖涼的快，但進貢蜜桔倒是一如既往地可口。娘娘若是覺得產後嘴裡發苦，多用些也是好的。”戚賢妃抱著二公主坐於炕上，示意二公主給林密妍剝個蜜桔。
“蜜桔易上火，本宮可不能被賢妃饞得貪多。”林密妍接過二公主剝的橘子，順勢調侃了一句，轉念一想道：“正好秋日蟹肥，宮裡因先帝孝期而不得用葷腥，可三月重喪已過，幾個孩子倒不必像大人這般忌口。本宮囑咐內務府將今年的螃蟹送去西三所和擷芳殿，讓她們姊妹幾個邀一邀順眼的世家姑娘，就在西三所裡辦個小小的螃蟹宴熱鬨一下，也免得孝期將孩子們拘狠了。”
“這倒是可行。”戚賢妃細細一想道：“聽說陛下今年年底就要給幾位公主指派伴讀，辦個螃蟹宴也好讓公主們多認識點閨中之友，待陛下問起時也好回話。”
“伴讀是要跟公主們相處到及笄之日的重要人物，自是要好好選選才是。”林密妍意有所指道：“聽說戚賢妃的長兄娶了閨學甚有名的薑家之女，想必其膝下的嫡長女是個聰明伶俐，穩妥體貼的性子。”
“皇後娘娘謬讚了。”戚賢妃並不知道皇後為何要談起此事，但私心裡她還是希望自己的侄女能成為二公主或靜亭公主的伴讀。