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托兒所到了。
田小苗擺擺小手, 跟孫梅英和柳進軍道了聲再見，就蹦蹦跳跳地進了柵欄門。
“小苗！”冬子和梅子正等著呢。
見小苗來了就一甩頭，往屋山頭那邊走。那裡是據點, 開小會、吃東西都在那裡。
到了地方, 冬子瞅瞅周圍沒人，就從小書包裡掏出一塊桂花糕, 樂顛顛地遞過來。
“小苗，這是我爹從金陵城捎回來的, 可好吃了！”
冬子說著，舔了舔嘴唇。
梅子瞅著桂花糕, 說：“小苗姐姐，我哥和我都吃過了, 你快吃吧！”
田小苗接過來，打開油紙包。桂花糕兩寸來長, 酥酥的, 香噴噴的, 很誘人。可她不能吃獨食, 就用油紙墊著，一分三塊兒。
“冬子，梅子，咱們一起吃。”
三個娃娃咬著桂花糕，嘴唇上沾了糖霜，就伸出舌頭舔舔。
孫梅英隔著柵欄看了一會兒，才跟著柳進軍往後勤部走。
柳進軍誇道：“大姐，小苗可真懂事啊！”
“是啊，這娃娃可省心了！”孫梅英樂嗬嗬的。
到了軍需後勤處，柳進軍跟一位管事的同誌說：“馮科長, 這是孫梅英，我表姐。”
孫梅英趕緊衝著人家點點頭。
進軍跟她說過，後勤上是按照部隊家屬安排工作，就給她安了一個表姐的身份。反正都是老鄉，跟親戚也差不多。
馮科長拿著申請表，詢問了幾句。
孫梅英不卑不亢，應答自如。
問到文化程度，孫梅英說：“我念過識字班，認了一千多個字兒了，會算術，還報了夜校補習，這兩天燈火管製學校停課了，就自個兒在家學習……”
馮科長很滿意，說：“走，去機關食堂。”
柳進軍要值勤，就先走了。
孫梅英跟著馮科長來到食堂。
“張班長！”馮科長喊了一嗓子。
“到。”
炊事班的張班長跑步出來，衝著馮科長敬了一個軍禮。
“張班長，這是來幫忙的家屬，叫孫梅英，你給安排一些活兒，有啥問題就來找我。”
“好。”
張班長早就接到通知了。看到來幫忙的家屬說話爽利，帶著家鄉口音，很有好感。可同著馮科長不好表現出來，就指著那堆蘿卜，說：“大妹子，來這邊洗菜……”
“好咧！”孫梅英答應一聲，就係上圍裙過去了。
兩位大嫂正在洗蘿卜，看到孫梅英就好奇地瞅瞅。
這是誰家的？沒見過啊？
孫梅英衝著人家笑笑，就坐下來洗蘿卜。她拿著刷子，三下兩下就把蘿卜洗乾淨了，擱在大盆裡。
張班長看在眼裡，喜在心裡。
這個妹子不光模樣好看，乾活也很麻利啊！
一筐子蘿卜洗乾淨了，就站在案前切蘿卜絲。
中午蒸包子，光蘿卜和粉條要切五大盆，工作量可不小。孫梅英很有勁兒，“刷刷刷”切得很快，刀工也很好，切出來的蘿卜絲細細的。
“妹子，你這手藝可不賴啊！”旁邊的大嫂主動搭話。
孫梅英謙虛地說：“在家裡做習慣了，熟能生巧，就練出來了。”
另一位大嫂也笑道：“妹子啊，你來了，咱們就多一個說話的。”
孫梅英適應得很快，半天下來就摸熟了。
炊事班有七位戰士，要做一千多人的飯菜，工作量可想而知。來幫忙的都是家屬，屬於編外人員，戰士們親切地喊著嫂子，可碰到孫梅英卻改了稱呼。
“梅英姐，來，吃包子。”
食堂開過飯，炊事員們才端起飯碗。孫梅英捧著大海碗，一邊吃包子，一邊喝米粥。部隊食堂吃得不賴，比機關食堂要好一些。
吃罷飯，休息一會兒。
兩位大嫂回家去了，她們在院裡住，離得很近。孫梅英沒地方去，就在大廳裡坐著。她想去托兒所，可這會兒該午休了，趕過去也見不到小苗。
到了兩點，炊事班上工了。
孫梅英忙著淘米、洗菜、切菜，跟戰士們有說有笑。看到大籠上蒸著米飯，也不驚訝了。這麼大的鍋灶和蒸籠，還是第一次見，蒸籠蓋子要拉著繩子吊起來，蒸籠需要兩個戰士喊著“一二三”抬下來。
夥房很大，洗菜的池子、盆子都是大號的。炒菜的鐵鏟子跟刨地的差不多，可掌勺的戰士翻飛自如，就像耍把式的。
第一天幫工，孫梅英表現得很好。
張班長痛快地把人留下了。
“大妹子，去馮科長那裡，把手續辦一下。明兒八點過來，還趕得上吃早飯。”
孫梅英喜滋滋的，雖然累得腰酸腿疼，可特彆高興。
馮科長簽了字，辦了手續。
通知孫梅英拿著單子，去隔壁領一套軍服。孫梅英更高興了，雖然是幫忙的，也要穿戴整齊，不能給炊事班丟臉啊。
這還不算完，馮科長安排了宿舍，八人間，高低鋪，住的都是女同誌，可以臨時休息一下。
管吃管住，一個月五萬塊津貼（合五塊），還發衣服。
孫梅英樂顛顛的，心都快飛起來了。
她對軍服很向往，上次借了小孫的軍裝，就念念不忘。現在不用等大旺發新衣服了，自個兒就領了一套。雖然是淘汰下來的舊款式，可嶄新嶄新的，還沒下過水呢。
田大旺趕來接人，就看到孫梅英抱著軍服，喜滋滋地站在大門口。
“大旺，俺通過了！”
孫梅英笑得合不攏嘴，田大旺也嘿嘿笑了起來。
打今天開始，梅英要掙津貼了。
田大旺怕路上不安全，就跟梅英商量著：“喂，咱們一起上下班。若是趕上加班，就住宿舍……”
“好。”孫梅英點著頭。
她忽然想起了餘教員說的話，自個兒掙錢就是硬氣。