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對家鄉的事兒, 田大旺不是很了解。
給爹娘寫信多是問候，涉及到時事的一概不提。這是出於謹慎，五七年那會兒得了教訓, 不能亂發言、亂說話，以免被人家揪小辮子。他和梅英按月往老家寄錢，讓爹娘生活得好一些。
老家那邊很少回信，想節省郵票。
偶爾回一封，都是說：“大旺，你好好工作, 不要掛念家裡，俺跟你娘都好，吃得也好, 你哥、你嫂子、還有侄兒、侄女都好……”
自打掃盲, 田老漢認了一千多個字, 能寫信了。
袁氏也認了幾個字，雖然寫不好，可是能看懂。每次大旺來信都捧在手裡，看了一遍又一遍。大旺說，不要跟人家提信裡的事兒。袁氏聽進去了, 再也不敢出去顯擺了。
田大旺到底放心不下，就把攢下來的全國糧票寄回去。農村集貿市場開放了, 交易活躍起來, 自然有東西可買。
相比起來，城裡副食品雖然短缺, 可糧食供應是有保障的。
這是從農村調撥來的商品糧，按照平價供應給城市居民。雖然是定量標準，可節省一點還是夠吃的, 隻是營養成了問題。
一連幾個月，貨架上都是空空的，排隊也搶不到。
孫梅英暗自慶幸，攢了那一堆東西。
她泡了海帶、黃豆，給娃娃們煮著吃。炒菜時，切一片鹹肉增加一點味道。五一和三子圍著灶台，饞得不行。
“媽媽，吃肉！”三子吸著鼻子，眼睛瞪得溜圓。
“好，給三子吃塊兒肉！”
孫梅英和田大旺舍不得吃，都挑出來給娃娃們。自打供應緊張，他們就退了大夥，把口糧和食用油領回來，這樣能節省一些。
不在食堂吃，就得自個兒做飯。
可糧店裡工作忙，哪裡脫得開身？田大旺也顧不上，經常加班沒個準點兒。
“娘，我來做。”田小苗擔起了做飯任務。
一放學，就趕回家。
孫梅英怕耽誤小苗學習，田小苗咧咧嘴。
心說，隻要營養跟得上，一點都不影響。
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隨著天氣轉冷，地裡沒啥活兒了。
按照以往的慣例，村民們往炕上一躺，就貓起冬來。可縣裡正在搞大會戰，各公社都要抽調人員去工地上，疏通河道、修建船閘。
可嘴裡寡淡，肚子裡沒貨，哪有力氣乾重活兒？
社員們不大積極。
田秋山開會回來，帶了一個消息。
“社員同誌們，去了工地上，可以吃上玉米麵饅頭，還有白麵饅頭，一天算十個工分……”
聽到這個，報名的踴躍起來。
許鳳蓮家的老大、老二也想報名，被許鳳蓮攔住了。
“挖大渠太累了，咱不去……”
許鳳蓮心疼兒子，舍不得乾重活兒。
可想吃一口好的，哪有那個條件啊？
就把目標瞄向了東院。
她知道公爹和婆婆攢了不少吃的，就讓娃娃們繼續蹭飯。若是運氣好，給的多，還能揣回來一點。
隊裡抽調上的都是青壯小夥子。
這天，趕著驢車，扛著紅旗，浩浩蕩蕩地出發了。
剩下的社員就在村裡積肥，為明年春耕做準備。
田老漢和袁氏都是六十歲的人了，不想動彈，就關起門來過小日子。他們攢了點東西，熬個一年半載是沒問題的。娃娃們來混吃的，趕上了就給一點，趕不上就省著，反正不計較。
呂秀蓉想給杠子謀個出路。
秋季征兵時，讓杠子報名參軍。體檢合格了，就是文化稍稍差一點，隻是個初中畢業。可農村哪有幾個高中文化？也就過了關。