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在忙忙碌碌中, 到了除夕。
夥房要包一頓餃子，給同誌們改善一下生活。
這是北方習俗，擱在滬上大多吃湯圓、小餛飩。機關裡的同誌一多半都來自北方, 對餃子情有獨鐘, 做夢都在想著呢。
可吃飯的人多, 靠著炊事班可忙不過來。
後勤部的同誌、連帶著家屬都來幫忙了, 還帶著麵盆、擀麵杖、鍋拍等工具。
孫梅英也挽起袖子加入進來。
小五一擱在托兒所，不用操心。
小苗、冬子、梅子早就盼著吃餃子呢, 也擠過來湊熱鬨。炊事班長瞧見了, 就攔著說：“小娃娃, 不要下手，小心包爛了……”
小苗、冬子、梅子還是偷偷包了幾個。
大人們圍著案板，忙成一團。
炊事班長一邊吆喝著：“同誌們, 加油啊！”, 一邊在小黑板上寫著：“晚餐供應餃子（豬肉蘿卜餡兒），憑票, 一人一份。”
到了半下午，又呼啦啦地來了不少同誌。
夥房裡坐不下，就在飯廳裡擺上大盆、案板。有揉麵的, 有擀皮的，有包餡的，還有耍嘴的，熱鬨得不得了。
這是後勤科的李科長號召來的，說：“人人動手，豐衣足食。”
到了下班點，飯廳裡擺著一鍋拍、一鍋拍的餃子，白白胖胖的, 就像小元寶。
打飯窗口也排起了長隊。
人多，餃子得一鍋一鍋地煮，根本來不及。可要過年了，同誌們心情舒暢，一邊排隊，一邊說話，一點也不著急。
同誌們不著急，可炊事班長急了。就探身出來，大聲吆喝著：“同誌們，有家屬的，可以打回去，自個兒煮……”
可吆喝歸吆喝，發揚風格的沒幾個。
生餃子不好拿，不小心就爛了，影響口味。
為了跟打飯高峰錯開，炊事班破天荒地提前開飯。老早地煮了一大鍋餃子，連湯帶水，一人盛了一大碗。
“後勤人員先吃，跟同誌們錯開……”
孫梅英也趁熱吃了。
小苗、冬子、梅子也跟著沾光，一人弄了一碗，吃得渾身冒汗。孫梅英補了飯票，又特地打了一份，裝在飯盒裡，給田大旺捎著。
冬子和梅子也喊來了通信員，端著鍋拍買了三份生餃子。
爹還在開會，不曉得啥時候下班？
就先打回去，自個兒煮著吃。
吃完了餃子，孫梅英去托兒所接娃娃。
她用小被子裹著，抱在懷裡。
田小苗提著飯盒袋子，跟在後麵。
剛走到大門口，就看到田大旺來接人。
天冷，沒騎自行車。
田大旺從孫梅英手裡接過娃娃，用棉大衣裹在懷裡。
小五一睡著了，乖乖的，老實多了。
孫梅英接過飯盒袋子，讓小苗揣著袖筒子，暖暖手。
到家時，天已經黑了。
餃子也涼透了。
孫梅英捅開火爐子，架上平底鍋，抹上一點菜籽油，把餃子煎了一下。
金黃金黃的，外焦裡嫩，就連餃子帶鍋端到樓上。
“大旺，吃吧！”
田大旺熱乎乎地吃了一頓，還給小苗和梅英饒了兩個。
燒了一壺熱水，田大旺提到樓上。
一家人洗洗臉，洗洗腳，就躺下了。
自打冬子和梅子搬回家，無線電也搬回去了。聽到隔壁傳來了新聞播報，田大旺說：“等以後，咱也買一台。”
“好。”孫梅英一邊應著，一邊往大旺的懷裡擠了擠。
田小苗躺在小床上，聽著爹娘說話，迷迷糊糊地睡了過去。
除夕之夜，就這麼過去了。
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“春節”放假一天。
田大旺照例起來跑操。這是多年養成的習慣，不想改，也改不了。
田小苗是死活都不想起來。
天那麼冷，起床是需要勇氣的。
孫梅英也不想動彈，難得睡個懶覺。
拿老家的話說，大年初一得享享清閒，不然，一年都停不下來。
說到老家，孫梅英有點想念。
餘教員來信說，家鄉變化很大，清理整頓後，土匪、惡霸都鎮.壓了，壞分子不敢輕易冒頭。鎮子上有了合作社，村裡有了互助組，農戶們自願結合，把田地、農具歸攏到一起，一塊兒出工、一塊兒耕作，效率提高了不少。互助組分配糧食，也采用了記分製，按田畝和出工多少核算。
公爹來信也提到了這事兒，說老大家和老二家也互助了，大旺和她名下的田地算一份兒，完了公糧，剩下的糧食都給他們攢著。
對那些家當，擱在過去看得很重。可在滬上生活了兩年，一下子看開了。就像小苗說的：“娘，您抓緊學文化，以後去國營單位上班，能拿好多工資呢！”
去國營單位上班？孫梅英不敢想。
她現在算盤打得好，加減乘除都沒問題，字兒也認了兩千多了，算是脫了“文盲”帽子。可這些還不夠，她要拿到小學文憑，這樣才算合格。
田大旺跑操回來，就煮了一鍋大米稀飯。
又去食堂買了一兜菜包子。
路上碰到了何處長，相互問候著“新年好”。
“建國，過了年，任命就下來了，好好乾啊！”
“是。”田大旺咧著嘴。
組織上找他談話了，說他在反特鬥爭中表現突出，要提升一級。任命沒下來，他沒敢跟梅英說，怕希望太大落了空。
田大旺抑製不住地歡喜。
端著鋼精鍋上樓時，不由得哼起歌來。
孫梅英聽見了，就問：大旺，啥事這麼高興啊？
“哦，沒啥。”田大旺繃著嘴，想保密。
孫梅英瞅瞅大旺，想追問。可五一哼哼了兩聲，像是要撒尿，就忙不迭地抱起來。
田小苗從被窩裡探出頭來，好奇地瞅了瞅。
大旺同誌兩眼放光，一定有喜事兒。
吃罷早飯，一家人收拾起來。
田小苗戴著紅帽子、係著紅圍脖、穿著花棉襖、戴著小手套。
這是孫梅英新做的，小苗個子長高了，原來的棉襖、棉褲撐不下了，就做了一身新的。樣式也有改觀，是小苗選的，還畫了圖紙說：“娘，罩衣要做成圓領的，向外翻著。”
孫梅英見過這個樣式，商店裡的童裝都是這樣的。