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“元旦”過後, 報紙上刊登了一則消息。
“中科院招收第一批研究生。”
田小苗撫著胸口，心咚咚直跳。
這是科技領域的最高學府，彙集的都是頂尖人才。建國以來, 國家對科技很重視，第一時間成立了科學院，吸納各種科技人才。
不同於以往, 新中國朝氣蓬勃, 充滿了生機和活力。
海外有誌之士紛紛回國，參加祖國建設。
國家也儘可能地提供優厚條件, 不斷改善科技人員的待遇。這很了不起，即便國家很貧窮，依然製定了相關政策。
經過五年的發展，中科院頗具規模。
在去年五月, 設立了四個學部（物理學數學化學部、生物學地學部、技術科學部、哲學社會科學部），任命了二百多名學部委員。（注1）
這是科技發展的領頭人。
這些聰明的大腦聚集在一起, 把十年科技發展規劃都製定出來了，很宏偉, 也很遠大。後續的一係列成就，都跟這個有關。
多少年後回顧起來，讓人起敬。
這是國家的脊梁，民族的驕傲。
田小苗有了想法, 要像後世那樣考個研究生。
這一回不學文科，學理科。
可她這個腦袋瓜子學理科行嗎？
田小苗覺得是一種挑戰。
隻要有足夠的勇氣去應對，一定能成功的。
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新年新氣象, 捷報不斷傳來。
先是津門重鎮，宣布本市的私營商業已全部過渡為公私合營。接著是京城宣布，實行了全行業公私合營。敲鑼打鼓、開慶祝大會、發喜報, 洋溢在一片歡樂的海洋裡。（注2）
這是集體的力量，凝聚在了一起。
報紙上、廣播裡一通宣傳，給全國各地做了榜樣。
滬上也不甘落後，在一月下旬宣布，全市私營工商業已全部實行公私合營，手工業也實現了合作化。（注3）
這中間付出了多少努力？唯有親身經曆過才曉得。
作為分局負責人，田大旺稍稍鬆了口氣。
分局轄區內，大大小小的私營工商戶不少，改造任務很重。經過全體同誌的不懈努力，終於沒拖後腿。
提交了總結報告，田大旺好好地過了一個星期天。
一大早，就去菜市場買了一隻褪好的大公雞，提摟著回來。孫梅英做雞很拿手，把老家捎來的山菌、蘑菇泡發了，連雞塊帶菌子，燉了一大鍋。擱在公共廚房，誰家吃什麼都曉得。可星期天家家戶戶都在改善生活，不太明顯。
雞肉燉好了，香噴噴的，老遠就聞到了。
孫梅英給老何家送過去一碗。其餘的，就盛在飯盆裡，端到樓上。
紅燒雞塊，連湯汁一起澆在白米飯上，拌一拌，甭提多好吃了。
田小苗和五一吃得頭也不抬。
三子快兩歲了，乳牙長出來了，也嘗了嘗肉味兒。
吃罷午飯，一家人顧不上休息，就去了公園。
田大旺馱著三子，一溜小跑。
孫梅英扯著五一，跟在後麵。
田小苗背著水壺、提著籃子，像個勤務員。
太陽很大，暖洋洋的。
田大旺找了一張長椅，跟梅英坐下來。
五一和三子在草地上奔跑，穿得圓滾滾的，像兩個小皮球。
小苗在一旁看著，曬著太陽。
田大旺瞅著娃娃們，突然說道：“梅英，咱們回老家過年，好不好？”
“好。”孫梅英點點頭。
自打出來，還沒回過家鄉呢。以前是沒時間，再加上經濟緊張，舍不得花錢。現在條件好了，路費不成問題，是該回去看看了。
田小苗也想起了家鄉。
五一和三子沒回過老家，不曉得農村生活，也不會說方言，對老家毫無概念。
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轉眼，學校放了寒假。
田小苗窩在家裡，很少出門。
這時候，《漢字簡化方案》公布了，還提倡講普通話。
田小苗又當起了小老師。
她教梅英認簡化字，說普通話，還捎帶著滬上方言。畢竟，本地人都說方言，在糧店工作一定要聽得懂。
孫梅英對簡化字很感興趣，筆畫少，好認好記，學起來沒那麼吃力。
“小苗，這簡化字早一點頒布就好了……”
田小苗心說，文字是傳統，有著很深的寓意。可站在大眾的角度，簡化了文字有利於掃盲。
這天，冬子和梅子來玩，三個娃娃又聚在了一起。
冬子忍不住問道：“小苗，你要回老家啊？”
“嗯。”田小苗點點頭。
“小苗，我也想回老家……”
這些日子，三個娃娃接觸得少了，可情誼在那裡擺著，還是很親近。
到了臘月二十七，田大旺一家登上了火車。
他和梅英請了探親假，有十天時間。行李一大包，裝的都是糖果、香煙、點心。現在買糧食要糧票，可買糕點不要，價錢雖然貴一點，但可以隨便買，不限量。
跟來的時候不同，火車的速度快了不少。
第二天到了省城，就搭乘班車趕到縣裡。
到地方時，天剛摸黑。
田大旺一路打聽著，找到縣武裝部。
江文鬆還未下班，聽到有人找，趕緊迎出來。
“您是……”
廊下亮著燈，田大旺和孫梅英穿著軍用棉大衣，戴著棉帽子，提著大包小包，風塵仆仆的。
“江同誌，我是梅英……”
孫梅英摘下棉帽子，露出了一頭短發。
“是大姐啊！” 江文鬆很驚喜。
“江同誌，這是田大旺……”
江文鬆上前一步，握住田大旺的手。
“大旺同誌，你可回來了！”
田大旺第一次見到江文鬆。
可從梅英和小苗的嘴裡，已經聽了無數遍。這些年，他們兩家保持著通信聯絡，逢年過節都要問候一番。
江文鬆給安排了招待所。
“大姐，先住下，一會兒去食堂吃飯......”
餘曉華也帶著娃娃們趕過來了。
她穿著風雪大衣，係著紅圍巾，還是過去的模樣。看到孫梅英，就緊走幾步，顫著嗓音喊著：“梅英姐……”
“妹子……”孫梅英也紅了眼眶。
她和餘曉華緊緊地擁抱在一起，好一會兒才分開。
田小苗也很激動。