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接下來的日子,田小苗忙碌依舊。
由於工作需要，她經常去京城。
一些高級會議都有參加，名氣漸漸響了起來。
劉主任跟她談話，想把她調回來。
“小苗,上麵正在籌備一個部門,為國內、國際事務提供參考依據,人員推薦已經開始了……”
劉主任希望小苗過去。
這個部門很重要,接觸得都是首長一級，很多單位都在爭取，想把骨乾人員安排進去。而田小苗是最有資格的,她的敏銳,她的判斷，放眼整個部門也找不出第一個。她的成績也是有目共睹的，那些分析報告涵蓋了政治、軍事、經濟、民生，並一一得到了驗證,也避免了損失。
“小苗,你考慮一下？若是沒意見，我就打報告……”
田小苗明白,那邊級彆很高，去了就等於提拔了。前途也一片光明,甚至有可能坐上火箭，一飛衝天。
可她還是想留在滬上。
她拚命工作,看重的不是權勢地位，而是想為國家做點什麼。隻要度過了難關，就是她隱退的時候，而不是把自己陷入權力中心。
那樣，會滋生出野心,繼而迷失了方向。
田小苗很清醒。
她能一次一次地發出預警，不是她比彆人聰明，而是有著後世的記憶。
這一點，她小心掩飾著，不想被人看破。可真要跟一群高智商的人，天天打交道，難免會露出破綻來。再說，一天到晚小心翼翼的，會很累的。
田小苗不希望過這種生活。
她有愛人，有家庭，有一雙可愛的兒女。她不想再因為工作的緣故，跟家人分離，讓愛人擔心，讓兒女們喊著媽媽，感受著孤獨。
這些年，她胸懷理想，伴隨著共和國一起成長。當國家需要她的時候，她毫不畏懼，挺身而出。當國家進入平穩發展階段，她也該收起鋒芒，回歸自己的生活了。
說到底，她隻是一個普通人。
即便生而不凡，可骨子裡是散漫的，希望無拘無束，自由自在。
田小苗說出了自己的想法。
劉主任笑道：“小苗，我猜你就會這樣，人家都在爭取，就你往後縮……”
“主任……”田小苗不好意思地笑了笑。
在劉主任麵前，什麼都藏不住。
這也是她不想陷入權力中心的緣故。從謀略上，她跟劉主任、柳進原他們沒法比，跟江黎明、林恪靜也差一大截子。
“小苗，你再考慮一下，不要輕易下結論……”
“主任，我考慮好了，還是留在滬上……”
“小苗……”劉主任有些惋惜。
他很看重田小苗。當初，小苗遇到了危險，就是他保下來的。後來，小苗由駐外副主任轉為主任，也是他一手推舉的。他看著小苗一步一步成長，從青澀到成熟，終於長成了一棵參天大樹。
可田小苗心意已決，不會再更改。
她做出這個決定，也受了柳進原的影響。
當年，柳進原在如日.中天的時候，急流勇退，毫不貪戀權力。也因此避開了旋渦，不管是他個人還是家庭，都未受到衝擊，走得很穩當。
這對她很有啟發。
該退的時候，不能猶豫。尤其是達到某個級彆之後，會招人嫉妒的。人無完人，差錯不可避免，一旦被人家揪住，想脫身可就難了。坐火箭上去，再從雲端跌落下來，影響到的不僅僅是她個人，還有冬子，和他們的家庭。
“小苗，我尊重你的意見……”
劉主任不再勉強。
他還有第一、第三人選。坐在他這個位置上，怎麼可能隻有一種考慮？
按照最初的計劃，他想拿下兩個名額。
可競爭很激烈，各單位爭來爭去的。若是小苗加入，把握會更大一些。若是小苗退出，可能會搞平均分配，一個單位推薦一個。
既然是這樣，那就更改一下。
小苗不想正式加入，那就作為編外人員，名額一個都不浪費。
在田小苗還未意識到的時候，就已經入選了。
對競爭者來說，編外人員沒什麼權力，不存在利害關係，無傷大雅。而對田小苗來說，這是最合適的，她留在滬上，遠離權力中心，對任何人都構不成威脅，也就沒什麼危險。
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這件事定下來時，已是來年春天。
令田小苗想不到的是，因為主動放棄，她意外地提升了一級，掛上了正師級。要知道，在大規模裁軍之後，級彆就沒再動過，算是意外之喜。
柳冬生開玩笑說：“小苗，你真是能掐會算啊！”
田小苗也嘿嘿直樂。
她不貪戀.權勢，可級彆高了，工資待遇也跟著長了。等到軍銜製恢複時，可是兩杠四星，大校級彆哦。
田小苗在進步，柳冬生也不甘落後。
他提到了軍分區參謀長，繼續實行強兵戰略。
雖然，一年一度的對抗演練從未打贏過，可他依然很欣慰。接替他的作戰參謀，果然很厲害，把他留下的那套戰略戰術執行得很到位，並發揚光大。
長江後浪推前浪，一代更比一代強。
這一年，柳冬生四十五歲。
他躊躇滿誌，意氣風發，是一顆冉冉升起的將帥之星。
柳進原很驕傲。
孩子們成長起來了，不但追上了父輩，還將超越過去，達到新的高度。
這年秋天，軍銜製恢複了。
不管是京城，還是各大軍區都舉行了隆重的授銜儀式。
柳冬生等人去了金陵城。
他被授予少將軍銜，肩章，綬帶，金燦燦的。
柳進原等一眾老將軍，也參加了觀禮。
他們穿著新式軍服，激動熱淚盈眶。
當軍樂響起時，他們昂首起立，挺直了胸膛，跟青年將領們一起唱著國歌、軍歌。
歌聲嘹亮，神聖而莊嚴。
回來後，柳進原打開衣櫃，小心翼翼地取出了那套珍藏多年的軍禮服。三十多年過去了，保存完好。那是昔日的榮耀，無上的光榮，跟歲月一起沉澱在記憶裡。
軍分區也舉行了授銜儀式。
小一輩的都參加了，包括章建軍、柳冬梅、柳凱旋、柳春梅等人在內，被授予了上校、中校、少校等。這裡麵，柳春梅（也就是小梅）的級彆最低，她嫌肩上的星星太少，就把柳冬梅的上校服換上，舉手敬禮，過了一把癮。