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田小苗跟冬子、梅子在一起。
吃飯、睡覺、玩耍, 可開心了。兒時的情誼很可貴，等到長大了，或許會淡了, 卻一輩子都忘不了。
孫梅英見不著人，跟少了好些似的。
晚上熄了燈，忍不住說道：“大旺, 小苗不在家，心裡咋空落落的……”
“梅英, 就一個月, 很快就回來了……”
田大旺用手墊著孫梅英的腰, 讓她躺得舒服一點。孫梅英撫著肚子，說：“好吧，星期天叫娃娃們過來，弄點好吃的。”
“行, 那就燉一鍋排骨湯，補補鈣……”
骨頭湯補鈣，是聽小苗說的。田大旺一下記住了, 時不時地買點排骨, 燉上一大鍋。市場上豬肉賣得快, 去晚了就沒了, 可豬骨頭隨便買, 價格還便宜。
梅英懷著五一的時候，經濟緊張, 喝一碗雞湯都要考慮半天。現在條件好多了，一個星期買一次肉，隔三差五還有雞蛋吃。食堂裡的飯菜樣式也多了，不想做飯, 就打著吃。
小苗不在家，這個星期有點漫長。
以前，孫梅英下班回來，小苗噠噠噠地迎出門，喊著：“娘，快坐下歇一歇。”還拿著拖鞋，讓她換上，又是端茶又是倒水，可勤快了。小五一跑來搗亂，小苗就把五一揪到一邊，唬著臉說：“五一，老實一點，不然，姐姐打屁股！”
現在沒有小苗幫忙，孫梅英很不習慣。
閨女是娘的小棉襖，果然沒錯。
小五一也記著小苗。可滿屋子都找不著，就嗷嗷兩聲，表示抗議。到托兒所，看到小苗來了，就隔著柵欄張著小手，哈喇子都流下來了。
田大旺也有點小煩惱。
小苗在家，他可以放心大膽地去夜校補習。可小苗不在，他不放心梅英，就在家裡自學。碰到不會的，怎麼都琢磨不出來，急得抓耳撓腮。
同樣覺得難熬的，還有蘇紅霞。
那天，蘇紅霞從樓裡出來，忍不住找到孫玉華家。孫玉華挺著肚子，說：“紅霞姐，堅持一下。”她是想堅持，可麵對兩個娃娃壓力頗大。虧得有小苗打圓場，不然，真不曉得該咋辦？
進原同誌在外地，不方便打電話。蘇紅霞除了跟孫玉華說說，找不到人排解。
柳進軍想幫忙，就說：“星期天，都去大哥家，聚一聚……”
到了星期天，柳進軍買了菜，把大家召集到一起。
可冬子、梅子聽說田叔叔家燉了排骨湯，就要跟小苗過去。小苗也想娘了，自然要回去。結果，聚會沒搞成，隻有三個大人大眼瞪小眼，沒滋沒味。
一直等到傍晚時分，三個小將才回來。
冬子和梅子看到蘇阿姨，打了聲招呼，就鑽到自己房間裡。
“冬子，梅子……”柳進軍喊都喊不住。
田小苗也咧咧小嘴，跟著鑽進去。
這對蘇阿姨是一種磨礪，看看有沒有耐心，也檢驗一下真心。
“這娃娃……”
柳進軍和孫玉華也沒轍，隻好乾笑兩聲，帶著歉意。
蘇紅霞一咬牙，還真耗上了。
她一下班就過來，甭管冬子和梅子熱情與否。每次都帶一點好吃的，有話梅，蟹黃瓜子，五香豆、爆米花、牛雜糖，還有豬肉鬆。這是從家裡拿的，母親給她提供的糖衣.炮.彈，說：“小娃娃嘴巴饞，吃點好的就忘了……”
一開始，冬子和梅子瞅著零食，不伸手。
蘇紅霞把零食擺在茶幾上。
“冬子，梅子，快嘗嘗，可好吃了……”
冬子和梅子互相瞅瞅，不動彈。
田小苗也咽著口水，配合著。
等蘇紅霞一走，三個娃娃就衝上來，圍著茶幾，津津有味地吃起來。可當著蘇紅霞的麵，依然很矜持。
蘇紅霞發現零食沒了，暗自高興。
她樂此不疲地搬運著糖衣.炮.彈。還買了一套小人書，擱在茶幾上。
漸漸的，冬子和梅子繃不住了。
蘇阿姨待他們很好。如果不是因為後娘，不會有任何戒備。
田小苗“嘎吱嘎吱”吃著零食，開心得不得了。她瞧出來了，蘇阿姨是真心的，無論是對柳伯伯，還是對冬子和梅子，都掏心掏肺的。
吃人家的嘴軟，自然要幫忙說說話。
這天，田小苗吃著點心，說起了蘇阿姨。
“冬子，多一個人愛你和梅子，不好嗎？”
“不好。”冬子咬著點心，搖著頭。
“梅子呢？”田小苗瞅瞅梅子。
“也不好。”梅子搖著頭，小手接著點心渣子。
可冬子和梅子嘴上這麼說，慢慢想起蘇阿姨的好來。
買東西、織毛衣、打手套，領著他們去公園玩，手拉著手，很開心啊。暑期裡還報了培訓班，學彈琴，學畫畫，小苗都羨慕呢。
可忽然之間，就彆扭起來。
說到底是怕爹被蘇阿姨搶走了，忘了他們的娘。
這思想一通，蘇紅霞的努力有了回報。
這天，她照例提著一盒鬆餅過來。
一進門，就打開盒子，熱情地招呼著。
“來來來，剛出爐的鬆餅，快嘗嘗，一捏就酥了，用手接著哦……”
冬子和梅子破天荒地圍上來，當著蘇紅霞的麵吃起來。蘇紅霞很開心，一邊拿手帕給冬子擦嘴，一邊衝著小苗擠擠眼。
田小苗隻顧著吃，差點忘了回應暗號。
這一個月，對柳進原和蘇紅霞都是考驗。
結果卻出人意料。
柳進原回來時，已是十一月中旬。
他一進門，就從旅行包裡掏出了兩封桂花糕。
“冬子，梅子，拆開來吃。”
冬子和梅子說：“爹，留給蘇阿姨吃。”