躊躇了片刻, 秦玨還是將心底的話問了出來：“陛下可知……大雁代表著什麼？”
阿洛眸光流轉，若此刻有人在這裡，便能看見女帝臉上那難得的笑意，然而此處隻有他們兩人, 秦玨還未下馬, 看不見她的麵孔。
她神情帶笑, 語氣卻一如既往的冷淡：“什麼？”
秦玨不知身後人是什麼表情, 他隻能從她語氣裡分辨，得出她或許並不知曉那個在澤西國流傳甚廣的傳統。
他眉眼微垂, 一身的薄汗在春日還帶著些許涼意的風中變得冰冷, 一並帶走了他身上的溫度。
“奴是澤西人，曾聽聞澤西民間有一個說法, 大雁乃是忠貞之鳥, 一生隻有一位伴侶, 若伴侶死亡, 它便也會孤寂而死。此後便有人在向女子求婚時, 送上大雁, 以示對對方忠貞不二。”
“原來如此。”女帝聲音沒什麼起伏，似乎並不為那難得的忠貞之鳥動容。
秦玨抿抿唇, 低聲道：“陛下, 奴多言了。”說著, 他便乾脆利落地翻身下馬, 長睫垂落, 低著頭姿態謙卑，“奴去將那隻雁取來。”
阿洛隻能瞧見他低垂的頭顱，男人烏黑的發絲鴉羽一般，被高高束成一個髻, 用暗藍色的發帶綁著，幾縷散落的發絲在風中飄揚。
他埋著頭，神情藏在陰影裡，莫名透著幾分賭氣的味道。
她漫不經心收回視線，眼底藏著一絲笑意，平靜道：“去吧。”
秦玨深一腳淺一腳地走在這片原野上，他感受到來自身後的注視，強烈到令他難以忽視。但這一次，他卻不會再自作多情。
他不知該怎麼形容自己的心情，憋悶有之，失落有之，更多卻是自嘲。
他憑什麼覺得自己能得到女帝的特殊對待呢？就憑這幾天來的一次次責罰？就憑那些似是而非的猜測？還是憑他的臉？
秦玨比誰都清楚，不可能。
獨孤洛是英明的君王，她不會像父皇那樣貪圖美色，她的眼裡能看見的，大概隻有與她一樣的、真正的強者。
秦玨鼓噪的心臟，在行走中一點一點冷卻。
隨著與她距離的拉遠，他仿佛逐漸擺脫了那讓自己混亂的源頭，重新恢複往日的冷靜鎮定。
他想，不能再繼續這樣下去了。
每次靠近她，他都變得方寸大亂，失了一貫的分寸，這完全違背了他的初衷。
大雁落下的地方沒有想象中那麼近，秦玨走了好一會，才撿回那隻被長箭穿透了翅膀、奄奄一息的大雁。
這裡的草地柔軟乾淨，綠茸茸的青草上鋪著銅錢大小的，粉白色的小花。風中裹挾著春日的暖，青草的香氣，還有泥土的濕潤氣息。
走回到女帝麵前時，秦玨已經徹底平複下來。
女帝也下了馬，正站在一旁的空地上眺望遠方，她眉目沉靜，像是在思考著什麼，又像是在簡單地欣賞美景。
秦玨看不透她，即便他心智出眾，也從不曾看穿她的所思所想。
“陛下，雁帶回來了，還有生息。”秦玨將大雁呈在女帝麵前。
女人站立的姿態筆挺，猶如一柄長槍，渾身透出一股堅不可摧的氣質。
她目光銳利，落在那隻大雁身上，就在秦玨懷疑她要就地殺雁時，女帝緩緩開口：“這是一隻孤雁，想來，它該失去了自己的伴侶。”
秦玨詫異地抬眸，定定看向她。
事實上，他撿回它的時候，也想到了這個。這隻大雁受了傷，在被他撿起時也不掙紮，它不會言語，可他卻從它的眼睛裡，看出一抹難以言喻的哀傷。
女帝對他說：“萬物有情，你將它養著吧，若能活下來，也是一件好事。”
秦玨愣愣道：“大雁若失去伴侶，另一隻很快就會鬱鬱而終……”
“自然地死亡，好過被人吞吃入腹。就如名將，最好的結局便是戰死沙場。”
女帝丟下這句話，便從容地轉頭，不再看他。她拉住韁繩，抬腳一蹬便坐上馬背，居高臨下道：“能自己回去？”
秦玨還未來得及回話，她又道：“若是不能，你也沒必要跟著我了。”
話落，她一抽馬鞭，駿馬奔馳，一人一馬很快消失在遠處的山丘後。
秦玨想，這或許是對他的一個考驗。如果換成任何一個真正的澤西戰奴，恐怕都會趁著這個機會逃脫成為奴隸的命運。
低頭看看手中捧著大雁，它雙翅攏在身側，乖巧地窩在他掌心裡，一聲也沒有叫喚。
秦玨抿抿唇，循著女帝離開的方向，迎著春風，加快步伐小跑起來。