“非常抱歉,再次驚擾到了各位的用餐時間。”
僵硬凝沉的嗓音從滋滋的電流聲中凸顯出來，在一片漆黑的城堡大廳內空曠回蕩，嗡嗡震鳴。
短短的一個早餐，不超過一個小時,第二補給點的擴音器已經是第三次響起了。
黎漸川眉梢微動,下意識地和寧準對視了一眼。
兩人都嗅到了這不同尋常的行為背後的詭異。
擴音器散出低沉的歎息：“在各位外來者的友善幫助下,逃出的玩偶已經被抓捕，小貝爾再次擁有了他心愛的玩具。這是極為幸運的。可事實上,我們逮捕到這個邪惡的、滿口謊言的玩偶後，才發現它並非是什麼至關重要的存在,而隻是一個狡詐而又愚蠢的犧牲品。”
“它或許是被它們蠱惑,也或許是自己蠱惑了自己。總之,它與它們達成了約定。”
“它擅自打開了囚禁它們的牢籠,令它們像瘋狂的、決堤的洪水一樣奔流湧出。它們試圖摧毀命運的禁錮，試圖逃離神明的墳墓——當然,親愛的外來者們，它們無法完成這些可怕的行為。”
“可我仍要承認,這為我的城堡帶來了極大的麻煩。”
擴音器裡的聲音染上了些生動的色彩,憤怒而冷酷地咳嗽了聲。
“戒嚴不會解除,抓捕將會擴大。”
“我需要所有的外來者都遵守我們的告誡，攜帶上廚房裡重新準備好的食物，返回各自的房間休息,在整個白天,任何畫麵,任何聲音,都不能驅使你們打開房門,或是離開房間。”
“相信我,各位。這是我能為你們選擇的最佳的生存方式。”
“昔日的安寧已被打破，這座城堡將會淪為世界上最為殘酷的戰場，貿然的外出與不合時宜的好奇，隻會被厄運……滋、滋滋……與死亡注視……滋滋……”
電流聲突然開始變大。
奇異的嗡鳴嘈雜模糊，斷斷續續，出聲口似乎在被無數無形的觸手粘滿腐爛的汁液，將擴音器裡的聲音都侵蝕沉啞。
那道聲音仿佛也察覺到了這異常的情況，停頓了下，適時地結束了這場單方麵的交談。
“請謹記我的良言。”
它道：“最後，感恩神明，祝健康……滋滋、滋——啪！”
一聲尖銳電鳴拉長收束，在達到刺穿人類耳膜的程度前，戛然而止。
漆黑的大廳恢複寂靜。
大約十幾秒，四周都沒有任何聲響傳出。
研究者們似乎還沒有從滿口胡言的腹語玩偶和突然瘋長的藤蔓帶來的古怪中完全回過神來，就被迫打開大腦，接收了第二補給點原住民的安排與二次告誡。
這令他們或主動或被動地陷入了一陣短暫的茫然或沉思中。
但很快，洛班打破了這凝滯的氣氛。
他在任何人都毫無察覺的時候，就已經從僵立的狀態中蘇醒了過來，快速而悄然地來到了米莉亞的身後。
那把獵.槍已被他收起，籠罩在米莉亞身上的灰白色煙雲也開始變得稀薄黯淡。這煙雲一散，就跟緊縛的繩索緩緩鬆懈一般，米莉亞站立的姿態也失去了支撐，裹著黑色皮衣的身體向後倒去。
洛班適時伸手，接住了米莉亞，將她一把扛起，便要迅速後退上樓，躲入第二補給點的濃重的黑暗之中。
但不巧的是，洛班留意了地麵上所有瑣碎的障礙與動靜，卻沒有提防米莉亞垂落的衣角——它距離垂頭癱坐在椅子裡的朱利安太近了，近到稍微一動，就掠過了朱利安搭在扶手上搖搖欲墜的另一隻手。
極細微的觸碰，卻讓那隻虛軟的手徹底失衡，與腕上的金屬手表一同翻下扶手，重重撞出了一聲脆響。
如巨石砸落平靜無波的水麵。
這聲響瞬間就驚動了大廳內的所有人，也讓黎漸川收回了將要出口的提醒。
“洛班？”
迪克第一個出了聲，他似乎總是這樣活躍：“你在乾什麼？”
洛班沒有回答，也沒有停下，反而陡然提升速度，一個轉身衝上了樓梯。
——但他也隻踏上了三兩個台階。
儘管四周漆黑一片，隻有模糊形狀，可距離大廳樓梯最近的研究者拉德還是比他更快抵達。
他怒氣勃發地冷笑著，將洛班攔截了下來：“洛班先生，不要妄想就這樣逃走，我，或者我們，都需要你的解釋！”
黎漸川悄無聲息地起身，靠近樓梯，提防著洛班的逃逸或反擊。
洛班是必然不能放走的，黎漸川很清楚這一點，腹語玩偶帶來的混亂也同樣讓他的心中積滿了無數的疑問與好奇，但阻攔歸阻攔，他卻並不打算做此時最為顯眼的那根出頭椽子。
他相信會有人更加按捺不住。
在黎漸川起身後，其餘研究者也都下意識地站了起來，目光冰冷複雜地望向洛班浮凸在黑暗中的輪廓。
沒有任何人願意讓這裡唯一一個可能存在的知情者就這樣倉促逃離。
“各位，你們最好聽從我的勸告，立刻冷靜下來！”
洛班停下了腳步，沉聲道。
他似乎有所顧慮，沒有和踹開拉德硬闖的打算。
“我們非常冷靜，洛班！”
拉德張開手臂，堵在樓梯上，道：“我從未感到自己如此冷靜過！我甚至還能冷靜地回憶起你在十幾分鐘前說過的那番話！”