徐科長等人都在記筆記，全神貫注的樣子。
可她這一溜，徐科長察覺到了，朝這邊看過來。
田小苗趕緊扭過臉。
心說，自己變化很大，不會認出來的。
下課鈴一響，那幾位同誌合上記事本，出了教室。
田小苗朝人家的背影望了望。心說，真是來學習的？可像徐科長那樣的大忙人，不會無緣無故地做某件事情。
正如田小苗猜測的，徐立方是帶著任務來的。
他陪著幾位同誌來選苗子，把相關的學籍檔案都翻看了一遍，想再側麵了解一下，就進課堂觀察。上麵每年都來挑人，合適的人選會重點考察。這一回，係裡推薦的都是積極分子，班乾部，社團代表，政治上可靠，成績也不錯。
徐立方翻看著成績單，一一核對。
就在這時，他注意到了一個名字。
田小苗？
他記性很好，立馬想到了十年前的那個小姑娘。
心說，不會這麼巧吧？
徐立方把田小苗的成績調出來，各科都很優秀。最令他驚訝的是，除了英語之外，田小苗同學又加選了四門外語，每一門都拿了優。
這是個語言天才，徐立方把成績單給其他同誌看。幾位同誌眼前一亮，趕緊調出了田小苗的檔案。
“父親是革命乾部，母親是工人，家庭出身很可靠……”
徐立方也看到了田建國和孫梅英的名字。
心說，果然是當年的那個小姑娘。那時就很聰明、很勇敢，長大了依然如此。
還有剛才暗裡觀察他的那個女同學，就是田小苗吧？雖然隻是一瞥，可他目光敏銳，早就勾下了輪廓。跟照片一對比，正是同一個人。
徐立方征求係裡同誌的意見。
係裡的同誌說：“田小苗同學愛學習，但其他方麵不太主動，喜歡獨來獨往的，不大愛說話，所以就沒做推薦……”
幾位同誌交換了一下意見。
“這是一棵好苗子，性格很沉穩，除了年紀小了點，其他方麵都不錯，可以作為考察對象……”
選人的同誌大筆一揮。
在田小苗還未意識到的時候，就進入了外交部門的視野。
當然，這隻是個開始。
考察歸考察，能否入選還有待考驗。這個過程很漫長，一遍一遍篩選，直到合格為止。
*
進入五月之後，天熱了起來。
田野裡一片綠色，能吃的東西多了，春荒終於熬過去了。
城裡的糧油副食品供應也稍有緩解。
蔬菜輪番上市，食用油也能見到了，就是不好買，要排長隊。孫梅英在糧店裡工作，有著得天獨厚的優勢。隻要來貨了，就趕緊掏出副食品券購買。
家裡的夥食有了改善。
趕著星期天，孫梅英一定要做一些好吃的，等著小苗回來。
“小苗，家裡的存貨都清了……”
“娘，不用攢了……”
田小苗心知，最困難的時期已經過去了，以後，會一天一天好轉的。
為了發展農業生產，解決糧食缺口問題，上麵下了大力氣。
先是壓縮城市人口，三年內要減少兩千萬。接著精簡機構，減少開支。對農業稅也做了調整，減輕農民的負擔。
據統計，1958年之前，城鎮戶籍人口九千九百多萬，到了1960年底，增長到了一億三千萬，整整多出來四千萬。打下的糧食，養活不了那麼多城裡人。而農村勞動力缺乏，又會進一步削弱農業生產。（注1）
針對這一問題，上麵出台了精簡辦法。凡是1958年1月之後參加工作的，隻要是來自農村的，一律返回家鄉。（注2）
這是一刀切，不管是正式工，還是合同工。
田大順和田大壯是1957年入職的，很幸運，不在精簡之列。單位征求他們的意見，自然不願意回去，就留在了鎮子上。
袁氏喜滋滋的，說：“多虧了大旺，不然，就下放回老家了。”
回來容易，再想回去就難了。：，，.